Новая встреча с девушкой в красном

— Цинфэн, почему у тебя такой длинный титул? И почему я раньше о нем не слышала? — с любопытством спросила Жо Лань по дороге.

— Глупышка, разве я не могу сама себе придумать прозвище? — Жо Лань посмотрела на меня, словно хотела что-то сказать, но промолчала.

— Ладно, Лань'эр, не думай об этом. Сейчас нам нужно найти место для отдыха и немного изменить нашу внешность.

С этими словами я начала быстро наносить что-то на лицо.

Пока Жо Лань недоумевала, я из изящного юноши превратилась в скромного ученого. У Жо Лань от удивления округлились глаза.

— Цинфэн, это же искусство изменения внешности, которому учил Второй Учитель! Я думала, он меня обманывает. Невероятно, что это действительно существует! Но почему ты сразу его не использовала? Из-за тебя на нас все пялились.

— Я просто хотела проверить, насколько я привлекательна. Кто же знал, что это вызовет такой ажиотаж? Но я сразу исправила свою ошибку. Лань'эр, ты ведь не сердишься на меня по-настоящему? — с наигранной обидой сказала я. Я была очень уверена в своей внешности. Нужно признать, королевские гены действительно хороши.

— А почему я должна носить мужскую одежду? Может, переоденемся обратно в женское? Я так хочу надеть красивые платья!

— Глупая, ты когда-нибудь видела, чтобы две девушки путешествовали по свету? Кроме того, разве нам так плохо? Мы можем говорить и делать все, что захотим, есть мясо и пить вино вволю.

— Мне кажется, последняя фраза — это твои истинные мысли, — пробормотала Жо Лань, глядя на меня.

Я не стала отрицать.

— Лань'эр, не обижайся, но мы обе в этих местах чужие. На всякий случай, зови меня на людях «брат». А я буду звать тебя Лань'эр. Запомнила?

— Но почему ты брат, а я — нет? Я же старше тебя! — начала было Жо Лань, но, увидев мое серьезное выражение лица, неохотно кивнула.

— Брат, этот ресторан выглядит неплохо. Давай зайдем передохнуть, — протянула Жо Лань, жалобно глядя на меня.

— Но, Лань'эр, мы ведь только недавно отправились в путь. Если мы будем так часто останавливаться, то вряд ли доберемся до Лучжоу вовремя. Ты же хотела посмотреть на Съезд Боевых Искусств?

У нас с Жо Лань не было конкретной цели, но мы случайно услышали, что глава клана Мужун собирается провести Съезд Боевых Искусств в Лучжоу. Жо Лань стало любопытно, и она решила туда отправиться.

— У нас еще больше месяца. И я очень голодна! — сказала Жо Лань, и тут же ее живот заурчал. Я посмотрела на нее и не смогла удержаться от улыбки.

«Императорский Ароматный Сад». Звучит неплохо. Интересно, какая там еда?

Разносчик уже бежал к нам.

— Что желают заказать молодые господа? Наш изысканный тофу суп, фигурный уксус с мясными шариками, рыба двух вкусов и острая курица в имбирном соусе — самые известные местные блюда.

— Принесите нам все, что вы перечислили, и кувшин хорошего вина, — спокойно сказала я.

— Хорошо, молодой господин, минуточку, сейчас все будет, — с улыбкой ответил разносчик.

Конечно, он улыбается. Все это стоит немалых денег. Но меня это не волновало. Как говорил Ли Бо: «Если небеса породили талант, то он обязательно найдет себе применение. Тысячу золотых можно потратить, а потом заработать снова».

Я пила вино, когда заметила, что все вокруг смотрят на вход. Жо Лань тоже отложила палочки и с любопытством обернулась. Вскоре она нервно дернула меня за рукав.

— Цинфэн, беда! Та девушка…

Я хотела поправить ее, но девушка в красном уже подошла к нашему столику. Внешность у нее была приятная, хотя и не сравнится с красотой той женщины, и, конечно, со мной. Пока я размышляла об этом, Жо Лань продолжала смотреть на девушку. Я хотела поддразнить ее, но девушка уже села рядом с нами. Вместе с ней были двое мужчин внушительной внешности. Один из них был хмур и излучал холод, настоящая ледяная статуя. Другой был полной его противоположностью. С тех пор как они вошли, он не переставал улыбаться. Впечатляет! Так долго улыбаться — щеки, наверное, болят. Но я не стала его недооценивать. Похоже, он был не менее опасен, чем ледяная статуя. Возможно, заметив мой взгляд, он слегка кивнул мне. Я поспешно взяла палочки и сделала вид, что ем.

— Старший брат, второй брат, вы наконец пришли! Вы не представляете, кого я встретила на днях! Один нахал меня обидел! Если я еще раз его увижу, то отхлестаю его плетью! — с ненавистью сказала девушка в красном.

«Кто же этот бедолага, который посмел разозлить такую важную особу?» — подумала я. В этот момент имя «Лэн Цинфэн» отчетливо прозвучало рядом со мной. Тезка… Я посмотрела на Жо Лань, которая побледнела. Затем снова взглянула на девушку в красном.

Похоже, судьба решила подшутить надо мной. Мы снова встретились всего через несколько дней после нашей первой встречи. Это была та самая девушка, которую я отчитала. Вот так встреча! Видя, как она скрежещет зубами, произнося мое имя, я порадовалась, что изменила внешность. Хотя в боевых искусствах я не уступала этим двум юношам, у меня был один большой недостаток — я не любила неприятности.

Я незаметно сжала руку Жо Лань.

— Не волнуйся, она меня не узнает. Ешь быстрее. Как только мы уйдем отсюда, она нас больше не найдет.

Услышав мои слова, Жо Лань успокоилась и принялась за еду.