Глава 15: Неспешное течение

Мэн Чжи взял драгоценные парные мечи Цзяоянь и пошёл искать Ци Жошуй. Постучав в дверь, он услышал слабый голос: «Войдите».

Он толкнул дверь и замер от удивления… Какие ещё «ничего серьёзного»?! Бледное лицо, как у умирающего — разве это «ничего серьёзного»?!

— Эй! Ты же говорила, что будешь ждать моего возвращения! Почему я вернулся, а ты уже почти умерла?! — выпалил Мэн Чжи, не выбирая слов, и поставил деревянную коробку с мечами.

Он подхватил лежащую на кровати больную Ци Жошуй и выбежал наружу.

— Мэн Чжи… куда ты меня несёшь?

— Веду тебя к лекарю! Внутренние раны не то что внешние, если не вылечить, останутся последствия на всю жизнь!

Мэн Чжи три дня водил Ци Жошуй к лекарю и целый месяц готовил для неё отвары — по три чашки в день, всё делал сам, никому не доверяя.

Помимо приёма лекарств, Ци Жошуй каждый день медитировала, восстанавливая внутренние силы. Через месяц она полностью выздоровела, став прежней.

А изящную деревянную коробку, стоявшую на чайном столике, Ци Жошуй увидела полмесяца назад, когда смогла самостоятельно передвигаться. Сгорая от любопытства, она открыла её и увидела внутри парные короткие мечи, о которых так мечтала. Сердце её радостно забилось, и она спросила Мэн Чжи, принёсшего ей лекарство:

— Это…?

Мэн Чжи, конечно, сказал правду: Цзуншан велел ему украсть их из сокровищницы Союза Боевых Искусств и отдать ей.

Он ещё добавил, что ему повезло — глава Союза оказался скуп и никому их не отдал, иначе он бы точно не успел выполнить задание за десять дней.

Ци Жошуй на это лишь слегка улыбнулась. Одна эта улыбка обрадовала Мэн Чжи на долгое время. Он беззаботно сказал ей:

— Никогда бы не подумал, что ты, скучный пирожок, тоже умеешь улыбаться! За эти три года я ни разу не видел твоей улыбки.

После этих слов она тут же скупо спрятала свою улыбку.

Три года… прошло ещё два года. Внешне её жизнь казалась спокойной и мирной, но на самом деле она уже начала учиться у Мэн Чжи убивать.

Она устраняла всех, кто шёл против Цзуншана, включая Главу зала Отчаяния, который ударил её два года назад.

Нынешний, новый глава зала был абсолютно послушен Цзуншану.

Тем временем в цзянху постепенно начали распространяться слухи о новой убийце, ученице «Сюньфэн Мэн Ши». Говорили, что она действует жестоко, даже превосходя своего наставника. Один человек, которому чудом удалось выжить после встречи с ней, рассказывал, что она держит парные мечи обратным хватом, словно крылья, а её техника меча быстра, как ветер. Её сравнивали с кровожадной бабочкой, порхающей на ветру. Одетая в светлые одежды, после каждого убийства она оказывалась вся в крови, словно на ней распускались кровавые бабочки. Особенно в момент нанесения смертельного удара — брызги крови, взметнувшиеся от мечей, напоминали кровожадных бабочек, вылетающих из жизненно важных точек жертвы и забирающих её душу.

Поэтому в цзянху её прозвали «Кровавая бабочка».

Что касается её внешности, то тот полусумасшедший выживший смог сказать лишь два слова:

— Призрак!

Оружие с поперечными лезвиями под названием «Шицзы», вращаясь, словно вихрь, оказалось в руке Мэн Чжи. Его длинные волосы были собраны в хвост, пряди у лица небрежно спадали. На нём была всё та же тёмно-синяя накидка поверх чёрной длинной рубашки.

Оттолкнувшись белыми сапогами от земли, он с оружием в руке перелетел через бамбуковую рощу. Клинок тут же сорвался с его пальцев и, вращаясь, пронёсся сквозь заросли, устремляясь к застывшей в роще фигуре.

Но та, казалось бы, застигнутая врасплох, сделала шаг в сторону, развернулась и одним ударом меча, нанесённым из-за спины, отбила атаку. Синие рукава её одежды взметнулись, словно волны. С чистым звоном «Бам!» она отбросила Шицзы назад. Другой рукой она метнула короткий меч, который, словно летящая ласточка, со свистом устремился к Мэн Чжи, только что совершившему внезапное нападение.

Мэн Чжи спокойно и неторопливо вернул Шицзы и в тот момент, когда его Цзяоянь должны были столкнуться с летящим мечом, он поймал «одинокую ласточку» голыми руками. Слегка пошатнувшись, он приземлился перед своей противницей.

— Жошуй, твои навыки растут, да и смелости прибавилось. Только что твоя «Летящая ласточка»… ты ведь всерьёз хотела меня убить, да?

Ци Жошуй холодно взглянула на него и убрала одинокий меч в ножны на поясе.

— Я всё равно тебя не одолею.

Да уж… Спокойная, без тени шутки. За пять лет совместной жизни Мэн Чжи уже успел привыкнуть к этому.

— Ци Жошуй, почему в тебе нет ни капли чувства юмора! Я ведь, можно сказать, тебя вырастил, а ты совсем ко мне не привязана!

— Вырастил… — её губы дрогнули, сдерживая улыбку, но голос оставался спокойным, как гладь воды.

— Мэн Чжи, ты старше меня всего на… — она загнула пальцы на одной руке, — пять лет. Как это ты меня вырастил? К тому же, пока я не начала выполнять задания и получать награду, ты мне и монетки не дал. И тебе не стыдно так говорить?

— Эх, — Мэн Чжи покачал головой и с притворным вздохом сказал: — Ты теперь оперилась! И кто же, интересно, заступался за тебя снова и снова, получал раны и не жаловался?

— А тебе не стыдно об этом говорить? — она улыбнулась. Лёгкая улыбка расцвела на её губах, словно чистый лотос на воде, прекрасный, но не соблазняющий.

Его улыбка, хоть и постоянная, сейчас стала по-настоящему искренней.

— О! Я забыл, тебя ищет Цзуншан!