Глава 1. Воскрешение

Глава 1. Воскрешение

Висел крюк Угоу.

Массовое захоронение было усеяно трупами, несколько сухих деревьев торчали посреди пустоши, словно костлявые руки, тянущиеся из-под земли.

В мертвой тишине внезапно появились две фигуры.

Один был высоким, другой низким, один старым, другой молодым. Старик сгорбился, его лицо было изрезано морщинами, в руке он держал геомантический компас, а ноги его летели, быстро двигаясь среди сухих костей и останков.

Мальчик позади, прижимая что-то к груди, спотыкался, пытаясь угнаться, и вскоре отстал.

Старик впереди остановился и поторопил:

— Быстрее.

— Иду! — мальчик поправил сверток в объятиях, пробежал несколько шагов и догнал старика. — Учитель, мы по пути встречали так много массовых захоронений, и в каждом было больше мертвецов, чем здесь. Почему вы выбрали именно это?

— Чем оно отличается? Здесь много чего интересного, — старик взглянул на небо, увидев, что время еще есть, и сказал: — Знаешь ли ты, как называлось это место раньше?

— Не знаю.

— Это место раньше называлось Склон Падающих Гусей.

— Склон Падающих Гусей?! — воскликнул мальчик. — Разве это не то место, где десять лет назад Демонический Владыка сразился с Бессмертным Владыкой Цзыси?

— Именно так. Десять лет назад Демонический Владыка повел демоническую армию на решающую битву с Праведным путем, и это было поле боя. Десятки тысяч совершенствующихся погибли здесь, не говоря уже о том, что сам Демонический Владыка трагически погиб в этом месте. Это, без сомнения, одно из самых зловещих мест. Те, что ты видел по пути, по сравнению с этим, — лишь малая толика.

— Вот как, — мальчик осознал и тут же с нетерпением спросил: — Учитель, вы раньше говорили, что чем сильнее злая энергия у трупа, тем сильнее он был при жизни, и тем могущественнее получится Труп Гу. Мы сегодня вечером точно сможем создать очень сильного Трупа Гу, верно?

— Конечно. Те, кто погиб здесь, были выдающимися людьми, и созданные из них Трупы Гу будут намного сильнее, чем из обычных людей. Если повезет найти главу секты или старейшину какой-нибудь школы, разница будет как между небом и землей.

Сказав это, старик с сожалением вздохнул: — Жаль, что тела Демонического Владыки здесь нет, иначе разница была бы не просто как между небом и землей.

Мальчик недоуменно спросил: — Его здесь нет? Почему? Разве Демонический Владыка не погиб здесь?

Старик погладил бороду: — Он погиб здесь, это правда, но никто не смог найти его тело. Как только Демонический Владыка умер, люди из Маошань обезумели, но сколько бы их ни приходило, они перевернули землю на несколько слоев, но так и не нашли его останков.

Мальчик с сомнением спросил: — Неужели кто-то забрал его тело? Но ведь Демонического Владыку убил Бессмертный Владыка Цзыси, кто мог украсть тело у него под носом?

— Кто знает? Может, это был сам Бессмертный Владыка, — небрежно ответил старик, глядя на компас.

— А? Но... но ведь они были смертельными врагами?

Старик, не отрываясь от компаса, сказал: — Смертельными врагами, это верно, но Демонический Владыка когда-то был учеником Чунхуа, и даже младшим братом того самого Бессмертного Владыки Цзыси. Может, Бессмертный Владыка на мгновение вспомнил старые чувства и не смог смотреть, как тело его покойного знакомого лежит в пустыне, вот и забрал его. Кто знает?

Мальчик хотел спросить еще, но старик уже потерял терпение и поторопил: — Иди быстрее, не тяни время, если опоздаем, я тебя не прощу!

Мальчик втянул голову в плечи, ответил и быстро последовал за ним.

Чем глубже они заходили в массовое захоронение, тем мертвее становилась атмосфера, воздух становился гуще, и каждый вдох был наполнен запахом крови.

Мальчик смотрел на окружающие его сухие кости, и в сердце его необъяснимо поднимался безграничный страх. Он крепче прижал к себе сверток, подбежал к старику, дрожа челюстями: — Учитель, я... мне немного страшно...

В глазах старика мелькнуло нетерпение, но, увидев испуганный взгляд мальчика, он мягко уговорил: — Здесь сильная злая энергия, ты еще не начал совершенствоваться, бояться — это нормально. Ладно, я расскажу тебе еще одну историю о Демоническом Владыке.

Получив утешение, мальчик, хоть и все еще боялся, успокоился и кивнул.

Увидев это, старик усмехнулся уголком рта с непонятным выражением, отвел взгляд и сказал:

— Настоящее имя Демонического Владыки было Хуа Яо. Изначально он был всего лишь маленьким нищим за пределами города Янчжоу, который дрался за еду с бездомными собаками. Ему невероятно повезло, его забрал в Чунхуа Бессмертный Владыка Инь Цяньян, а затем его принял в ученики тогдашний Глава секты Чунхуа, Истинный Человек Тайхэ. Так он стал младшим братом того самого Бессмертного Владыки и считался одним из талантливых юношей своего поколения. Но потом, кто знает почему, он ступил на Путь демонов, его уровень совершенствования был уничтожен, и его изгнали из секты. Однако ему повезло, даже став калекой, его заметил Король Гу, принял под свое крыло и тщательно обучал.

— Но человеку недостаточно просто везения, у него должен быть характер. Этот Хуа Яо научился способностям у Короля Гу, но затем, в ответ, убил его. Ха! Скажи, этот человек, у которого было блестящее будущее, светлый путь к бессмертию, сам превратил себя в того, кто предал учителя и уничтожил предков, кто нарушил верность и справедливость. Разве это не смешно?

Мальчик увлекся историей и постепенно забыл свой прежний страх, спросив: — А что потом?

Старик, держа в руке компас, продолжил: — Такой неверный и неблагодарный человек, естественно, был отвергнут миром и долгое время подвергался преследованиям. Но этот Хуа Яо тоже был способен, каждый раз он избегал смерти, его способности становились все сильнее, и, кроме того, он нашел себе возлюбленную.

— Юношеская влюбленность — это само по себе ничего особенного, но вот беда, его возлюбленная была праведной духовной совершенствующейся, да еще и ученицей Чунхуа. Праведная бессмертная дева, добровольно павшая так низко, связавшись с изгнанником из секты. Разве такая бессмертная секта, как Чунхуа, могла терпеть подобный позор? Естественно, они убили эту ученицу, чтобы очистить секту. Говорят, это сделал сам Бессмертный Владыка Инь.

— Когда его возлюбленная умерла, этот Хуа Яо обезумел, он устраивал бойни в сектах, уничтожал поместья, убивал так, что кровь лилась рекой. Это вынудило Праведный путь объявить на него охоту, более двадцати сект, больших и малых, объединились, тысячи людей преследовали его, но никто не мог с ним справиться, наоборот, они понесли тяжелые потери.

— Убив столько людей, этот Хуа Яо обезумел еще сильнее, провозгласил себя Демоническим Владыкой, собрал демоническую армию, чтобы напасть на Праведный путь. Тех, кто осмеливался сопротивляться, он убивал и превращал в Трупы Гу. В те два года Путь демонов был в постоянном страхе, если бы не то, что я жил в уединении в глубоких горах, я бы, вероятно, тоже пострадал от его жестокой руки.

Мальчик наивно улыбнулся: — Учителю сопутствует великое счастье.

Старик хмыкнул и убрал компас, остановившись: — Хорошо, мы пришли.

Мальчик замер, огляделся. Куда ни глянь, ни травинки.

Бледный лунный свет, падающий с неба, тоже окрасился в багровый цвет и, падая на землю, казался текущей кровью.

Страх, который он забыл, вернулся, мальчик вздрогнул и прижался к старику.

Старик устанавливал формацию. Двадцать две маленькие пыльные флажка были расставлены в соответствии с Небесными Стволами и Земными Ветвями.

Когда последний флажок был воткнут в землю, на ровном месте внезапно поднялся холодный ветер.

Жуткий холод пронзил сердце, мальчик нервно сглотнул: — Учитель, мы сейчас начнем создавать Трупы?

Старик посмотрел на него сверху вниз, и на его лице внезапно появилась зловещая улыбка: — Нет, остался еще один шаг.

— Какой шаг... А! — мальчик только хотел спросить, как вдруг почувствовал сильный толчок в плечо, который втолкнул его в формацию!

Мальчик упал, затем поднялся, шатаясь, и с испугом посмотрел на старика: — Учитель?

Лунный свет осветил лицо старика, открывая зловещую улыбку: — Какой шаг? Конечно, не хватает тебя.

Мальчик на мгновение остолбенел, затем понял, и его лицо побледнело: — Учитель, вы... вы хотите использовать меня для создания Трупов?

— Учитель? — старик презрительно усмехнулся. — Ты, такой, достоин быть моим учеником, Трупного Старейшины? Если бы мне не нужна была живая плоть и кровь для кормления червей Гу, я бы не стал уговаривать такого дурака, как ты, который досаждал мне больше полумесяца. Теперь пришло время тебе заплатить.

Трупный Старейшина сложил ручные печати, и тело мальчика тут же застыло и упало на землю. Под его кожей вздулись маленькие бугорки, словно что-то шевелилось внутри, разрывая плоть и грызя органы.

Мальчик широко раскрыл глаза, которые, казалось, вот-вот лопнут от боли, но не мог пошевелиться, лишь издавал пронзительные крики.

Кровь потекла из его глаз, ноздрей и ушей, падая на землю и стекая к маленьким серым флажкам, постепенно окрашивая их в алый цвет.

Вытащив из-за пазухи старую пожелтевшую книгу, Трупный Старейшина смотрел на нее с фанатичным блеском в глазах: — Я искал целых десять лет и наконец-то получил эти Записи Короля Гу! Как только я создам Короля Трупов Гу по этим записям, эти Северные Земли станут моим владением!

Крики постепенно стихли. Когда все флажки напитались кровью, Трупный Старейшина отпустил ручные печати. В глазах мальчика уже не было света, он лежал на земле, едва живой.

Формация активировалась, двадцать два флажка испустили туманный кровавый свет. Под этим светом земля начала слегка дрожать, и из-под земли вылезла сухая кость, затем вторая, третья...

Когда все белые кости вылезли, формация загудела, кровавый свет усилился и взмыл прямо в небо!

Трупный Старейшина прищурился от ослепляющего кровавого света, устремившегося в небо. Когда он снова посмотрел, кровавый свет в формации уже потускнел, и в центре формации появилась фигура.

Это был высокий мужчина в темных легких доспехах. Доспехи были покрыты шрамами, а на груди зияла ужасная дыра, словно через нее прошел острый клинок.

Мужчина слегка опустил голову, глаза его были прикрыты, словно он был без сознания. От него исходила поразительная злая энергия, и просто стоя там, он давил на Трупного Старейшину так, что тот задыхался.

Увидев лицо мужчины, Трупный Старейшина резко распахнул глаза и вырвалось: — Демонический Владыка Хуа Яо?!

Разве не говорили, что тела Демонического Владыки здесь нет?!

После удивления пришла безумная радость!

Сам Демонический Владыка стоял перед ним, чему еще можно верить в слухах?

— Тело Демонического Владыки, которое никто не мог найти, досталось мне! Небеса имеют глаза! Воистину, небеса имеют глаза! С Королем Трупов Гу, созданным из Демонического Владыки, я смогу править Северными Землями, нет, даже всем Миром совершенствующихся, это вполне возможно!

Глаза Трупного Старейшины сияли, он нетерпеливо произнес заклинание управления трупами и позвал: — Иди!

Человек в формации постоял мгновение, затем медленно поднял ногу и шаг за шагом подошел к Трупному Старейшине.

Сердце Трупного Старейшины переполняло волнение, он собирался отдать следующий приказ, но человек перед ним внезапно поднял руку и схватил его за шею!

Восторженная улыбка застыла на лице Трупного Старейшины, он широко раскрыл глаза, глядя, как человек перед ним поднимает голову, открывая пару глаз, полных злобы и убийственного намерения: — Ты хотел использовать Этого Владыку для создания Трупов?

Трупный Старейшина был в ужасе: — У тебя есть сознание?! Как это возможно?! Ты же умер?!

Человек перед ним не ответил, лишь медленно сжал руку на его шее.

Удушье заставило лицо Трупного Старейшины постепенно посинеть. Он в ужасе смотрел на человека перед собой, отчаянно пытаясь оторвать руку от шеи, но никак не мог сдвинуть ее. Страх смерти наконец захлестнул его, он в панике закричал: — Стой! Я твой хозяин! Ты не можешь...

Хруст.

Крик резко оборвался.

В последнюю секунду перед потерей сознания Трупный Старейшина смутно услышал ледяной смешок.

— Хозяин? Ты, такой?