Глава 7. Фую Саньжэнь (Часть 1)

Возможно, заметив немалую духовную силу Юнь Тан, Шэнь Шие был с ней довольно вежлив. Он специально распорядился подать из города две кареты и почтительно пригласил всех четверых сесть.

Чэнь У был вне опасности, но все еще без сознания, поэтому везти его в управу было неудобно. Шэнь Шие отправил его и Хуа Юэ в постоялый двор отдохнуть, однако на деле это был домашний арест.

Весь постоялый двор был обклеен талисманами против демонов. Как только Хуа Юэ вошла, ее магические силы оказались заблокированы. Выбраться оттуда она могла только с помощью Юнь Тан.

Шэнь Шие заверил, что визит в управу — лишь краткая беседа, а не допрос, и им не стоит волноваться.

Юнь Тан, конечно же, не волновалась. Если бы она захотела уйти вместе с Хуа Юэ и Чэнь У, Шэнь Шие с десятком стражников не смогли бы их остановить.

Однако состояние Чэнь У вызывало беспокойство. В любом случае, им нужно было дождаться его полного выздоровления, чтобы пересечь реку. Поэтому Юнь Тан решила воспользоваться гостеприимством постоялого двора и дать Чэнь У как следует отдохнуть.

К тому же, выбранный Шэнь Шие постоялый двор находился под усиленной охраной. По крайней мере, там Хуа Юэ и Чэнь У не грозила опасность со стороны преследователей с горы Ванъяо Шань.

Хуа Юэ и Чэнь У остались на постоялом дворе, а Юнь Тан и Лянь Хэн отправились в управу.

Шэнь Шие ехал в одной карете с Юнь Тан и Лянь Хэном и всю дорогу то и дело поглядывал на них.

Он давно понял, что эти двое обладают немалой силой, поэтому их готовность безропотно следовать за ним в управу его удивила.

Когда до управы оставалось около четверти часа езды, Шэнь Шие протянул Юнь Тан свою именную табличку и вежливо сказал: — Меня зовут Шэнь. Я ученик даоса Чунмина из школы Тяньшу Мэнь в Цзянчжоу. Ваше мастерство меня поразило. Не могли бы вы сказать, у кого вы обучались? И как вас зовут?

Юнь Тан взяла табличку и осмотрела ее.

Тяньшу Мэнь? Чунмин Даочжан? Никогда не слышала.

В Цзянчжоу было множество школ и кланов. Каждая семья могла похвастаться своим «просветленным мастером». Всех не упомнишь.

Она вернула табличку и ответила: — Меня зовут Юнь Тан. Мой учитель…

Она замялась, не зная, что ответить. Большую часть своих умений Юнь Тан приобрела самостоятельно, обучаясь у людей, демонов и богов. Она могла перенять пару приемов у кого угодно. Если говорить о настоящем учителе, то на ум приходил только один — тот шарлатан, которого она встретила на берегу реки.

Как будто схватившись за спасательный круг, Юнь Тан выпалила: — Я ученица Фую Саньжэня.

Шэнь Шие задумался, а затем с недоверием поднял голову: — Неужели вы прибыли с гор Лулин?

Юнь Тан кивнула: — Да, именно. — Она сама удивилась, что у старика Фую такая известность. — Вы слышали о нем? Или знакомы с ним? Я много лет его не видела. Как он поживает?

«И где он сейчас дурит людям головы?» — последний вопрос Юнь Тан проглотила.

Шэнь Шие растерялся от такого потока вопросов. Он никогда не слышал ни о каком «Фую Саньжэне». Он слышал о хозяйке Полудемонического Трактира — Юнь Тан. Однако Юнь Тан с таким энтузиазмом расспрашивала его, что он не решился признаться в своем незнании и уклончиво ответил: — Даос Фую — отшельник, живущий вдали от мирской суеты. Я не смею претендовать на знакомство с ним, лишь слышал о нем.

Юнь Тан еще больше удивилась.

— Отшельник? — смущенно улыбнулась она. — Вы, должно быть, ошиблись. Мой учитель вовсе не отшельник.

Конечно, если говорить о мошенничестве, то Фую Саньжэнь действительно был в этом деле мастером. В конце концов, он обманом сделал Юнь Тан своей ученицей.

Когда-то давно, оказавшись в безвыходном положении, Юнь Тан встретила Фую Саньжэня и приняла его за неряшливого отшельника. Однако позже, путешествуя с ним по миру, она поняла, что он ничему ее не учит, а только водит по домам богачей, занимаясь гаданием и мошенничеством.

В конце концов, Юнь Тан не выдержала и, попрощавшись с ним, отправилась на Лулин.

Спустя тысячу лет, вновь упомянув своего никому не известного учителя, Юнь Тан вдруг поняла, что помнит его гораздо лучше, чем думала.

Он всегда носил залатанный светло-серый даосский халат, держал в левой руке выцветший флаг с изображением триграмм, а в правой — медный колокольчик, которым он время от времени позванивал, напыщенно произнося слова, смысла которых Юнь Тан так и не поняла.

Расставаясь с ним, Юнь Тан и не думала, что больше никогда его не увидит.

Иногда она задумывалась, почему Фую Саньжэнь не пришел к ней на Лулин. Может быть, он нашел себе более доверчивого ученика и давно забыл о ней? Мир такой большой, кто теперь слушает звон его колокольчика?

Внезапно снаружи донесся знакомый звон.

Юнь Тан замерла, думая, что ей послышалось.

— Что случилось? — спросил Лянь Хэн, заметив, как изменилось ее лицо. Юнь Тан неуверенно покачала головой.

Карета остановилась у ворот управы. Шэнь Шие первым вышел наружу, за ним последовал Лянь Хэн.

Юнь Тан уже собиралась выйти, как вдруг снова услышала звон колокольчика.

На этот раз ей точно не послышалось!

Она быстро выпрыгнула из кареты и тут же увидела у ворот управы знакомую фигуру.

Старик в потертом светло-сером даосском халате стоял с флагом в левой руке и колокольчиком в правой. Он был похож одновременно на даоса, нищего и бродячего шарлатана.

К счастью, комендантский час уже прошел, и на улицах Юньчуй не было прохожих, только несколько стражников стояли у ворот управы.

Глядя на этого странного старика, стражники недоуменно переглядывались, не зная, что делать.

А Фую Саньжэнь, ничуть не смущаясь, откашлялся и важным тоном произнес: — Просить, но не возвращать, брать, но не воздавать. Странные явления происходят не из-за злого духа.

Он сделал многозначительную паузу и продолжил: — Не из-за злого духа, а из-за гнева богов.

В последнее время управа Юньчуй была загружена делами о злых духах, и стражники работали без перерывов. Они дежурили посменно, а судья работал день и ночь.

Если бы эти слова произнес кто-то другой, стражники, возможно, пригласили бы его в управу. Но, осмотрев Фую Саньжэня с ног до головы, они пришли к единодушному выводу — это мошенник, нужно его прогнать!

Старший стражник махнул рукой, и стражники двинулись к старику.

Но как только они коснулись его халата, старик исчез. Оглянувшись, они увидели его стоящим у самых ворот управы. Он улыбнулся им и снова зазвенел своим колокольчиком.

Стражники в растерянности смотрели друг на друга.

К счастью, Шэнь Шие, услышав шум, подошел к Фую Саньжэню и почтительно поклонился: — Меня зовут Шэнь, я главный следователь управы Юньчуй.