Возвращение старого друга (Часть 3)

— Благодарю, эта информация очень важна для меня, — сказал Бай Кэ.

— Я открою вам выход. Следуйте за мной, — сказал Чжун Бу Хуэй.

Когда Чжи Най и Бай Кэ вышли, зеркало мгновенно исчезло. Похоже, у него действительно была функция слежения за владельцем. Те маги, должно быть, тоже сбежали. Бай Кэ задумался.

— Неплохо сыграли, — вдруг раздался голос Чжи Най. — Я чуть было не поверила. — Она насмешливо изогнула бровь. — Интересно, куда он пропадал на несколько дней? Наверное, развлекался в борделе или где-то еще.

Бай Кэ смущенно кашлянул: — Возможно, но не обязательно. Давайте думать о хорошем. Может быть, всё было так, как я сказал. Она хотела услышать именно это, вот я и рассказал ей то, что она хотела услышать. Человеческое сердце одновременно и сильное, и хрупкое. Одно неосторожное слово может разрушить все надежды, а маленькая крупица веры способна осветить самую темную ночь. Только исполнив свою навязчивую идею, можно увидеть красоту окружающего мира, разве не так?

Бай Кэ замолчал на мгновение, словно что-то вспомнив, и с задумчивым видом пробормотал: — Чжун Бу Хуэй тоже знал об этом, но не хотел признавать. Он боялся потерять её снова. Он думал, что сможет растопить её сердце, но не понимал, насколько страшна навязчивая идея.

Чжи Най решила больше не зацикливаться на этой теме. В мире полно несчастных людей, неужели она должна заботиться о каждом? У каждого своя судьба.

— Вы должны отплатить мне за услугу, помните? — спросила она.

— Я многим вам обязан, — ответил Бай Кэ. — Говорите, что нужно сделать. Только ничего противозаконного.

— Скажите, почему вы можете использовать магию во дворце?

Бай Кэ замер на мгновение, а затем объяснил: — Я был назначен Небесным Наставником императора и живу в одном из дворцов. Должно быть, магический строй в том дворце позволяет мне использовать магию, как одному из обитателей дворца, не тревожа охранный строй.

— Я знала, что не ошиблась в вас! — с энтузиазмом воскликнула Чжи Най. — Помогите мне выкрасть Нефритовую Печать. Вы отдадите мне настоящую, а сами сделаете подделку. С вашей силой иллюзий она продержится много лет.

Бай Кэ посмотрел на неё со смешанными чувствами: — Зачем вам Нефритовая Печать?

— Чтобы спасти человека. Я верну её, как только она мне больше не понадобится. Если вы поможете мне, я буду вам очень благодарна.

— Я помогу вам, но благодарность мне не нужна, — холодно ответил Бай Кэ.

«Глупый мальчишка, он не знает, кто я. Если бы знал, точно бы пожалел. Впрочем, у него доброе сердце», — подумала Чжи Най, прищурившись. — Тогда жду хороших новостей. Завтра в два часа дня я приду к вам. Найдите предлог, чтобы выйти из дворца, и выведите меня оттуда, — лениво добавила она.

— Выйти из дворца? — Бай Кэ произнес это совершенно ровным тоном. — Я еще не выяснил, принадлежат ли остальные к Клану Иллюзий. Они странные. Когда они применяют магию, нет никаких признаков движения духовной энергии.

Чжи Най застыла на мгновение, а затем рассмеялась: — Если нет движения духовной энергии, значит, это магия Мира Людей, трюки. Они заранее подготовили всё необходимое. Скорее всего, это просто шарлатаны. Вы еще молоды и неопытны, поэтому не знаете таких вещей.

В душе Бай Кэ вспыхнул гнев, но лицо его оставалось бесстрастным, а голос — ледяным: — Я не молод. Просто я редко бываю в Мире Людей. Я выполню вашу просьбу. — Сказав это, он развернулся и ушел.

Чжи Най, глядя на удаляющуюся спину Бай Кэ, недоуменно пожала плечами. «Обиделся, что я назвала его молодым. Что за дети пошли!»

Чжи Най понимала, что получить желаемое будет непросто, но не ожидала, что проблемы появятся так скоро.

— Ой, госпожа Снежная Даин, вы наконец-то вернулись! Сегодня вечером государь выбрал вас! Скорее, следуйте за мной, нужно совершить омовение. Нельзя терять времени!

Чжи Най смотрела на тучного евнуха с надменным выражением лица, который говорил с ней скрипучим голосом, и думала, как ей поступить. Её лицо оставалось бесстрастным.

Две служанки хотели взять её за руки, но Чжи Най поспешно сняла браслет с запястья и незаметно сунула его евнуху.

Затем она сделала шаг назад и, поклонившись, сказала: — Я знаю, что моя внешность ничем не примечательна. Как же я смогла выделиться среди стольких красавиц? Прошу вас, просветите меня.

Евнух кашлянул, отряхнул рукав и с усмешкой произнес: — Вижу, госпожа Снежная Даин внимательно следит за происходящим. Одного желания мало, нужны еще и внешние данные! Но если у госпожи Снежная Даин есть искреннее желание…

Чжи Най всё поняла и сунула ему второй браслет с левой руки. Она опустила голову, скрывая свой ледяной взгляд. Её глаза потемнели.

«Хмф, я, богиня, могу быть и гибкой», — подумала она.

Евнух взглянул на браслеты и опешил. «Вот это да!»

Он поднял голову, и на его лице расплылась угодливая улыбка: — Госпожа Снежная Даин, вы очень разумны. Государь предпочитает невинность. Сегодня вечером вам нужно постараться и найти другие способы удержать его внимание.

Он выпрямился и гордо добавил: — То, что вы попали во дворец, — отчасти моя заслуга. Другие госпожи не хотели, чтобы во дворце появлялись новые красавицы, которые могли бы составить им конкуренцию. Они подкупили меня, и только поэтому вы смогли пройти отбор. Ладно, пойдемте.

Чжи Най молча сидела в ароматной ванне. Она не собиралась служить императору. Если об этом узнают, куда она денет свое лицо?

Она огляделась по сторонам и заметила, что одна из служанок довольно привлекательна.

— Ты, подойди, — спокойно сказала Чжи Най.

Служанка подняла голову и почувствовала на себе холодный взгляд, в котором читались гордость и безразличие, словно перед ней был готовый к прыжку хищник.

Она невольно вздрогнула.

— Госпожа Снежная Даин, что вам угодно?

Чжи Най промолчала и окинула взглядом всех служанок своими серебряными глазами: — Она — Снежная Даин. Запомните.

— Да! — раздался дружный ответ.

У дверей появились два стража, один постарше, другой помоложе: — Мне показалось, или здесь только что была какая-то вспышка энергии?

— Вспышка? Я ничего не почувствовал.

— Была, но очень слабая. Может, зайдем и проверим?