Глава 9. Пленённая Люй Яо (Часть 1)

Вэнь Нин ворочалась всю ночь.

Стоило ей закрыть глаза, как перед ней вставали картины разгульной жизни музыкальной мастерской, изуродованное, но всё ещё прекрасное лицо Люй Яо, а затем — её собственная смерть, когда она, умирая, оставила кровавый след на ступенях.

Интересно, когда Се Цзинцы увидел её обезображенный труп, пожалел ли он хоть немного?

Вспоминая его всегда безупречный воротник и то, как решительно он ушёл тогда, Вэнь Нин едва заметно вздохнула.

В последние месяцы прошлой жизни Се Цзинцы приходил всё реже. И без того скудные чувства угасали, заставляя Вэнь Нин вести себя ещё более осторожно.

Её смерть была подозрительной, и невозможно было не заподозрить наследника.

Однако в этой жизни, после перерождения, всё ещё не дошло до той точки. И возможности задать эти вопросы не было.

Впрочем, когда Вэнь Нин решила уйти, Се Цзинцы не стал её удерживать.

Похоже, что охлаждение чувств началось именно тогда.

Или, возможно, он, как и Вэнь Нин, был лишь временно очарован атмосферой Чжайсинлоу.

А спустя год-два, пресытившись красотой, вдруг осознал, насколько непристойным было его решение…

При этой мысли Вэнь Нин задалась вопросом, не связано ли увечье на лице Люй Яо с любовью?

Они, не знающие, откуда родом, принимают любую скалу за остров.

Но на скале не за что зацепиться, и, поднявшись на неё, в итоге превращаешься в выброшенную на берег рыбу.

Вэнь Нин, глядя на кисть, молча вздохнула.

Пока она предавалась воспоминаниям, таинственно вошла Инь Хуань.

Прошлой ночью Вэнь Нин велела ей тайком разузнать о происхождении этой "Шунь Нян". Неизвестно, что она узнала, но вид у неё был удручённый.

— Госпожа, сегодня я ходила за едой и случайно встретила слуг из третьей ветви семьи. Та Шунь Нян действительно была подобрана госпожой Ле Жун. Но, говорят, подобрали не только её, но и её парализованного мужа. Оба сильно пострадали. Эх, несчастные!

— Мужа? — услышав это, Вэнь Нин уже почти догадалась. — А… можно ли узнать, как зовут её мужа?

Инь Хуань задумалась: — Точно не знаю… Но однажды, когда ему было особенно плохо, кажется, я слышала, как Шунь Нян, потеряв голос, плакала и звала кого-то "Пань Лан".

— Фамилия Пань…

Вэнь Нин помолчала. Вероятно, это и был тот самый энергичный белолицый учёный.

По правде говоря, тот учёный в воспоминаниях Вэнь Нин не был особо красив.

Но почему-то, когда Люй Яо покидала музыкальную мастерскую, Вэнь Нин, глядя издалека, как они обнимаются, видела две фигуры, одну в зелёном, другую в белом, которые надолго запечатлелись в её памяти.

Настолько, что, когда она достигла совершеннолетия и её заставили подняться на расписную лодку, чтобы преподнести подарок знатному гостю, она невольно фантазировала о том, сможет ли она встретить такого же преданного человека, как тот учёный?

Однако Вэнь Нин завязали глаза и привязали к ногам золотые кольца.

Ей оставалось лишь полагаться на чувства, решая свою судьбу.

Восемь столов со всех сторон. Где остановится танец, на ту лодку ей и предстоит подняться сегодня вечером.

Эти так называемые знатные господа любили смотреть на растерянность и робость юных девушек.

Чем больше они спотыкались, тем больше те радовались.

Чем больше паниковали, тем больше те наслаждались.

Из этого унизительного действа они черпали чувство превосходства и контроля.

Но что могла сделать Вэнь Нин?

Она не раз пыталась сбежать, но музыкальная мастерская была связана со всем Юйчжоу. Какой причал, какой проход не охранялся их людьми?

Ей оставалось лишь нарядиться в красное.

Закрыв глаза, она чувствовала, как вокруг неё рыщут волки, с недобрыми намерениями разглядывая её развевающиеся юбки.

Некоторые даже осмеливались взглядами или словами срывать с неё одежду.

Вэнь Нин, сдерживая слёзы, слушала эти грязные слова.

Вдруг кто-то стал бросать серебряные слитки и золото, желая привлечь её внимание.

Повсюду царили роскошь, разврат и пьянство.

Но в одном месте было слишком тихо, что привлекло внимание Вэнь Нин.

Барабаны били всё настойчивее, струны вот-вот лопнут. Вэнь Нин, собравшись с духом, сделала смелый шаг и, плавно ступая, оказалась в объятиях того человека.

Её окутал прохладный аромат сандалового дерева, и Вэнь Нин подумала, что этот выбор, возможно, не так уж и плох…

В то время Се Цзинцы, скрываясь под именем "Се Цин", был всего лишь богатым купцом издалека, сидевшим на гостевом месте.

Но когда глава города с усмешкой попросил его уступить её, тот слегка усмехнулся, отказал главе города, придержал её за плечи и, подхватив на руки, унёс Вэнь Нин.

Вэнь Нин всё же оказалась на корабле.

В ту ночь Вэнь Нин, дрожа, прислушивалась к его действиям.

Но Се Цин взял её за лодыжку, снял золотые кольца, развязал повязку на глазах и лишь сказал: — Отдыхай.

Все страхи и тревоги в этот момент улеглись.

Вэнь Нин, смутно, словно поняла чувства Люй Яо в тот день.

Только, очнувшись от воспоминаний, Вэнь Нин не понимала, почему Люй Яо и учёный оказались в таком положении?

— Госпожа? — Инь Хуань, видя, что Вэнь Нин задумалась, позвала её дважды.

Увидев, что та пришла в себя, она продолжила: — Я ещё слышала, как они шептались, что госпожа Ле Жун очень недоброжелательна к этой служанке. Вчера вечером кто-то видел, как Шунь Нян вышла из комнаты с синяком на лбу, вся в туши. Но… непонятно, почему Шунь Нян так не угодила ей, что за три года её до сих пор не прогнали.

— Три года?

Услышав о сроке, Вэнь Нин, словно поняла, как всё взаимосвязано.

Раз Шунь Нян и есть Люй Яо, то навыки живописи Ле Жун, которыми та прославилась за три года, вызывают большие подозрения.

Поэтому сейчас самое важное — своими глазами увидеть картины Ле Жун.

Вэнь Нин переняла большую часть мастерства Люй Яо, и если увидит её работы, то непременно узнает.

Вот только картины Ле Жун находились в третьей ветви семьи. Вэнь Нин только вчера вечером столкнулась с Шунь Нян, и если сегодня специально нанесёт визит, то может спугнуть.