Возвращение старого друга (Часть 4)

— Не может быть! — юноша удивленно покачал головой. — Ну уж нет! Двоюродный брат, поделюсь с тобой.

— Не… — не успел договорить Бай Кэ, как — хлоп! — два тощих ребенка оказались прижатыми к нему с помощью заклинания.

Юноша невинно посмотрел на Бай Кэ: — Двоюродный брат, не отказывайся. Мы же одна семья. Я пойду.

Как только юноша ушел, Ши Я вскочил и, размахивая руками, возмущенно закричал: — Ну конечно! Ничего не изменилось! Если хотел помочь, зачем отправлять детей? Просто хотел избавиться от обузы!

— Не говори глупостей. Я — молодой глава клана, и они — мои люди, — Бай Кэ с бесстрастным лицом присел на корточки и погладил детей по голове. — Пойдемте.

Вокруг раздавались радостные возгласы и шум.

— Молодой глава вернулся! — к ним подошел бодрый старик и поклонился. Его проницательный взгляд, словно у орла, скользнул по Чжи Най. — А это кто?

— Это моя подруга. Я пригласил её помочь нам, — коротко ответил Бай Кэ.

Старик бросил на Чжи Най равнодушный взгляд и больше не обращал на неё внимания.

— Следуйте за мной, — сказал старик и развернулся.

— Ши Я, отведи её в гостевую комнату в моем доме. Я скоро приду, — приказал Бай Кэ и последовал за стариком.

«Неплохо», — подумала Чжи Най, лежа на кровати и исследуя пространство своим божественным сознанием в поисках артефактов.

Вдруг что-то мелькнуло в её сознании. Это было слабое ощущение, но оно заставило её замереть. «Какая удача! Неужели я случайно наткнулась на него? Это точно благословение учителя!»

Хотя она не была уверена, что это тот самый артефакт, одна лишь надежда вселяла в неё силы.

Чжи Най полностью расслабилась, и её накрыла волна усталости. Она уснула.

На темном небе висел тонкий серп луны. Вокруг стояла тишина.

Стук! Грохот! Эти звуки нарушили ночной покой. Чжи Най, привыкшая к постоянной бдительности, тут же открыла глаза. Снаружи раздавались звуки битвы. «Эх, за столько лет это вошло в привычку», — покачала она головой, накинула одежду и вышла наружу.

— Ах, это он! — Чжи Най увидела вдалеке юношу в синем одеянии, который тренировался. Она уже хотела отчитать его…

— Бай Янь, сейчас не время тренироваться с мечом. Ты мешаешь гостям и другим членам клана отдыхать, — спокойно сказал Бай Кэ, стоя неподалеку.

Бай Янь прекратил тренировку и мгновенно оказался перед Бай Кэ. Опустив голову, он жалобно проговорил: — Двоюродный брат, я все эти дни искал людей и не успевал тренироваться. Думал, наверстаю упущенное ночью, чтобы усилить наш клан. — Затем он резко поднял голову и с серьезным видом назидательно добавил: — Двоюродный брат, на тебе лежит большая ответственность, нельзя лениться.

Чжи Най фыркнула. «Получается, это мы виноваты, что не тренируемся по ночам, а он молодец, старается».

— Не волнуйся, звук доносится только до этого дома. Двоюродный брат, ты ведь понимаешь мое стремление стать сильнее? Я тоже хочу внести свой вклад. Раз ты проснулся, значит, не очень-то и хотел спать. Тех, кто действительно спит, не разбудишь, разве не так? — Бай Янь говорил, словно капризная девчонка, и его глаза покраснели.

Услышав последние слова, Чжи Най почувствовала, как по её спине пробежал холодок.

Бай Кэ поморщился и, помолчав немного, сказал: — Хорошо, раз ты так хочешь, тренируйся.

Бай Кэ подошел к Чжи Най: — Госпожа Синь Ми, прошу прощения за беспокойство. Я сейчас установлю барьер шумоподавления.

Чжи Най бросила на него взгляд и, развернувшись, сказала:

— Не нужно. Я могу справиться с этим одним движением пальца.

На рассвете, одевшись, Чжи Най отправилась на поиски артефакта, который почувствовала накануне.

Выйдя из дома, она осмотрелась. Вчера она не успела как следует рассмотреть Остров Иллюзий. Перед ней предстал водопад, похожий на хрустальную завесу, переливающийся в лучах восходящего солнца. Вода стекала каскадами, а вокруг, на разных уровнях, располагались изящные павильоны.

«Красивое место», — подумала Чжи Най.

Она осторожно шла вперед, делая вид, что прогуливается, как вдруг почувствовала неприятный запах.

Оглянувшись, она увидела… его! «Давно я не воспитывала детей. Или у меня просто руки чешутся? Да, точно, руки чешутся».

Чжи Най щелкнула пальцами, и черная куча, которую Бай Янь держал перед собой, мгновенно замерзла.

Он удивленно обернулся и встретился с ней взглядом.

— Ты не знаешь, что здесь живут и другие люди?!

Бай Янь хотел ответить ей в том же тоне, но её спокойный, даже слегка насмешливый голос заставил его почувствовать холодок по спине.

Бай Янь уже начал беспокоиться, что замерзнет, как вдруг увидел своего спасителя!

— Двоюродный брат! Помоги! — закричал он.

Бай Кэ, увидев их вместе, подумал, что между ними произошел конфликт, и подошел.

Бай Янь, схватив миску, подбежал к Бай Кэ и пожаловался: — Двоюродный брат, посмотри! Я спокойно ел, а она взяла и заморозила мою еду! — он бросил на Чжи Най гневный взгляд.

— Это и есть ваше знаменитое гостеприимство, Клан Иллюзий? — с усмешкой спросила Чжи Най.

Бай Янь театрально раскрыл рот и пронзительно ответил: — Ого! А я-то думал, ты не знаешь, кто здесь гость, а кто хозяин!

«Спокойно, спокойно. Я здесь по делу. Артефакт важнее», — подумала Чжи Най.

— Вокруг водопады, очень холодно. Хочешь, чтобы у меня губы потрескались? — Бай Янь облизал губы и, оглядев Чжи Най с ног до головы, презрительно добавил: — Знаю, ты завидуешь моей красоте, но не нужно так явно это показывать!

Чжи Най вспыхнула от гнева. «Хорошо, очень хорошо! Тысячи лет никто не заставлял меня вспоминать о прошлом!»