Глава 10. Месть (Часть 1)

Поздняя ночь, Яньданшань.

Трупы Гу, бродившие по горам и лесам, были уничтожены, и выжившие начали продвигаться к долине.

Трупы Гу в долине были сильнее прежних. Малейшая неосторожность вела к гибели и исчезновению пути. Но на этом этапе никто не хотел отступать. Те, кто был силен, убивали Трупов Гу. Они видели, что вход в пещеру, где хранилось «наследство» Демонического Владыки, находится за скоплением Трупов Гу. Стоило убить этих Трупов Гу, и магические артефакты, секретные манускрипты и несметные сокровища станут легкодоступными. Слабые тоже старались. Жизнь важна, но богатство, слава, статус и власть тоже очень важны, настолько важны, что они готовы поставить на кон свои жизни. А вдруг удастся что-то урвать? Многие погибли: одни от нападений Трупов Гу, другие — от коварства живых. Фигура за фигурой падали, и еще больше людей бросались вперед, топча эти фигуры ногами.

Кровь текла по земле, тела топтали и раздавливали. Измельченная плоть впитывалась в землю, окутывая всю гору едва уловимой кровавой ци. Эта невидимая кровавая ци собиралась, и в глубине пещеры наконец обрела форму. «Кап, кап…» В глубине пещеры непрерывный поток кровавой жидкости просачивался с потолка, стекая по свисающим каменным столбам, постепенно собираясь в кровавый пруд.

Когда рассвело, Хуа Яо, переодевшись, купил лошадь на конюшне и покинул Городок Персиковых Цветов.

Он ехал быстро, на каждой остановке в городе продавал уставшую лошадь и покупал новую. Так он ехал целый день и к вечеру добрался до подножия Яньданшань. Вдохнув едва уловимый запах крови в воздухе, Хуа Яо холодно усмехнулся. Характер не меняется, как и горы и реки. Те, кто тогда преследовал его ради Гу Жизни и Смерти, теперь, конечно, придут на Яньданшань ради оставленного им «наследства». Жаль только, что эти люди не знают, что долина, где хранится «наследство», — всего лишь клетка. Каждая капля пролитой ими крови сделает эту клетку только крепче, пока они не окажутся в ловушке, неспособные выбраться.

Эту клетку Хуа Яо начал строить с того дня, как воскрес. У него много врагов, среди которых немало мастеров. Чтобы справиться с ними, недостаточно просто показать слабость и снизить их бдительность, ему нужна сила. Одной силой победить десять. Если разница в силе слишком велика, он даже не сможет нанести скрытый удар. Поэтому он подготовил сосуд. Гу — это насекомое в сосуде. Поместив насекомых в сосуд для сражения, можно создать Гу. Поместив людей в сосуд для сражения, также можно создать Гу. Эта долина — сосуд, который он приготовил для этих людей, а «Гу», созданный в итоге, вольется в его тело, восполнив его силу.

Изначально он планировал, восстановив силы, отправиться на юг, чтобы найти своих врагов и мстить им по очереди. Но после встречи с Инь Цяньяном он немного изменил свои планы. Суть Гу — яд. Гу, созданный из плоти и крови десятков тысяч людей, — это еще более сильный яд. Такой яд способен убить любого мастера высшего уровня.

Гу можно создать снова, но шанс убить Инь Цяньяна выпадает нечасто. Раз уж такая возможность представилась, он, конечно, не мог ее упустить. Однако Инь Цяньян оказался спокойнее, чем он думал. Новость о Яньданшань дошла до Городка Персиковых Цветов несколько дней назад, но Инь Цяньян не проявлял никаких признаков беспокойства, спокойно оставаясь в Деревне Персиковых Цветов, словно ему действительно не было никакого дела до так называемого «наследства». Если бы Хуа Яо не видел своими глазами, как он преследовал его, он бы почти поверил, что Инь Цяньян — это святой без желаний и стремлений.

Но ничего страшного. Раз уж Инь Цяньян хочет сохранить образ благородного человека и не может открыто отправиться на Яньданшань, он даст ему повод. Повернув запястье, он достал талисман. Хуа Яо с силой разорвал духовный талисман пополам. По поверхности талисмана пробежал поток света, и он беззвучно превратился в пепел, развеявшийся по ветру. «Ты дал мне тысячу таких талисманов, сказав, что стоит мне его разорвать, как ты появишься. Но я разрывал его тысячу раз, а ты так ни разу и не пришел…» Потирая остатки пепла талисмана на подушечках пальцев, Хуа Яо тихо рассмеялся: «Надеюсь, на этот раз ты действительно появишься… мой хороший старший брат».

Полчаса назад, Деревня Персиковых Цветов. Инь Цяньян стоял у ворот двора, посмотрел на постепенно темнеющее небо и спросил старика, расставлявшего посуду во дворе: — Дядя Сюй, вы не видели Тан Яо? Дядя Сюй замер: — Маленький господин? Разве он не уехал домой?

Инь Цяньян слегка нахмурился: — Домой? — Да, он еще сказал, что господин Инь знает… — Увидев выражение лица Инь Цяньяна, Дядя Сюй тоже понял, что что-то не так, и поспешно рассказал все, что знал. — Маленький господин сказал, что позавчера встретил торговый караван, направлявшийся в Префектуру Шуньчан. Они согласились взять его с собой, и он уехал с ними, отправившись вчера рано утром.

Инь Цяньян задумался на мгновение, повернулся, вернулся в дом, взял Меч Снежной Души и сказал: — Я отлучусь. Дядя Сюй с тревогой спросил: — С Маленьким господином что-то случилось? — Пока неясно. Дядя Сюй, вы идите домой. Под обеспокоенным взглядом Дяди Сюя Инь Цяньян поднялся на Меч Снежной Души и быстро добрался до Городка Персиковых Цветов.

Он говорил Тан Яо, что отправит его в Префектуру Шуньчан после Праздника середины осени, и они отправятся в эти дни. Даже если Тан Яо считал, что ехать с торговым караваном лучше, он не должен был скрывать это от него и даже обманывать Дядю Сюя. В этом деле явно было что-то неладное. Инь Цяньян расспросил в нескольких гостиницах городка, но везде сказали, что торговых караванов в последнее время не видели. Он также спросил в хорошо информированной бирже, и там тоже сказали, что нет. Выйдя из биржи, Инь Цяньян погрузился в размышления. Торговый караван, конечно, тоже был выдумкой. Скрывать от него, лгать Дяде Сюю — похоже, это было сделано только для того, чтобы выиграть время и не дать ему преследовать. Почему Тан Яо предпринял такие явные действия, чтобы скрыться?

В такое время Инь Цяньяну было трудно не связать это с Гу Жизни и Смерти. По словам Тан Яо, после получения Гу Жизни и Смерти его начали преследовать, что указывало на то, что некоторые люди знали, что Гу Жизни и Смерти находится у Тан Яо. Но эти люди не знали, что Гу Жизни и Смерти уже передан ему на хранение. Когда Гу Жизни и Смерти находится у него, даже если у кого-то возникнет жадность, они будут действовать с осторожностью. Но если Гу Жизни и Смерти окажется у простого юноши, многие, вероятно, поддадутся искушению. Те, кто внимательно следит за Тан Яо, наверняка заметили и его появление. Эти люди не осмелились напасть на Тан Яо напрямую, и лучший способ — заставить Тан Яо добровольно покинуть его сторону. Если это так, то за два дня и одну ночь с юношей, вероятно, уже случилось несчастье. Однако Талисман Поиска Духа не сработал.

Взгляд Мечника был мрачным, рука, державшая меч, медленно сжалась. Снова то же самое… Внезапно в Море Сознания нить духовной сущности дернулась, как струна. Инь Цяньян резко поднял глаза. Меч Снежной Души мгновенно вылетел из ножен, унося его, превратившись в поток света, пронзивший небо, словно серебристая падающая звезда, устремившись к месту, откуда пришел отклик Талисмана Поиска Духа.

Время было сжато до предела. Через час Инь Цяньян прибыл на Яньданшань. Отклик Талисмана Поиска Духа пришел именно отсюда. Управляя мечом, он завис в воздухе. Инь Цяньян сложил ручные печати, и его духовное сознание, подобно плотной сети, просеивало каждый дюйм земли Яньданшань. Высоко в небе дул пронизывающий холодный ветер, но на лбу Мечника постепенно выступили капли пота.