Глава 5 (Часть 2)

”

Лицо госпожи Мэн то бледнело, то краснело, она не знала, что ответить. Видя это, Чжао Хуаин выступила вперед, изящно и мягко поклонилась и с легкой улыбкой сказала: — Почтенная госпожа неправильно поняла. Этот дворик хоть и кажется маленьким, но каждая травинка, каждое деревце здесь выращены с заботой. К тому же, здесь тепло зимой и прохладно летом, это одно из лучших мест для проживания в резиденции.

Е Ясян взглянула на дворик, в котором прожила больше года. Когда она только приехала в прошлой жизни, она тоже была немного удивлена, почему старшая тётушка поселила ее в таком месте. Тогда Чжао Хуаин сказала то же самое, и она приняла это за чистую монету, даже была очень благодарна.

Теперь же было очевидно, что этот дворик уступал Саду Встречи Цветов, где жила Чжао Хуаин, на несколько порядков. Он был лишь немного лучше, чем жилье старших служанок-управляющих в резиденции. В прошлой жизни у нее действительно словно пелена на глазах была, она твердо верила, что госпожа Мэн и ее дочь искренне к ней добры.

Теперь Чжао Хуаин снова прибегла к тем же словам. Е Ясян мысленно усмехнулась, но на лице изобразила благодарность: — После смерти родителей у Ясян не осталось других родственников. Я благодарна дядюшке и тётушке за их заботу. Я и не знала, что занимаю лучший дворик в резиденции, и поистине испытываю трепет. Прошу тётушку подыскать мне другое место, чтобы Ясян могла жить спокойно.

Лицо Чжао Хуаин напряглось, но она быстро улыбнулась: — Кузина, мы же своя семья, к чему такая отстраненность?

Этот дворик специально готовили для тебя. Живи здесь спокойно.

Е Ясян покачала головой: — Раньше я не знала, что это лучший дворик в резиденции. Теперь, когда знаю, как я смею его занимать?

Не нужно утруждать тётушку и специально готовить другой двор. Ясян помнит, что Сад Орхидей, где жила матушка до замужества, сейчас пустует. Ясян как раз могла бы там поселиться.

— Нельзя! — Чжао Хуаин поняла, что ее тон был слишком резким, и поспешно смягчила его. — Тот Сад Орхидей…

— А я считаю, что это весьма подходяще, — прервала Чжао Хуаин Супруга Великого Наставника. — У этой девочки Ясян тяжелая судьба, мать ушла так рано. Если она будет жить в прежнем дворе своей матери, это будет для нее утешением в воспоминаниях.

Госпожа Хоу, вы согласны?

Госпожа Мэн чуть не скрипнула зубами от злости, но все же выдавила улыбку: — Да, да, завтра я распоряжусь, чтобы люди помогли Ясян перенести вещи.

*

Тем временем Сяо Цзинмо во весь опор скакал к воротам императорского дворца. Бросив кнут в руки стражника у ворот, он широкими шагами направился к Дворцу Небесной Добродетели, где Император Лунфэн занимался государственными делами.

Едва подойдя к дверям, Сяо Цзинмо закричал: — Отец-император, есть что-нибудь поесть?

Сын не наелся за завтраком.

Император Лунфэн, не отрываясь от письма и не поднимая головы, спросил: — Даже завтрак в горло не лез?

Опять натворил дел? Кого из братьев побил или ворота какого министра разнес?

Стоявший за спиной Императора Лунфэна Главный Дворцовый Евнух Су Му поклонился Сяо Цзинмо, а затем тихо приказал дворцовым слугам приготовить еду.

Сяо Цзинмо прислонился к дверному косяку и искоса взглянул на Императора Лунфэна: — Сын скорбит сердцем за чиновников нашей Великой Цянь.

— Опять шкура чешется, да? — Император Лунфэн взял два доклада и легонько швырнул их в Сяо Цзинмо. — Говори по-человечески!

— Хе-хе, — Сяо Цзинмо подобрал доклады и аккуратно положил их на императорский стол. — Взгляните на господина Е. Талантливый, смелый, но, к сожалению, скончался на службе, не дожив до старости. Можно сказать, умер, трудясь на вас, отец-император. Вы до сих пор часто его вспоминаете.

При жизни он больше всего дорожил своей дочерью. Но прошло чуть больше года после его смерти, а репутацию его дочери едва не уничтожили слухами.

— Что?! — Император Лунфэн поднял голову, на его лице отразился гнев. — Су Му, что там снаружи говорят?

Су Му, как Главный Дворцовый Евнух, имел свои источники информации и поспешно почтительно ответил: — Вчера весь Киото судачил, что дочь господина Е была похищена разбойниками и опорочена.

Император Лунфэн нахмурился и посмотрел на Сяо Цзинмо: — Это правда?

— Конечно, ложь! Вчера, когда эти слухи гремели вовсю, госпожа Е спасала из огня вашего учителя и его жену, то есть дедушку и бабушку вашего сына по материнской линии, семью нынешнего Великого Наставника!

Император Лунфэн с грохотом ударил ладонью по императорскому столу и глухо произнес: — Рассказывай подробно.

Сяо Цзинмо пересказал то, что говорила вчера Е Ясян, умолчав, однако, о том, что обитателей резиденции Великого Наставника одурманили. Об этом он собирался доложить позже, когда все выяснит.

В конце он вздохнул: — Скажите, если бы господин Е знал на том свете, как бы ему было больно?

— Великий Наставник и его супруга в порядке?

— В целом ничего серьезного, но они сильно напуганы.

Император Лунфэн взял кисть и сказал: — Су Му, подготовь в сокровищнице два подарка. Один отправь в резиденцию Великого Наставника, другой — в резиденцию Чжунъюн Хоу. Этот императорский указ тоже отнеси в резиденцию Чжунъюн Хоу.

Сяо Цзинмо взял только что написанный Императором Лунфэном указ, взглянул на него и усмехнулся: — Этот указ сын отнесет в Палату Ритуалов для регистрации, а потом сам исполнит ваше поручение и лично доставит в резиденцию Чжунъюн Хоу.

Если императорский указ специально отправляли на регистрацию в Палату Ритуалов, то по правилам Либу должна была не только предоставить почетный караул для сопровождения, но и сделать несколько копий указа, вывесив их на городских воротах и досках объявлений на всех улицах, чтобы известить жителей Киото.

Император Лунфэн взглянул на Сяо Цзинмо и махнул рукой: — Катись.

*

Едва проводив гостей из резиденции Великого Наставника, обитатели дома хоу почувствовали себя совершенно измотанными. Но не успели они перевести дух, как у ворот раздался громкий голос:

— Чжунъюн Хоу и госпожа Е, примите указ!