Юй Цзянь боялась, что он погонится за ней, поэтому бежала без оглядки, пока не добежала до ворот приюта. Только тогда она смогла обернуться.
В отличие от шумных окрестностей районной больницы, переулок, где находился приют, был тихим и безлюдным.
Сгущались сумерки. Несколько облупившихся уличных фонарей освещали небольшое пространство перед воротами.
В тусклом свете кружились насекомые.
Высокой фигуры подростка нигде не было видно.
Юй Цзянь облегченно вздохнула.
Район вокруг приюта был неблагополучным. Одних только хулиганов, слоняющихся без дела, хватало, чтобы причинять детям и воспитателям немало хлопот.
Она не хотела связываться с еще одним сумасшедшим и создавать дополнительные проблемы.
Долгий бег отнял у нее все силы. Юй Цзянь немного посидела во дворе, чтобы отдышаться, а затем тихонько поднялась наверх.
Следующий день тоже был солнечным.
Юй Цзянь встала рано, быстро позавтракала и отправилась в прачечную.
Белое платье, запачканное кровью подростка, никак не отстирывалось. Вчера она долго его стирала, но на белой ткани все еще оставались темные пятна.
Директор Чэн советовала просто выбросить это платье.
Юй Цзянь немного поколебалась, но все же не смогла решиться выбросить его в мусорное ведро.
Дети в приюте в основном донашивали одежду друг за другом. У Юй Цзянь не было ровесников, поэтому директор Чэн покупала ей новую одежду.
Она была недорогой, ее стоимость не превышала цену одного обеда для богатой девочки.
Но для Юй Цзянь это было настоящим богатством, которому завидовали все дети в приюте.
Солнце только-только показалось над верхушками баньяна, воздух еще не успел прогреться, и вода из-под крана была ледяной.
Бледные пятна крови никак не хотели отстирываться, сколько Юй Цзянь ни терла. У нее начали болеть пальцы, но пятна не исчезали.
Юй Цзянь нахмурилась, растирая руки и размышляя, как же отстирать это платье.
Пока она ломала голову, в прачечную вбежал Кролик с тетрадкой в руках:
— Сестра, я закончил писать. Проверишь?
Юй Цзянь отодвинулась от Кролика, стряхивая воду с рук:
— Уже закончил? Быстро ты.
Сейчас были летние каникулы, и детям из приюта не нужно было ходить в школу.
Из-за нехватки персонала воспитатели тратили все силы на уход за детьми с ограниченными возможностями и не могли уделять время учебе остальных.
Юй Цзянь, как старшая, добровольно взяла на себя обязанности учителя.
К счастью, малыши были старательными. Даже если они, в отличие от Кролика, не могли так быстро справиться с заданиями, они не ленились и писали очень аккуратно.
Учеба была важнее, поэтому Юй Цзянь на время забыла о платье. Она вышла из прачечной и вместе с Кроликом села на скамейку под баньяном.
— Смотри, вот здесь… — тихо сказала она, покачивая ветвями дерева.
Солнце поднималось все выше, и импровизированный класс под баньяном постепенно пополнялся учениками. Юй Цзянь проверила тетрадь Кролика и взяла следующую у другого ребенка.
— Извините, что беспокою, — раздался мягкий женский голос, прервав объяснения Юй Цзянь о том, почему «кукурузу посадил фермер», а не «фермера посадила кукуруза». Она как раз пыталась объяснить это Да Ху, который смотрел на нее все более растерянно, и уже собиралась его подбодрить.
— Я ищу директора Чэн. Она здесь?
Юй Цзянь подняла голову и посмотрела на ворота.
У ворот стоял новенький Bentley.
Юй Цзянь не разбиралась в дорогих машинах, но черный Bentley с безупречным лаковым покрытием резко контрастировал с ржавыми воротами приюта. Казалось, что они принадлежат разным мирам.
Так же, как и сидевшая в машине элегантная женщина с безупречным макияжем, которая явно не принадлежала к этому бедному старому району.
Юй Цзянь вернула тетрадь Да Ху и подошла к воротам, остановившись в нескольких шагах от Bentley:
— Директор Чэн ушла и, возможно, вернется только к вечеру. Что-то срочное? Если хотите, можете оставить свой номер телефона.
Директор Чэн не всегда оставалась в приюте, как вчера. Чтобы собрать средства, она часто ездила в новый район Пинчэна, а иногда и в соседние города.
Сегодня она уехала рано утром.
Несколько детей из приюта в этом году поступали в старшую школу, и обучение там стоило немалых денег.
Женщина покачала головой:
— Нет, ничего срочного.
Она мягко улыбнулась и посмотрела на Юй Цзянь:
— Сколько тебе лет? Как тебя зовут?
Каждый год в приют приезжали благотворительные организации и просто добрые люди, и Юй Цзянь бесчисленное количество раз отвечала на одни и те же вопросы.
Но почему-то, услышав этот вопрос от женщины, она инстинктивно нахмурилась.
У нее возникло странное чувство.
Прежде чем Юй Цзянь успела понять, что это за чувство, малыши оживились и начали наперебой отвечать:
— Мне шесть лет!
— Мне восемь с половиной!
— Мне скоро семь!
— Какие хорошие дети, — улыбнулась женщина еще шире и вежливо кивнула Юй Цзянь. — Раз директора Чэн нет, я зайду в другой раз.
Тонированное стекло автомобиля медленно поднялось.
Bentley выехал из переулка, и, хотя машина уже скрылась из виду, дети все еще были возбуждены.
Да Ху совершенно забыл про кукурузу и фермера:
— Какая красивая тетя! Такая же красивая, как сестра Цзянь!
— Хочу поехать с ней домой! Интересно, у них каждый день свиные ребрышки?
— Конечно! Наверное, у них еще и фрукты, и сладости!
Дети болтали без умолку, а потом, захихикав, послушно выстроились в очередь, чтобы Юй Цзянь проверила их тетради.
Хотя они были еще маленькими, они понимали, что мир, который символизировал этот Bentley, и мир приюта — совершенно разные, и эта женщина никогда их не удочерит.
Чтобы выбраться отсюда, нужно было, как говорила бабушка Чэн, хорошо учиться.
Юй Цзянь потратила все утро, чтобы терпеливо объяснить детям их ошибки.
После обеда было время отдыха.
Воспитательница уложила спать младших детей, а Юй Цзянь, вспомнив про недостиранное платье, вернулась в прачечную.
Шумно журчала вода. Юй Цзянь, сидя на корточках, терла белое платье и невольно думала о женщине в Bentley.
Она всегда была очень внимательной и наблюдательной, и сейчас почувствовала скрытый смысл во взгляде той женщины.
Это было похоже на изучение, оценку, даже на какой-то тест.
Почему она так смотрела на нее?
Юй Цзянь вспомнила вчерашний телефонный разговор, который она подслушала у кабинета директора.
Семья Цэнь хотела встретиться с ней до того, как будут готовы результаты анализа ДНК.
В голове Юй Цзянь начала формироваться смутная догадка, но она тут же покачала головой, отгоняя эту мысль.
Не стоит гадать о том, чего не знаешь. Это ни к чему хорошему не приведет.
На этот раз Юй Цзянь потратила немало усилий, и только когда ее пальцы покраснели от ледяной воды, ей наконец удалось отстирать все пятна крови.
Она немного погрела руки, довольно кивнула и понесла платье в задний двор.
Передний двор, где рос баньян, был местом для детских игр, а задний двор был гораздо более пустым.
Там стояли только несколько металлических сушилок для белья и лежали какие-то вещи у стены.
Юй Цзянь повесила белое платье на сушилку и аккуратно разгладила складки.
Она уже собиралась вернуться в свою комнату, как вдруг над головой раздался низкий хриплый голос:
— Коротышка.
Жаркий летний день.
Под стрекот цикад голос подростка звучал небрежно и лениво, с легким оттенком насмешки.
Юй Цзянь застыла на месте.
После полудня солнце палило особенно сильно, и возле сушилки не было тени.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|