Глава 4

В этот момент Юй Хуайи, неся лекарство, толкнул дверь и вошел. Увидев, что И Цисин очнулся, он сбросил с бровей многодневное беспокойство и громко сказал: — Друг, ты наконец очнулся. Три дня назад ты внезапно потерял сознание, это меня очень напугало...

Не успел он договорить, как Метелочка в руке И Цисина резко взметнулась в сторону Юй Хуайи. Тот, сильно испугавшись, поспешно поставил фарфоровую чашу, изогнулся в талии, сместил шаг и отбил удар. Ладони столкнулись, одна жесткая, другая мягкая. Взмах и удар, движения менялись. Не успели рассмотреть, как они обменялись десятками приемов. Последним ударом Юй Хуайи прижал Метелочку, ловко зажав ее между ладонями.

— Что ты делаешь?

— На пути к Желтым Источникам, ведущему в Фэнду, твоя жена просила передать, что очень скучает по тебе, — холодно произнес И Цисин, без тени шутки.

Юй Хуайи со звуком «дон» рухнул на землю. С его лица, прежде красивого, как нефрит, мгновенно сошла вся кровь. Он ошеломленно смотрел на И Цисина.

И Цисин убрал Метелочку, поднял руку и резко взмахнул длинным рукавом. Двери и окна в комнате распахнулись, и взору предстали колдовские Цветы Рисового Мешочка, пышно цветущие во дворе.

— Друг, ты скрыл от меня слишком многое. Ци Лошен сейчас в Фэнду, его состояние неизвестно. Ты, как ты мне это объяснишь?

И Цисин был разгневан, но не выплеснул свой гнев. Атмосфера в комнате резко изменилась, застыв в холодном, убийственном напряжении. Спустя долгое время Юй Хуайи очнулся от потрясения, медленно поднялся. Его взгляд слегка изменился, он покачал головой, словно что-то осознав, и сказал: — Лян Цзи вернулась.

Он вспомнил ту ночь, когда красная луна висела над головой, мрачно окрашивая Усадьбу Знатных Мечей. Внезапный ночной ветер, кроваво-красная и зловещая тень медленно двигалась, словно призрак. Кровь стекала по клинку в ее руке, поднимая волны кровавого ветра и дождя.

— А-а-а, спасите...

— Госпожа, пощадите, спасите...

— А-а-а...

Крики и жалобные вопли не прекращались, предвещая, что эта ночь будет неспокойной и долгой. Искаженные тени людей в Усадьбе переплетались, создавая жуткую картину.

Тела висели на дверных балках, раскачиваясь. Кровь стекала вниз. Лица их застыли в ужасе, глаза широко раскрыты в последний миг перед смертью. Вид был ужасен. Ужасная кровавая бойня, сопровождаемая адскими воплями агонии, наконец, постепенно стихла с появлением утренней звезды на востоке.

Внезапно издалека послышался торопливый, беспорядочный топот, который резко оборвался у входа.

Перед горой трупов и морем костей Юй Хуайи невольно почувствовал холод. Рука, державшая меч, сжалась.

Усадьба Знатных Мечей перед ним больше не была Усадьбой Знатных Мечей. Лян Цзи с Горы Цюэшань больше не была Лян Цзи с Горы Цюэшань. Это место словно превратилось в поле битвы асуров. Женщина, вся в крови, подобная якше, выглядела безумной, в ее глазах, жаждущих крови, не осталось ничего человеческого.

— В тот день я с двенадцатью стражами сражался с ней три дня и три ночи. Наконец, я схватил и убил ее, но сам был отравлен Ядом Разбитого Сердца.

— Как Лян Цзи могла стать такой?

— Она присоединилась к Внешним Семи Культиваторам Семи Воинов. Злая сила проникла в ее тело, и с тех пор ее характер резко изменился. Она использовала ужасные методы, связанные с мертвыми, что было невыносимо. Ты из внутренней школы Семи Воинов, тебе должны быть знакомы особенности ее боевых искусств. Именно поэтому я пригласил тебя сюда.

Юй Хуайи медленно подошел к окну. Его спина выглядела очень одинокой и подавленной. — Даже умерев, Лян Цзи не сможет избавиться от влияния этой злой силы. Мне осталось недолго, я уже не могу помочь ей освободиться.

Внешние Семь Культиваторов и внутренняя школа изначально были одного происхождения, но в одно мгновение мысли их пути разошлись до крайностей. Сердца их стали злыми, и с тех пор они пошли разными дорогами.

То ли человеческое сердце управляло боевыми искусствами, то ли боевые искусства управляли человеческим сердцем — сейчас уже не было слов для самоанализа.

— Сейчас Ци Лошен заперт в городе-призраке Фэнду. Мы должны немедленно найти способ спасти его, иначе со временем риск станет непредсказуемым, — И Цисин беспокоился о безопасности своего брата, нельзя было терять ни минуты.

— М-м, но, друг, — Юй Хуайи на мгновение задумался, затем добавил: — Чтобы смертное тело попало в Фэнду, нужно активировать Ритуал Носорожьего Рога. Но эта поездка полна непредсказуемых перемен. Фэнду отличается от мира живых, и его тайны неизвестны ни тебе, ни мне...

— Не нужно думать. Я знаю, что делаю. Нельзя медлить, прошу, активируй ритуал.

— ...Хорошо. Я пойду подготовлюсь, затем мы соберемся в Боковом зале, — Юй Хуайи хотел еще раз уговорить его, но, видя, что И Цисин принял окончательное решение, беспомощно сдался и ушел, вздохнув на прощание.

Друг, ты знаешь, какой дорогой идешь? Я искренне хочу удержать тебя.

И Цисин полуприкрыл глаза, на мгновение погрузившись в размышления. В его глазах поднялась волна, холодная и ясная. — Путь Цзянху полон бурь и ухабов, конфликтов и невзгод не избежать.

— Ци Лошен, я не знаю, какой дорогой мне предстоит идти дальше, но как может меня, И Цисина, не быть там, где находится мой брат? Даже если это путь без возврата, я не буду колебаться ни секунды.

В Боковом зале стояли десятки белых свечей, расположенных упорядоченными рядами. И Цисин, держа такую же белую свечу, стоял в центре.

Юй Хуайи передал И Цисину сверток, выражение его лица было серьезным, полным беспокойства. — Друг, если там что-то пойдет не так, в свертке есть еще одна Свеча Носорожьего Рога. Зажги ее, потряси Поводырским Колокольчиком, и путь Носорожьего Рога снова откроется. Береги себя.

И Цисин принял вещи, поднял голову и глубоко посмотрел на Юй Хуайи. — Друг, прошу!

— Угу.

Юй Хуайи не мог смотреть. Легко взмахнув рукавом, он тихо произнес заклинание, которое зазвучало в ушах.

Вскоре свечи Носорожьего Рога в комнате зажглись. Окружающий свет померк. Снова открыв глаза, И Цисин не увидел Юй Хуайи. Свечи впереди постепенно превратились в дорогу из голубых каменных плит. И Цисин поднял свечу в руке и медленно шагнул вперед. Каждый шаг был тяжелым, свет и тьма чередовались. Кроме света свечи в руке и дороги под ногами, вокруг была тишина и непроглядная тьма, невозможно было определить направление. Он шел по этой дороге уже полчаса, как вдруг вдалеке, высоко, мелькнул красный свет. Юй Хуайи быстро сделал два шага вперед.

Перед ним стояли древние Врата. На перекладине были вырезаны парящие драконы и звери, словно живые. Высоко висел Мрачный красный фонарь, излучающий мрачное, кровавое сияние, мерцающий и очень жуткий.

— Похоже, это вход в Фэнду.

— Ци Лошен, сейчас я больше всего хочу услышать, как ты назовешь меня великим Мастером Меча.

И Цисин вспомнил шутку Ци Лошена и невольно горько усмехнулся. К этому времени Свеча Носорожьего Рога в его руке полностью сгорела. Шаг его был без колебаний, он молча вошел внутрь...

Над Вратами пронесся холодный ветер, заставив Мрачный красный фонарь слегка покачнуться. Внезапно за фонарем показалась черная тень. Подойдя ближе, стало видно, что это голова мужчины средних лет. Глаза, прежде плотно закрытые, резко распахнулись. Зрачки прямо повернулись в сторону, куда ушел И Цисин. Мрачный, зловещий голос тихо раздался: — Мрачный, темный, безжизненный, Фэнду — место смерти, путь без возврата.