Глава 6. Благодарность (Часть 1)

— Где находится твой дом?

— Уезд Сяолинь, префектура Шуньчан.

Хуа Яо шел рядом с Инь Цяньяном.

Юноше было четырнадцать-пятнадцать лет, его рост едва достигал груди Мечника. Он шел и немного бежал, чтобы угнаться за шагами Мечника, и вскоре запыхался.

Инь Цяньян остановился, замедлил шаг, посмотрел на юношу, который отдышался, и спросил: — Где находятся люди, которые тебя схватили? Они схватили кого-то еще?

Он начал выяснять подробности?

Хуа Яо холодно усмехнулся про себя, на лице его было полное недоумение: — Те, кто схватил меня, привели меня в одно место и вырубили. Я не знаю, что произошло. Когда я очнулся, то обнаружил, что он уже умер.

— Что касается других, то я никого не видел.

Инь Цяньян снова спросил: — Ты помнишь, где было то место?

Юноша был немного расстроен: — Плохо помню. После того как я очнулся, я был в полусне. Помню только, что вокруг было мало деревьев, и очень плохо пахло. Я очень испугался и просто шел, шел, шел очень долго, пока не увидел людей. Одна добрая тетушка приютила меня на два дня, и только тогда я окончательно пришел в себя. Дом той тетушки я знаю, он называется Байши.

Инь Цяньян замолчал, на его лице появилось задумчивое выражение.

Хуа Яо слегка прищурился.

На уровне Инь Цяньяна ничто не ускользало от его восприятия, даже шорох листьев. В присутствии Инь Цяньяна он не мог использовать своих Гу-червей и мог только позволить тем нескольким людям из клана Хань уйти.

Эти люди, скорее всего, разнесут весть о том, что Гу Жизни и Смерти находится у него. На всякий случай, ему нужно было заранее подготовиться.

Десять лет назад техники Гу считались неортодоксальным путем, а десять лет спустя — Путем демонов. Если бы Инь Цяньян узнал, что «Тан Яо» связан с техниками Гу, этот Бессмертный Владыка Чунхуа, вероятно, был бы очень рад добавить еще одно достижение в свой послужной список «искоренения демонов и защиты Дао».

Поэтому «Тан Яо» должен быть полной жертвой.

Он не должен был изучать техники Гу, не должен был интересоваться ими, и, желательно, даже не слышать о них.

Обладание Гу Жизни и Смерти не означало, что он изучал техники Гу. К счастью, «Тан Яо» сам был предметом жертвоприношения. Даже если бы Инь Цяньян действительно начал расследование, он бы только выяснил, что «Тан Яо» был жертвой, тем самым подтвердив происхождение «Тан Яо».

А еще один момент —

— Бессмертный Старший, есть еще кое-что…

Размышления Инь Цяньяна были прерваны голосом юноши. Он поднял глаза и увидел, как юноша достал из-за пазухи нефритовую шкатулку и протянул ее обеими руками: — Бессмертный Старший, вы хороший человек. У меня нет ничего, чем я мог бы вас отблагодарить, поэтому возьмите это.

Инь Цяньян посмотрел на нефритовую шкатулку, слушая объяснения юноши: — Я нашел это два дня назад.

— В тот день я спал в разрушенном храме и услышал, как снаружи кто-то дерется. Драка продолжалась довольно долго, прежде чем прекратилась. Я не осмелился оставаться там и хотел уйти. Но как только я вышел из храма, то обнаружил…

Юноша запнулся, сглотнул, казалось, все еще дрожа: — …обнаружил, что умерло очень много людей, и кровь была повсюду.

— Я очень испугался и хотел убежать, но случайно споткнулся и упал, и как раз увидел это.

— Этот ящик выглядит очень ценным. Я подумал, что если у меня когда-нибудь закончатся деньги, я смогу его заложить и получить немного. Но потом я услышал, что много людей ходили в разрушенный храм, чтобы найти какой-то Гу Жизни и Смерти. Сегодня меня даже преследовали те люди. Если бы я не встретил Бессмертного Старшего, я бы, наверное, умер там.

Юноша почесал лицо: — Те люди сказали, что Гу Жизни и Смерти у меня. Я подумал, и, наверное, это только этот ящик.

— Я не знаю, что такое Гу Жизни и Смерти, но так много людей хотят его, наверное, это хорошая вещь, верно?

— Бессмертный Старший провожает меня домой, у меня нет ничего, чем я мог бы вас отблагодарить, поэтому я отдам вам это. Надеюсь, Бессмертный Старший, вы не откажетесь.

Юноша смущенно улыбнулся.

Таким образом, что-то вроде желания Инь Цяньяна убить его ради сокровища не произойдет.

Хочет Гу Жизни и Смерти?

Он отдаст его напрямую.

А если, получив Гу Жизни и Смерти, он захочет убить его, чтобы замести следы?

И этого тоже не произойдет.

Те несколько человек из клана Хань тоже знают, где находится Гу Жизни и Смерти. Они только что ушли, и тут же юноша случайно погибает, а Гу Жизни и Смерти случайно попадает в руки Бессмертного Владыки Цзыси?

Любой здравомыслящий человек поймет, что произошло.

Инь Цяньян не станет делать то, что повредит его репутации, или, скорее, не осмелится сделать это открыто.

Таким образом, по крайней мере на короткое время, жизнь «Тан Яо» была гарантирована.

Что еще лучше, получив Гу Жизни и Смерти, сможет ли Инь Цяньян удержаться от его использования?

Гу-черви, которыми он управлял, не могли приблизиться к Инь Цяньяну, но если Инь Цяньян добровольно проглотит Гу… Хех, с Кровавым Гу в теле, Инь Цяньян будет искалечен, если не умрет.

Немного удачи, и, возможно, он сможет сразу лишить его жизни и отомстить за Юэ'эр.

Убив Инь Цяньяна, он отправится в Шучжоу искать клан Хань. Он не знал, где сейчас те люди. Гу-червь, которого он оставил на черном псе, еще не умер, вероятно, он нашел нового хозяина. Он только не знал, кто именно из тех людей…

Пока он размышлял, он услышал, как Инь Цяньян равнодушно сказал: — Не нужно, оставь себе.

Хуа Яо удивленно поднял глаза.

Инь Цяньян смотрел вперед, выражение его лица было спокойным: — Мне не нужно.

Юноша замер на мгновение, открыл рот и выдавил улыбку: — А, вот как…

Он, казалось, разочарованно опустил голову, но его глаза потемнели.

Невозможно. Инь Цяньян явно был среди тех, кто преследовал его тринадцать лет назад. Невозможно, чтобы он не хотел Гу Жизни и Смерти.

Тогда почему он не хочет?

Ему его прямо в руки принесли, он мог получить его, просто пошевелив пальцем. Почему он отказывается?

Он ему не верит?

Не верит, что это Гу Жизни и Смерти?

Или у него другие планы?

Мысли Хуа Яо стремительно неслись, и внезапно его осенило.

Вот оно что. Когда он преследовал его тогда, Инь Цяньян был плотно закутан. Если бы он не знал его так хорошо, он бы, наверное, вообще его не узнал.

В конце концов, Гу Жизни и Смерти — это тоже Гу-червь, внешняя вещь. Достойный Бессмертный Владыка Цзыси, практикующий праведный путь, не станет и не должен ценить такие вещи.

Вот как. Он предложил ему не тот путь.

Хуа Яо, осознав ошибку, тут же изменил свое поведение. На его лице появилось некоторое беспокойство, и он попросил: — Бессмертный Старший, не могли бы вы, пожалуйста, принять это?

Встретив взгляд Мечника, юноша смущенно сказал: — Простите, Бессмертный Старший, я только что не совсем сказал правду. Я действительно не знаю, что такое Гу Жизни и Смерти, но я знаю, что многие люди хотят его.

— Сегодня я уже чуть не умер. Если я продолжу держать его при себе, боюсь, мне не прожить и нескольких дней.

Мечник помолчал немного, и наконец принял нефритовую шкатулку.

Глаза юноши изогнулись, и он благодарно улыбнулся: — Спасибо, Бессмертный Старший.

Видите, получилось?

*

Когда стемнело, Хуа Яо последовал за Инь Цяньяном обратно к его жилищу.

Глядя на Мечника, стоявшего у ворот двора и открывавшего дверь ключом, Хуа Яо почувствовал что-то странное.

Он думал, что сегодня ночью придется ночевать в горах, но оказалось, что есть место, где можно остановиться.

Этот небольшой двор расположен не совсем на отшибе, но и от ближайшего городка находится на некотором расстоянии. Инь Цяньян не остановился в гостинице в городке, а живет здесь. Либо он собирается остаться здесь надолго, либо часто сюда приезжает, поэтому ему и нужно постоянное место для ночлега.

Что именно он здесь делает?

Ворота двора открылись, и Хуа Яо последовал за Инь Цяньяном внутрь.

Сделав шаг, он внезапно почувствовал сильный аромат. Хуа Яо на мгновение замер и посмотрел вперед —

В просторном небольшом дворе гордо стояло высокое дерево Османтуса. Золотистые цветы гроздьями висели среди густых листьев, ярко цвели, демонстрируя бурную жизненную силу.

Насыщенный аромат исходил от этого дерева. Странно было то, что перед тем, как войти, он его совсем не чувствовал.

Взгляд скользнул по двору, и Хуа Яо понял. Оказалось, что в этом дворе кто-то установил Формацию.

Формация отделила небольшой двор от внешнего мира.

За пределами двора климат был суровым и холодным, растения увядали. Внутри же было тепло и влажно, зелень буйствовала. Особенно это дерево Османтуса, находящееся в центре Формации, получало наибольшее питание, росло пышно и зелено, и его цветы цвели очень обильно.

Хозяин этого места, должно быть, очень увлечен, раз специально установил Формацию для одного дерева.

— Ты пока отдохни здесь, позже принесут еду.

Раздался голос Инь Цяньяна. Хуа Яо пришел в себя и, притворившись немного нервным, спросил: — Бессмертный Старший, вы не живете здесь?

Инь Цяньян сказал: — Мне нужно кое-куда выйти. Я вернусь ночью. Ты ложись пораньше, не жди меня.

Хуа Яо притворился, что успокоился, и послушно кивнул: — Хорошо.

Когда Инь Цяньян ушел, Хуа Яо закрыл дверь. Улыбка на его лице мгновенно исчезла. Он с безразличным выражением подошел к дереву Османтуса, приложил к нему руку и закрыл глаза.

Через некоторое время Хуа Яо открыл глаза, выражение его лица было неопределенным.

Он только что тщательно прощупал Формацию, но не почувствовал ни малейшей опасности. Под его ладонью была только густая жизненная сила, словно эта Формация, окутывающая весь двор, не несла в себе ни капли агрессивности, а была предназначена лишь для регулирования окружающей среды во дворе, чтобы сделать ее пригодной для роста растений.

Неужели это действительно только ради этого дерева?