Глава 4. Человеческие сердца

Глава 4. Человеческие сердца

— Гу Жизни и Смерти у него! Не дайте ему сбежать!

В лесу шла хаотичная погоня.

Один человек бежал впереди, больше десяти — сзади. Тот, кого преследовали, отразил прямые удары, увернулся от скрытых стрел, но был ранен длинным мечом, упавшим с неба. Отрубленная рука с нефритовой шкатулкой в ней пролетела несколько кругов в воздухе и упала в руку другого человека. Тот, кто ее поймал, не успел обрадоваться, как был пронзен таким же длинным мечом сзади. Предатель выхватил нефритовую шкатулку из руки своего погибшего товарища, который умер, не закрыв глаз, и только собирался улыбнуться, как стрела попала ему в горло.

Падающих становилось все больше, и нефритовая шкатулка переходила из рук в руки, пока наконец не оказалась в ладонях единственного победителя.

Оружие было небрежно брошено на землю, победитель нетерпеливо открыл окровавленную нефритовую шкатулку, но увидел лишь устремившийся на него красный свет.

Фанатичное выражение застыло, победитель схватился за горло и, содрогаясь, упал.

Издалека появилась фигура. Она прошла мимо усеянных трупами тел, ступая по лужам крови, и остановилась рядом с победителем.

— …Спаси… меня…

В глазах победителя вспыхнул свет жажды жизни, он изо всех сил протянул руку, схватил пришедшего за лодыжку и поднял взгляд. Но встретил лишь пару абсолютно равнодушных глаз.

Пришедший присел и протянул к нему руку. Он почувствовал, как что-то выползло из-под кожи, унося с собой всю его культивацию и жизненную силу.

— …Ты… — Он широко раскрыл глаза, мертвой хваткой вцепившись в лодыжку пришедшего, но не мог противостоять угасанию жизни. Зрачки постепенно расширялись, и в конце концов весь свет покинул их.

Забрав Гу, Хуа Яо встал и без выражения смотрел на медленно умирающего перед ним человека.

Рука, сжимавшая его лодыжку, потеряла силу и упала в лужу крови, брызнув несколькими каплями на обувь.

Он шел по крови всю дорогу, его обувь давно промокла. Эти несколько капель крови не имели никакого значения.

Он поднял голову и огляделся. Повсюду были мертвецы.

Хуа Яо опустил голову, разжал руку. Кровавый Гу спокойно лежал на ладони.

Кровавый Гу — один из десяти самых опасных Гу. При контакте он проникает в человеческое тело, поглощая духовную энергию и жизненную силу. Он может лишить человека жизни за считанные вдохи, убивая невидимо. Его называют самым ужасным и злобным Гу.

Но среди всех этих трупов на земле только один был убит Кровавым Гу.

Хуа Яо усмехнулся.

Что же страшнее и злобнее — Гу или алчное человеческое сердце?

Выйдя из леса, Хуа Яо нашел горный ручей, смыл кровь с обуви и сел, скрестив ноги, в укромном месте.

Закрыв глаза, он почувствовал, как Кровавый Гу на его ладони пульсирует, словно сердце, то сжимаясь, то расширяясь. Накопленная в нем духовная энергия через место контакта вливалась в тело Хуа Яо.

Неразвитые меридианы были подобны тонким нитям. Духовная энергия грубо врывалась в них, вызывая разрывающую боль.

На лбу выступил холодный пот. Хуа Яо слегка поджал губы, спокойно направляя духовную энергию, чтобы она омывала все его тело, постепенно подавляя яд Гу.

Этот процесс нельзя было ускорять.

Духовная энергия, насильно отобранная у других, находилась под влиянием предсмертных эмоций своих прежних хозяев. Она была чрезвычайно бурной и непокорной, а также крайне разрушительной. Малейшая ошибка могла привести к разрыву меридианов и смерти от взрыва тела. Даже при том, что Хуа Яо был искусен в этом, он не смел проявлять небрежность.

Холодный пот стекал по вискам и бровям, капая с подбородка. Когда Хуа Яо снова открыл глаза, его одежда почти полностью промокла.

Он медленно выдохнул мутный воздух. Лицо его было несколько бледным. Кровавый Гу лежал на его ладони неподвижно, выглядя немного вялым.

Прошло пять дней с момента создания Кровавого Гу. За эти пять дней семь человек контактировали с Кровавым Гу и их культивация была поглощена. Культивация этих семи человек была полностью израсходована Хуа Яо за эти полчаса, и ему наконец удалось с трудом подавить яд Гу.

Холодная и мрачная энергия, постоянно пребывавшая в теле, временно отступила. Онемевшая и скованная правая рука тоже вернулась в норму. Хуа Яо несколько раз пошевелил пальцами, накормил Кровавого Гу несколькими каплями крови, затем убрал его и пошел умыться к горному ручью.

Холодная вода, плеснувшая на лицо, принесла некоторое прояснение.

Хотя яд Гу временно затих, он скоро вернется. Ему нужна культивация большего числа людей. Но в Северных Землях мало духовных насекомых, и создать одного Кровавого Гу уже было редкостью. Чтобы создать больше Кровавых Гу, ему нужно отправиться на юг.

Пока он размышлял, Хуа Яо внезапно замер, глядя в лес позади себя. Отдаленные шаги, неровные и быстрые, приближались к ручью.

Хуа Яо нахмурился. Он тщательно убрал следы по пути, и после умывания запах крови почти исчез. По логике, никто не должен был его догнать. Но эта группа двигалась целенаправленно, явно идя прямо к нему.

Что ж, тем лучше. Ему как раз не хватало кое-каких материалов.

Хуа Яо холодно усмехнулся. Он оставался на месте некоторое время, пока преследователи не подошли достаточно близко, а затем, словно только что заметив движение, двинулся вверх по течению.

Шаги позади участились, словно они поняли, что он «сбегает», и стали преследовать его еще настойчивее.

Под намеренным контролем Хуа Яо расстояние между ними постепенно сокращалось. Когда он решил, что достаточно, Хуа Яо споткнулся и упал на землю. Люди сзади воспользовались этим и догнали его.

Из кустов выскочила черная тень, схватила упавшего юношу когтями и прижала к земле. Из горла раздавалось низкое рычание «у-у», с клыков стекала слюна, и в нос ударил зловонный запах.

Хуа Яо прищурился, кончики пальцев слегка пошевелились. Тело черного пса, давившего на него, вздрогнуло, и его свирепый взгляд тут же стал пустым.

Кусты зашуршали, и из них выбежали несколько молодых мужчин и женщин. Глядя на юношу, барахтающегося под лапами черного пса, они начали льстить одетому в роскошные одежды молодому человеку, стоявшему посередине:

— Наконец-то поймали. Все-таки третий брат силен, привел Хэй Фэна, иначе мы бы его не нашли.

— И не говори, этот парень тоже достаточно осторожен, не оставил ни единой улики. Если бы не чуткий нос Хэй Фэна, он бы и правда сбежал.

— В конечном итоге, все благодаря мудрости и доблести нашего третьего молодого господина Хань Цюна. Он все предусмотрел. Восхитительно, восхитительно.

Поток лести лился один за другим. На лице Хань Цюна появилось самодовольное выражение. Скрестив руки на груди, он позвал: — Хэй Фэн, назад.

Черный пес послушно опустил лапы и вернулся к Хань Цюну.

Несколько человек рядом снова начали льстить: «Хэй Фэн такой послушный», «Третий брат действительно умеет дрессировать собак» и так далее. Хань Цюн стал еще более самодовольным. Задрав подбородок, он сказал Хуа Яо: — Малец, Гу Жизни и Смерти у тебя?

Хуа Яо притворился, что слишком напуган, чтобы встать, и запинаясь сказал: — Я не… не знаю, о чем вы говорите… — Его взгляд незаметно скользнул по узору Десяти Тысяч Зверей на подолах одежды нескольких человек. В душе он холодно усмехнулся. Шучжоу Ханьши? Он сам не собирался их искать, а они сами пришли к нему.

Не дожидаясь, пока Хань Цюн заговорит, человек рядом сказал: — Не притворяйся. Ладно бы ты обманывал других, но ты пытаешься обмануть людей из нашего клана Ханьши? Наш Шучжоу Ханьши — одна из лучших семей мастеров управления зверями в Мире совершенствующихся. Тот, кто перед тобой, — наш третий молодой господин Хань Цюн. Хэй Фэна он вырастил сам, кормил бесчисленными небесными материалами и земными сокровищами, это духовная собака-следопыт. Даже если ты убежишь на край света, она тебя найдет!

Хань Цюн высокомерно сказал: — Верно. Ты хорошо замел следы и убежал достаточно далеко, но, к сожалению, оставил запах.

Будь умным, отдай Гу Жизни и Смерти, не трать время этого молодого господина.

Юноша слегка опустил голову, его голос дрожал: — Я… я правда не знаю, о чем вы говорите…

Хань Цюн выглядел несколько нетерпеливым: — Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Хэй Фэн, откуси ему руку!

По команде черный пес тут же бросился вперед!

Видя, что вот-вот произойдет кровавая сцена, на лицах нескольких молодых мужчин и женщин не было ни малейшего сострадания, наоборот, появилось некоторое ожидание.

Взгляд Хуа Яо потемнел, он собирался активировать Гу —

Внезапно издалека метнулся серебряный свет, скользнул по щеке Хань Цюна и резко пронзил черного пса, намертво пригвоздив его к дереву!

Наступила мертвая тишина.

Отрезанная прядь волос легко упала на землю. Глядя на длинный меч, пронзивший черного пса и ствол дерева, конец которого все еще гудел, Хань Цюн сглотнул. Гнев и ужас пришли с опозданием. Он в ярости крикнул: — Кто?! Кто посмел противостоять моей семье Хань, вы не хотите жить?!

Никто не ответил. Человек рядом ткнул его, дрожащим голосом сказав: — Третий брат… Цзы… Цзы…

Хань Цюн был вне себя от ярости: — Что за Цзы! Убил Хэй Фэна, даже если это Бессмертный Владыка Цзыси, я ему…!

Голос оборвался.

Неподалеку медленно приближалась фигура в белых одеждах. Взгляд скользнул по присутствующим, остановился на Хань Цюне. Глаза были ледяными: — Что ты мне сделаешь?