Глава 5. Пропавший ученый (Часть 2)

Наземные машины мчались по главным улицам, бесшумные поезда на магнитной подвеске скользили между высокими зданиями. Еще выше, в лазурном небе, проплывал огромный пассажирский корабль, отбрасывая мимолетную тень.

Город жил и процветал.

В известном человечеству космосе существовало более сотни разумных рас. Некоторые были менее развиты, чем люди, другие — намного более. Но чаще всего людям приходилось иметь дело с расами примерно того же уровня развития — их насчитывалось около шестидесяти.

«Иметь дело» — конечно, эвфемизм. За колонии и ресурсы между расами постоянно шли войны. Крайты вторглись на Коэн-3. Но и люди в свое время отвоевывали планеты у других рас.

В этой вселенной царил закон джунглей.

Коэн-3 подверглась нападению крайтов, война разрушила дома людей. Но всего за четыре с половиной года планета чудесным образом восстановилась. Это чудо стало возможным благодаря супер-оружию, которым обладал Коэн-3: главной пушке Шэньнун.

Если шпион говорил правду, то Чжоу Миньчан хотел украсть именно ключевые технические секреты Шэньнун.

Но зачем?

Тринадцать лет назад Чжоу Миньчан и Том Мэри работали в одной лаборатории. И хотя они занимались разными проектами, получить доступ к данным о Шэньнун для него не составило бы большого труда.

Но зачем ему понадобилось красть эти данные тринадцать лет спустя?

Мо Юнь немного подумала, затем повернулась и нажала кнопку на столе.

Вскоре в дверь постучали, и вошел Жуйман: — Что-то нужно, госпожа?

— Где Эйлен? — спросила Мо Юнь. — Он передавал мне новые отчеты по делу шпиона из Института Звездного Ядра?

— Полковник Куинн рано утром уехал на тренировочную площадку в Западном секторе, — доложил Жуйман.

— На тренировочную площадку?

— Да, госпожа. Сегодня ежегодная аттестация новобранцев десантных войск в тяжелой броне. Полковник сказал, что лично доложит вам о деле шпиона позже.

Мо Юнь нахмурилась: — Он опять главный экзаменатор?

— Да. Генерал Хэ Шэнъу снова пригласил его.

— Я помню, в прошлом году, когда Эйлен был главным экзаменатором, процент прошедших аттестацию новобранцев составил всего восемь — исторический минимум. И они снова его пригласили?

— Да, госпожа, — ответил Жуйман. — Хотя процент прошедших был низким, говорят, в этом году результаты тренировок значительно улучшились.

Мо Юнь задумалась, затем взяла со стола перчатки.

— В таком случае, посмотрим, как проходит эта аттестация. Спецназ вызывать не нужно, поедем вдвоем.

— Есть, госпожа.

Через полчаса Жуйман на военном автомобиле «Шакал» въехал на тренировочную базу, расположенную на окраине города Коэн. Это был заброшенный жилой район.

Мо Юнь вышла из машины. Вокруг простирались руины.

Она невольно вздохнула. Сколько бы раз она ни приезжала сюда, вид разрушенных зданий и улиц, заваленных обломками, всегда вызывал у нее чувство сожаления.

Когда-то это был красивый жилой район с населением более двухсот тысяч человек, двумя начальными школами, больницей и извилистой рекой, протекавшей через него.

Теперь все это исчезло.

Командующий Западным сектором Хэ Шэнъу с жестоким умыслом превратил это место в тренировочный полигон, чтобы солдаты всегда помнили о разрушенных домах. Чтобы они закаляли себя и не допустили повторения трагедии.

— Госпожа, генерал Хэ прибыл, — сказал Жуйман.

Мо Юнь обернулась. К ней быстрым шагом приближалась высокая фигура.

Командующий обороной и десантом Западного сектора был высоким мужчиной с резкими чертами лица. Длинный шрам пересекал его лоб, проходил над глазницей и спускался к уху. Этот шрам уродовал его красивое лицо, придавая ему устрашающий вид.

Хэ Шэнъу подошел и отдал честь: — Здравствуйте, госпожа офицер обороны.

— Здравствуйте, генерал Хэ, — ответила Мо Юнь.

— Вы приехали понаблюдать за аттестацией?

— Да. Я слышала, вы снова сделали Эйлена главным экзаменатором. Хотите, чтобы ваших людей еще раз потрепали?

Хэ Шэнъу рассмеялся и посмотрел на руины: — Лучше пусть их потреплют свои, чем потом враги на поле боя.

Мо Юнь кивнула в знак согласия. — Как обстоят дела? — спросила она.

Хэ Шэнъу повел Мо Юнь в командный пункт, объясняя по дороге: — Мы установили энергетический барьер вокруг полигона и выпустили туда около сотни свирепых, но не очень умных инопланетных существ. На каждом существе есть номерной знак. Десять человек, собравших меньше всего знаков, не пройдут аттестацию и не попадут в отряды тяжелой пехоты.

— Инопланетные существа? — Мо Юнь подняла бровь. — Это идея Эйлена? Откуда вы взяли столько существ?

— Это не его идея, способ аттестации разработал штаб. Но сложность испытаний и препятствия придумал Эйлен, и он же помог достать этих существ. Пусть молодежь посмотрит на мир.

Командный пункт представлял собой три сборных домика, построенных инженерными машинами. Внутри было полно оборудования, а на мониторах отображалась картинка с камер наблюдения и беспилотников. Операторы в форме, увидев вошедших, встали и отдали честь, затем снова сели и продолжили работу.

Мо Юнь оглядела командный пункт и спросила: — Где Эйлен? Его здесь нет.

— Он на полигоне. Вам срочно нужно его видеть?

Мо Юнь сняла перчатки: — Да, хочу кое-что спросить. Зачем он пошел на полигон?

— В центральную нервную систему каждого существа вживлен чип. Если они начнут представлять смертельную угрозу для солдат, мы можем уничтожить их дистанционно. Но Эйлен сказал, что есть пара сложных видов, и он хочет понаблюдать за ними. Кроме того, ему нужно присматривать за одним новобранцем, который, кажется, является свидетелем по делу разведки.

— Госпожа, смотрите! — воскликнул Жуйман, указывая на один из мониторов. — Полковник Куинн там! Но… почему он без брони на полигоне?

Мо Юнь и Хэ Шэнъу повернулись к экрану.

На мониторе высокая, крепкая фигура стояла посреди заброшенного класса, разделяя десятиметрового песчаного дракона и двух солдат с разорванными нагрудниками.