Глава 1. Коэн-3 (Часть 2)

Перед каждой битвой командующий отдавал боевые распоряжения, чтобы каждый член экипажа понимал свои обязанности и готовился заранее. По этим распоряжениям можно было понять, какое решение принял штаб.

Мо Юнь открыла свой датапад, и ее взгляд стал ледяным.

Это был приказ об уничтожении пиратов, а значит, Седьмой флот продолжит выполнять первоначальную миссию, а не отправится на помощь Коэн-3.

Мо Юнь нахмурилась и, помолчав несколько секунд, сказала Уильяму: — Подожди меня здесь.

Затем она развернулась и, быстрая, как гепард, распахнула дверь кабинета командующего. Уильям последовал за ней.

— Генерал, вы только что отдали приказ об уничтожении пиратов? Почему?

— К сожалению, лейтенант, штаб Альянса отклонил мой запрос, — ответил генерал Манзара. — Мы должны выполнить первоначальный приказ и отправиться в Залив Аден для уничтожения пиратов.

— Но нашу колонию атакуют крайты! — воскликнула Мо Юнь, не веря своим ушам. — И штаб отказался отправить помощь?

Манзара кивнул. — Я сделал все, что мог, лейтенант. Штаб получил ваш доклад, но они считают, что перехваченное вами сообщение, скорее всего, подделка.

— Подделка? — Уильям вспыхнул. — Они думают, что это мы его подделали?

— Нет, не вы. Они считают, что это, скорее всего, подделка Джосии Рейси.

Джосия Рейси был главарем «Тигриной флотилии», самой крупной пиратской группировки в Заливе Аден.

— Подделка Рейси?! — возмутился Уильям. — Если пираты могут подделывать сообщения крайтов, то Альянс давно должен был выгнать эту ящероподобную расу из галактики!

— Почему штаб так решил? — спросила Мо Юнь.

— Пока не поступало сигнала бедствия с Коэн-3.

— Потому что крайты наверняка уничтожили их средства связи, чтобы отрезать от внешнего мира и помешать им позвать на помощь. Разве того, что Коэн-3 не выходит на связь, недостаточно?

— Я им тоже так сказал, лейтенант. Но одного сообщения и кратковременного отсутствия связи недостаточно, чтобы изменить их решение. Однако штаб уже отправил разведывательный беспилотник, ответ будет через четыре часа.

— Четыре часа? — переспросила Мо Юнь. — Мы перехватили сообщение два часа назад, уже тогда крайты вошли в атмосферу Коэн-3. Через четыре часа, когда мы доберемся, эта планета уже…

— Я понимаю, — перебил ее Манзара, — но таков приказ. Если беспилотник подтвердит вторжение на Коэн-3, Альянс отправит туда корабли. К тому же, на Коэн-3 есть небольшой гарнизон и сеть защитных спутников, они могут…

— Разве этих сил достаточно, чтобы противостоять кораблям крайтов? — спросила Мо Юнь, и в ее обычно спокойных глазах наконец вспыхнула тревога.

— Довольно! — рассердился Манзара. Он закрыл глаза, чтобы успокоиться, а затем спросил: — Сколько вам лет, лейтенант?

— Двадцать три, генерал.

Манзара кивнул. — Двадцать три. Вы очень молоды, у вас впереди большое будущее, дитя. Вы должны знать, что долг солдата — подчиняться приказам.

— Но такой приказ…

— Я понимаю каждое ваше слово, лейтенант, — сказал Манзара, — но решение принято! Вы высказали свое мнение, сделали все, что могли. На этом все. Идите и выполняйте свой долг, командуйте своим взводом.

Мо Юнь промолчала, глядя на генерала. Манзаре на вид было около шестидесяти, но на самом деле ему было уже восемьдесят четыре, в его серых глазах читалась усталость.

— Я поняла, генерал. Через год вы выйдете на пенсию. Надеюсь, наслаждаясь отдыхом, вы не пожалеете о сегодняшнем решении, — холодно сказала Мо Юнь и, не отдав чести, развернулась и вышла.

Уильям поспешил за ней.

— Что теперь? — спросил он, идя за Мо Юнь по длинному коридору корабля к лифту.

— Нам не повезло, что сегодня наше дежурство на станции связи, — Мо Юнь остановилась у дверей лифта. — Если бы не оно, мы бы не узнали о Коэн-3 и не ломали бы голову.

— Да уж, не повезло, — согласился Уильям.

— Приказ ясен. Задача Седьмого флота — уничтожить пиратов, а не спасать Коэн-3. Передай остальным, чтобы не отвлекались и выполняли приказ. После скачка у вас будет максимум час на подготовку к бою.

— Лейтенант, что вы имеете в виду?

Мо Юнь открыла дверь лифта: — Генерал Манзара сказал, что я сделала все, что могла. Но это не так, я могу сделать больше. Я люблю доводить дела до конца.

— Что вы собираетесь делать?

— Поступить правильно.

Не дав Уильяму опомниться, Мо Юнь резко ударила его кулаком в челюсть. Уильям упал и потерял сознание.

— Береги себя, — сказала Мо Юнь и закрыла дверь лифта.

Через двадцать минут генерал Манзара получил сообщение службы безопасности о том, что Мо Юнь самовольно покинула флот на транспортном корабле и направилась к Коэн-3.

Манзара смотрел на удаляющийся силуэт транспортника на экране. Вместо гнева он испытывал какое-то странное чувство — смесь восхищения и зависти.

Молодежь… Молодежь, способная рискнуть всем.

*****

Скорость транспортного корабля была ограничена, и когда Мо Юнь достигла орбиты Коэн-3, с момента перехвата сообщения крайтов прошло семьдесят шесть стандартных часов.

Мо Юнь осторожно укрылась среди обломков уничтоженных защитных спутников. Проведя там несколько часов, она наконец нашла возможность ускользнуть от патрульных кораблей крайтов. Под покровом ночи, со стороны, не освещенной солнцем, она вошла в атмосферу Коэн-3.

Из-за долгого перелета и маневров, необходимых для уклонения от патрулей, топливо транспортника закончилось при входе в атмосферу. Мо Юнь приложила все усилия, чтобы посадить корабль. Хотя, если быть точным, это была не посадка, а жесткое приземление — корабль буквально врезался в поверхность планеты.

Когда она, шатаясь, выбралась из разбитого транспортника, ей в лоб уперлось дуло электромагнитной импульсной винтовки.