Дополнительные материалы (3) (Часть 3)

— …

Хотя Ичжэнь была возмущена, ей пришлось согласиться, чтобы отложить этот разговор.

Автор хочет сказать: Изменен текст в рамке.

У Фэн Тайюаня, отца Фэн Ичжэнь и Юнина, было много детей. В преклонном возрасте у него родился еще один сын от наложницы, поэтому он не слишком заботился о Юнине, который, по его мнению, не стремился к успеху. Когда Юнин сказал ему, что хочет жить отдельно, Фэн Тайюань, не задавая лишних вопросов, просто махнул рукой и отпустил его. Что касается Ичжэнь, то после краха семьи Чжоу он и вовсе перестал считать ее своей дочерью, ему было безразлично, жива она или нет.

Юнин радостно вбежал в дом и увидел Ичжэнь, завтракающую в главной зале. Юй Чэнь стоял рядом с ней.

Увидев брата, Ичжэнь радостно встала, чтобы поприветствовать его.

— Продолжай завтракать, сестра, — сказал Юнин с улыбкой. — Я же не посторонний, не нужно меня так встречать.

Он без стеснения сел за стол и потянулся за едой, но Ичжэнь отбила его руку палочками.

— Сначала вымой руки, — с упреком сказала она.

До этого Ичжэнь холодно относилась к Юй Чэню, и тот пытался ее задобрить. Но с приходом Юнина они оба быстро изменили свое поведение. Когда Юнин отошел, Юй Чэнь осторожно погладил Ичжэнь по спине. Она, смутившись, обернулась и сердито посмотрела на него. В этот момент вернулся Юнин и спросил Юй Чэня:

— Брат, ты уже поел?

— Нет еще, — ответил Юй Чэнь, садясь за стол. — Я ждал, пока Ичжэнь…

Ичжэнь больно пнула его под столом.

— …пока сестрица Чжэнь дождется своих любимых супных пельменей с крабовой икрой. Пусть кто-нибудь сходит на кухню и спросит, — закончил он.

— Как раз вовремя я пришел! — обрадовался Юнин. — Я тоже их люблю. Давно уже не завтракал вместе с сестрой.

Юнин взял маленький спринг-ролл и, поднося его ко рту Ичжэнь, с нежностью сказал:

— Сестра, я так по тебе соскучился! А ты, наверное, и не вспоминала обо мне.

Ичжэнь покачала головой, и Юнин, забрав спринг-ролл, съел его сам. Ичжэнь, опустив голову, с улыбкой сказала:

— Конечно, я тоже скучала. Но, похоже, я плохо о вас заботилась.

Юнин просто хотел пошутить, но, услышав ее слова, тут же сел рядом с ней.

— Сестра, не говори так, — сказал он. — Я пошутил. Просто соскучился. Ты уехала на пять лет, и я видел тебя всего три-четыре раза. И каждый раз мы только обменивались парой слов, и ты снова уезжала. Я давно понял, что этот Чжоу — негодяй и тебе не пара. Хорошо, что ты от него ушла. Я буду усердно учиться ради тебя, сестра, и тоже стану чиновником, как брат. Буду получать жалованье, заведу собственный дом, и все это будет для тебя.

Юй Чэнь вернулся с двумя тарелками пельменей, поставил их на стол и сказал Юнину:

— Ты еще даже не переехал, а уже мечтаешь уйти и забрать с собой сестрицу Чжэнь.

Юнин был так же близок с ним, как и с Ичжэнь, и, будучи человеком простодушным, прямо сказал:

— Конечно, брат, я считаю тебя своей семьей. Но когда ты женишься и у тебя появятся дети, нам с сестрой будет неудобно вам мешать, верно? Боюсь, тогда ты сам нас прогонишь.

Сердце Ичжэнь сжалось. Юнин всегда был таким бестактным, и, похоже, с годами это никуда не делось.

— Если сестрица Чжэнь захочет остаться, я буду только рад, — посмотрел на него Юй Чэнь.

Юнин поднял на него глаза. Ичжэнь испугалась, но Юнин рассмеялся:

— Ты с детства ходил за моей сестрой хвостиком. А несколько лет назад, когда она вышла замуж, даже дулся на нее. А теперь снова помирились.

Ичжэнь сунула ему в рот пельмень.

— Поешь сначала, а потом разговаривай, — с упреком сказала она. — Даже вне дома нужно соблюдать правила приличия.

Юнин, смеясь, проглотил пельмень.

— Сестра, хоть ты и ворчишь, я все равно очень рад, — сказал он Ичжэнь.

Ичжэнь видела, как он рос, и теперь, вернувшись, она испытывала к нему теплые чувства. Она похлопала его по плечу.

— Я тоже рада тебя видеть, — сказала она.

Юй Чэнь вытер руки и сказал Ичжэнь:

— Ичжэнь… сестра, я пойду.

Ичжэнь неохотно кивнула. Юй Чэнь повернулся к Юнину:

— Даю тебе полдня отгула, но после обеда ты должен быть в академии.

— Брат, я так давно не видел сестру, — взмолился Юнин. — Дай мне отдохнуть хотя бы один день.

— Твоя сестра никуда не денется, — строго сказал Юй Чэнь. — Увидишься с ней в любой другой день. Через месяц весенние экзамены, ты что, хочешь ждать следующего года? Ты только что хвастался своими планами, а теперь ищешь отговорки.

— Ну и пусть следующий год, — ответил Юнин. — Все равно я в этом году могу и не сдать. Думаешь, все такие же, как ты, в шестнадцать лет могут стать чжуанъюанем?

— Ладно, пусть не идет, — сказала Ичжэнь. — Несколько часов ничего не решают.

— Как это не решают? — возразил Юй Чэнь. — Мастерство оттачивается усердием, а лень приводит к упадку. Полдня ничего не значат, но если расслабиться, то потом будет все сложнее собраться. Через месяц он и думать забудет об учебе, пойдет на экзамен и заснет там!

Ичжэнь, раздраженная его настойчивостью, сказала:

— Ну и что, если он заснет? Он не такой умный и прилежный, как ты. Может, он и не сдаст эти экзамены, тогда попробует в следующий раз. Что такого? В Поднебесной столько ученых, и мало кто такой, как ты. И ничего, продолжают учиться.

— Если тебе все равно, сдаст он или нет, зачем тогда заставлять его учиться? — сказал Юй Чэнь. — Если он не будет учиться, я смогу обеспечить вас обоих. Пусть лучше живет в свое удовольствие.

Фэн Юнин, слушая их спор, почувствовал, что что-то не так.

— Брат, я был неправ, — сказал он Юй Чэню. — Я сейчас же пойду в академию, хорошо?

Юй Чэнь, отвлекшись на него, успокоился.

— Тогда пойдем вместе, — сказал он Фэн Юнину.

Ичжэнь сидела, немного ошеломленная. Она и сама не понимала, из-за чего они только что спорили.

Фэн Юнин всю дорогу думал, что же было не так. В обед, проходя мимо дома учителя, он увидел, как жена учителя принесла ему еду. Услышав их разговор, он вдруг хлопнул себя по лбу.

— Вот почему их разговор казался мне таким странным! — подумал он. — Они разговаривали, как муж и жена, ссорящиеся из-за ребенка. А я был этим ребенком!

Подумав об этом, Фэн Юнин покачал головой, чувствуя себя полным идиотом.

Ичжэнь сидела с книгой в руках, погруженная в свои мысли, но, когда Юнин вернулся, она отложила книгу.

Разговаривая с братом, Ичжэнь заметила, что у него на рукаве дырка. Она позвала его к себе в комнату, чтобы снять мерки для новой одежды. Юнину было уже семнадцать-восемнадцать лет, он был почти на голову выше Ичжэнь. Хотя разница в возрасте между ними была небольшой, она относилась к нему как к ребенку. Похлопав его по плечу, она с улыбкой сказала:

— Мой братишка совсем вырос.

Юнин грустно улыбнулся.

— Жаль, что мама не увидела, каким я стал, — сказал он. — Мне иногда снится она, но я не могу вспомнить ее лицо. Сестра, я, наверное, совсем глупый.

У Ичжэнь защипало в глазах. Она обняла его за плечи.

— Что ты такое говоришь? — с нежностью сказала она. — У тебя есть свои достоинства. Мамы не стало еще до того, как ты начал что-то понимать. Она не будет тебя винить за то, что ты не помнишь ее лицо.

Вошедший Юй Чэнь увидел, как Ичжэнь обнимает кого-то, и сердце его екнуло. Он бросился к ним. Ичжэнь поспешно вытерла слезы.

— Брат, ты вернулся, — сказал Юнин с улыбкой.

Увидев, что это Юнин, Юй Чэнь с облегчением вздохнул. Он понял, что брат с сестрой, давно не видевшиеся, просто разговорились о прошлом и немного расчувствовались.

— Да, — улыбнулся он. — Я не видел вас во дворе и решил заглянуть.

— Мы разговаривали с сестрой в комнате, — ответил Юнин. — Я вспомнил маму, и мне стало грустно.

Юй Чэнь кивнул.

— Вы, наверное, еще не ужинали? — спросил он. — Тогда присоединяйтесь ко мне.

После ужина каждый занялся своими делами. Ичжэнь, которой было нечем заняться, зажгла лампу и начала кроить ткань. Служанки и женщины постарше собрались вокруг нее, чтобы поболтать, и время пролетело незаметно.

Когда Юй Чэнь тихо вошел в комнату, Ичжэнь была во внутренних покоях и приводила себя в порядок. Он увидел на столе раскроенную ткань и обрадовался. Эта светло-зеленая ткань с тонким узором и знакомый фасон… это была одежда, которую он чаще всего носил. Хотя Ичжэнь и избегала его из-за сложившейся ситуации, в глубине души она все еще заботилась о нем.

Юй Чэнь подумал, что она не хочет, чтобы он видел незаконченную одежду, поэтому сделал вид, что ничего не заметил.

Когда Ичжэнь вышла, переодевшись, она увидела Юй Чэня.

— Что ты здесь делаешь? — с настороженностью спросила она.

Юй Чэнь подошел к ней и, наклонившись, сказал:

— Соскучился. Юнин ушел, и я решил навестить тебя.

Ичжэнь плотнее запахнула халат.

— Цзы Лань, перестань, — сказала она. — Я не хочу вспоминать о том, что произошло. Забудь об этом. Разве плохо, что мы останемся родственниками? Если ты будешь продолжать в том же духе, ни я, ни Юнин не сможем считать тебя близким человеком.

Юй Чэнь взял ее за плечи.

— Ичжэнь, мне кажется, это ты заблуждаешься, — сказал он. — Думаешь, ты сможешь отделаться от меня парой слов?

Ичжэнь опустила голову, не глядя на него. Юй Чэнь самодовольно продолжил:

— Конечно, нет. Я планировал это с тех пор, как этот Чжоу увез тебя. Сможем ли мы с тобой и Юнином остаться семьей, зависит только от тебя, а не от меня.