Глава 3. Девочка Цзинь Гэ (Часть 1)

С тех пор, как я попала в приют, я начала считать дни.

Вчера у реки я встретила брата Цзянь И, поэтому сегодня не пошла туда.

Я положила в рюкзак еду, которую можно было съесть в обед, и после завтрака, пока никто не видел, свернула за несколько углов и пришла в укромное место в приюте.

Это был пустырь за туалетом. Я не знала, для чего он использовался раньше, но там росло много высокой травы, которая доходила мне до пояса. Также там была стена, увитая плющом, и рядом с ней росло камфорное дерево.

Я подошла к стене, поставила рюкзак и, прислонившись к стене, облокотившись на дерево, достала книгу.

Я не ненавидела читать, просто не хотела идти в школу. Вот и всё.

К обеду я проголодалась и достала из рюкзака приготовленную еду — яблоки и бананы, которые тётя Цзянь принесла мне позавчера.

Поев, я продолжила читать.

Я не была очень умной и не могла самостоятельно понять содержание учебников, поэтому просто запоминала наизусть древние стихи и красивую прозу, которые нужно было учить.

Конечно, я не читала вслух.

— Ласточки улетели, но они вернутся; ивы засохли, но снова позеленеют; персиковые цветы опали, но снова расцветут. Но, дорогой мой, скажи мне, почему наши дни уходят безвозвратно…

Дорогой мой, кто-нибудь может сказать мне, почему мои дни уходят безвозвратно?

Двенадцатилетняя Ло Сяоли имела не по годам развитое сердце и была очень чувствительной девочкой.

Вдруг я услышала шаги. Почему кто-то пришел сюда? Пока я размышляла, я увидела, кто это был. Это была Цзинь Гэ.

Меня закрывало камфорное дерево, поэтому она меня не видела, а я могла видеть её. В руках она несла небольшой деревянный стул.

Она огляделась, осматривая окрестности, затем осторожно поставила стул в траву, прикрыла его сухой травой и снова осмотрелась. Она всё ещё не замечала меня. Я видела, как она стряхнула с себя травинки и ушла.

Я ещё размышляла над её действиями, как снова услышала шорох в траве. Я подумала, что это вернулась Цзинь Гэ, но, обернувшись, увидела Цзян Пэйин.

Она направилась прямо к тому месту, где Цзинь Гэ оставила стул. Очевидно, она видела, что делала Цзинь Гэ. Не знаю, где она пряталась, но ни я, ни Цзинь Гэ её не заметили.

Но это неважно. Важно то, почему она здесь. Она, должно быть, следовала за Цзинь Гэ. У них был какой-то секрет? Или я и Цзян Пэйин раскрыли какой-то секрет Цзинь Гэ?

Я смотрела, как Цзян Пэйин осмотрела стул, а затем подняла взгляд на стену, увитую плющом. У меня возникла мысль… Неужели…

После обеда было всего три урока. Услышав звонок с уроков, я специально задержалась на десять минут, прежде чем вернуться в общежитие. Но когда я подошла к нему, то увидела, что у дверей моей комнаты собралось много людей. Я протиснулась сквозь толпу и вошла внутрь. Там были учитель Чжан и директор. Главными действующими лицами снова были Цзинь Гэ и Цзян Пэйин.

Учитель Чжан сердито посмотрела на Цзинь Гэ и сказала: — Ты говоришь, что не крала, но почему нефритовый Будда Цзян Пэйин был найден под твоей подушкой? И ещё, другие дети сказали, что тебя не было в церкви во время обеденного отдыха. Где ты была?

— Я не крала её вещи… — начала было объяснять Цзинь Гэ, но Цзян Пэйин тут же подбежала к ней и закричала: — Этот нефритовый Будда подарила мне мама! Даже если он тебе нравится, ты не имеешь права его красть!

Затем я увидела, как Цзян Пэйин наклонилась к уху Цзинь Гэ и тихо что-то сказала. Лицо Цзинь Гэ изменилось, она с недовольством посмотрела на Цзян Пэйин, но ничего не ответила.

Цзян Пэйин толкнула Цзинь Гэ, желая сбить её с ног, но случайно толкнула её в мою сторону. Я инстинктивно поддержала её.

Директор подошел ко мне и Цзинь Гэ, присел на корточки и спросил: — Ты говоришь, что не крала вещи Цзян Пэйин. Тогда скажи, где ты была в обед, если не в церкви?

В приюте было правило, что для удобства управления все должны отдыхать в церкви после обеда и ужина.

Цзинь Гэ молчала. Я стояла позади неё и не видела выражения её лица.

— Теперь тебе нечего сказать? Ты, должно быть, вернулась в общежитие и украла нефритовый Будда Цзян Пэйин, — учитель Чжан всегда была на стороне Цзян Пэйин.

Цзинь Гэ продолжала молчать, и это ещё больше убедило учительницу Чжан в её правоте. Она продолжила: — В таком юном возрасте начала воровать. Яблоко от яблони недалеко падает.

Эти слова задели за живое всех детей в приюте, включая меня. Я знала, что Цзинь Гэ оклеветали, но это было её дело, меня оно не касалось. Однако слова учительницы Чжан о том, что яблоко от яблони недалеко падает, разозлили меня.

Я видела, как изменились лица других детей, но они не смели ничего сказать. Я не выдержала и сказала: — Цзинь Гэ не крала нефритовый Будда Цзян Пэйин. Я знаю, где она была в обед.

Все удивленно посмотрели на меня, особенно директор и Цзинь Гэ.

— Разве ты не ходила в школу? Как ты могла быть здесь в обед? — с недоверием спросил директор.

— У меня не было денег на обед, поэтому я вернулась, — на самом деле, раньше я тоже возвращалась домой на обед, а в школьной столовой нужно было платить.

— И где же ты видела Цзинь Гэ?

— В туалете.

После моих слов Цзинь Гэ нервно обернулась и посмотрела на меня. Очевидно, она не хотела, чтобы директор и учитель Чжан узнали, что она делала в обед. И это ещё больше укрепило меня в моих подозрениях.

— Не может быть, чтобы она провела в туалете весь обеденный перерыв.

Я помолчала несколько секунд, прежде чем ответить: — Это…

Цзян Пэйин, видя, что я не могу ничего сказать, тут же вмешалась: — Не можешь ничего придумать? Ты явно лжешь, чтобы защитить Цзинь Гэ.

— У Цзинь Гэ начались месячные, и она оставалась в туалете, чтобы не испачкать одежду. После обеда я пошла в туалет и увидела её там. Она попросила меня принести ей хлеба, но в нашей комнате его не было, поэтому мне пришлось идти в магазин. Дорога от школы до приюта заняла около двадцати минут, а после обеда прошло уже больше получаса. Пока я ходила за хлебом, конечно, прошел весь обеденный перерыв.

После этих слов моё лицо покраснело. Я сама удивилась, как мне удалось придумать такое оправдание. Более младшие девочки смущенно опустили головы. Цзян Пэйин тоже покраснела. Я, собравшись с духом, продолжила: — Это всё-таки девичьи дела, и я обещала Цзинь Гэ сохранить это в тайне.

Это также объясняло, почему Цзинь Гэ сама не хотела ничего говорить.

Мои слова звучали правдоподобно. Я впервые обнаружила у себя талант ко лжи.

Цзян Пэйин, видя, что все мне поверили, начала паниковать.

Пока я радовалась своей лжи, я упустила один момент. Все могли поверить моим словам, кроме Цзян Пэйин.

— Учитель Чжан, директор, Ло Сяоли лжет! Она лжет! — Цзян Пэйин разрыдалась, совершенно потеряв самообладание. Она кричала так сильно, что охрипла, а затем подбежала к учительнице Чжан и сказала: — Учитель Чжан, отведите Цзинь Гэ в туалет и проверьте. Вы сразу поймете, что они лгут.

Услышав слова Цзян Пэйин, моё сердце ёкнуло.

Учитель Чжан немного поколебалась, а затем подошла к Цзинь Гэ и сказала: — Цзинь Гэ, пойдем со мной в туалет.

— Не пойду, — отвернулась Цзинь Гэ.

— Если ты боишься идти, значит, ты виновата. Значит, ты украла мой нефритовый Будда, — сказала Цзян Пэйин.

После этих слов все посмотрели на Цзинь Гэ, и ей пришлось пойти с учительницей Чжан в туалет.

Мои слова звучали логично, но не соответствовали действительности. Ложь есть ложь. Когда учитель Чжан и Цзинь Гэ вернулись из туалета, по самодовольному виду учительницы Чжан я поняла, что нам с Цзинь Гэ конец.

Нас с Цзинь Гэ наказали и отправили в церковь для размышлений о своем поведении. Это было обычным наказанием. Директор был добрым и не хотел бить или ругать детей, поэтому обычно наказывал их, заставляя размышлять о своих поступках.

На самом деле, размышления о своем поведении для тех, кто считает себя невиновным, — полная ерунда.

Простите меня за грубость, но именно так я сейчас себя чувствую.