Глава 5. Тайная встреча (Часть 1)

— Нянь Чжу? — Инь Хуань удивилась. — Кто такая Нянь Чжу?

Этот вопрос немного отрезвил Вэнь Нин, и она поняла, что произнесла свои мысли вслух.

— Просто старая знакомая.

Внезапно нахлынувшие воспоминания вызвали у Вэнь Нин грусть. Она уехала больше полугода назад, и, вероятно, всех в Де Юане уже распустили.

Некому ухаживать, и неизвестно, выживет ли посаженная ею собственноручно гардения.

Не успела она погрузиться в раздумья, как вдруг вспомнила о недавнем сообщении и насторожилась: — Кого ты сказала, пришёл?

— Наследник пришёл, старший сын первой ветви семьи, молодой господин Се.

Инь Хуань подумала, что она не помнит родственных связей, и объяснила.

Но, к её удивлению, сказав это, она увидела, как госпожа натянула на себя одеяло, и выражение её лица стало напряжённым.

— Зачем он пришёл? — в голосе Вэнь Нин прозвучала холодность.

В тот день они ясно договорились разойтись, а теперь им придётся жить под одной крышей. Неудивительно, что Вэнь Нин чувствовала опасность.

— Этого… я не знаю. Но в руках у наследника шкатулка из сандалового дерева, наверное, пришёл, чтобы передать вам подарок, — Инь Хуань обрадовалась. — Только утром говорили, а к вечеру уже принёс. Наследник и правда заботится о вас.

Ещё один человек, который присмотрит за ней, и госпоже будет легче жить в доме Гуна.

— Шкатулка из сандалового дерева?

Вэнь Нин поджала губы, опустила глаза, и длинные ресницы отбросили тень.

Раз уж он пришёл, то нужно воспользоваться случаем и всё прояснить. Она не хотела, чтобы её заподозрили в каких-то скрытых намерениях, раз уж она приехала в дом Гуна.

Се Цзинцы стоял под яблоней Холла, стройный и изящный. Услышав шаги, он обернулся и увидел Вэнь Нин в простом шёлковом платье. В его глазах промелькнуло удивление.

В простом платье она выглядела по-особенному.

Вообще-то, Се Цзинцы всегда думал, что ей нравятся роскошные наряды.

Будь то первая встреча в Цзянчжоу или в Де Юане в Пинцзине, каждый раз, даже поздно ночью, она всегда была причёсана, накрашена и одета с иголочки.

Теперь же, в простом платье, с ненакрашенными губами, она излучала холодную ауру.

Се Цзинцы смотрел, как она приближается, и вдруг почувствовал, что подарок в его руках неуместен.

Поэтому он слегка взмахнул рукавом, спрятав шкатулку из сандалового дерева в складках одежды.

В шкатулке лежала резная шпилька с фениксом, жемчугом и нефритом. Это был подарок на день рождения, который он приготовил ещё до её отъезда. Лучшие мастера Пинцзина трудились над ней три месяца.

Но теперь, увидев её лицо, чистое, как лотос, Се Цзинцы вдруг понял, что не может преподнести ей этот подарок.

Дело было не в том, что он недостаточно ценен, просто он ей не подходил.

Ему вдруг показалось, что он не знает, какая она настоящая: простая или роскошная?

— Приветствую старшего кузена, — Вэнь Нин подошла к дереву и слегка поклонилась. — Не знаю, зачем старший кузен пожаловал?

Лёгкий аромат донёсся до Се Цзинцы, вернув его к воспоминаниям.

— Проходил мимо Ци Юаня и хотел передать подарок, но обнаружил, что взял шкатулку, предназначенную для матери, — голос Се Цзинцы звучал немного виновато.

Для матери?

Оказывается, для Фуань Гунчжу.

Вэнь Нин увидела краешек шкатулки, украшенной сложной резьбой. Она выглядела очень роскошно, что соответствовало вкусам императорской семьи.

Она предположила, что там, должно быть, шпильки или заколки. К счастью, подарок предназначался не ей. Иначе было бы неудобно не носить его, а если надеть, то пришлось бы подбирать причёску, украшения и одежду, а это всё вместе весило бы немало.

— Благодарю старшего кузена за доброту, — воспользовавшись моментом, Вэнь Нин решила прояснить свои намерения. — Но не стоит беспокоиться, А Нин уедет, как только закончится день рождения бабушки.

— Уедешь?

Голос Се Цзинцы был низким и глубоким, отчего в нём чувствовалось давление.

— Да, — Вэнь Нин выпрямилась, как тогда, когда решительно отправилась на поиски родных. — Раз уж я собираюсь уехать, может, старший кузен покажет мне дом Гуна?

Вэнь Нин посмотрела на него, и в её взгляде явно читалось, что ей есть что сказать.

— Хорошо.

Се Цзинцы согласился, не взяв с собой слуг. Вэнь Нин тоже не позвала Инь Хуань. Они вышли из Ци Юаня и медленно дошли до искусственной горы.

Лунный свет был чист, как и настроение Вэнь Нин.

Раньше, когда она жила в Де Юане, Вэнь Нин испытывала к нему и уважение, и страх. Теперь же, когда их отношения закончились, она, наконец, смогла немного успокоиться.

Она изящно поклонилась: — Наследник, я не хотела приезжать в дом Гуна и не знала, что вы старший сын семьи Се. Мне очень жаль, что я так внезапно появилась.

Сказав это, Вэнь Нин посмотрела на Се Цзинцы. Мужчина шёл впереди, и она видела только его чёткий профиль, резкий и выразительный.

— Хм.

Се Цзинцы, как обычно, был невозмутим. Вэнь Нин не могла понять, поверил он ей или нет, поэтому продолжила:

— Но, какова бы ни была причина, я всё же поселилась в резиденции, что нарушает нашу договорённость. Однако бабушка так добра ко мне, что уехать сейчас — значит огорчить её. Поэтому прошу наследника дать мне ещё немного времени. Как только закончится день рождения бабушки, я немедленно отправлюсь обратно в Сичжоу.

Вэнь Нин говорила чётко, давая ему обещание.

— Ты думаешь, я пришёл, чтобы заставить тебя уехать?

Се Цзинцы посмотрел на неё. Его голос сливался с лунным светом, и в нём чувствовался холодок.

Вэнь Нин подняла голову. Хотя она ничего не сказала, её молчание подтверждало его догадку.

— Я не настолько бессердечен.

Се Цзинцы отвёл взгляд. Его губы шевельнулись, словно он хотел что-то сказать, но, в конце концов, произнёс лишь: — Не торопись, бабушка очень тебя любит.

— Благодарю наследника за понимание.

Хотя он ничего не сказал, Вэнь Нин, боясь, что он неправильно её поймёт, добавила: — И ещё, замужество — это лишь желание отца, у меня нет таких намерений. Прошу наследника не беспокоиться. В резиденции я буду держаться от вас на расстоянии и не пророню ни слова.

Вэнь Нин говорила очень серьёзно. Се Цзинцы опустил глаза и долго молчал.

Он и раньше замечал, что, когда Вэнь Нин нервничает, она неосознанно сжимает ладони, словно улитка, прячущаяся в раковину при опасности. Сейчас её руки лежали на талии, слегка дрожа, что выдавало её волнение.

Неужели она так его боится?

Се Цзинцы поджал губы и отвернулся.

— Хм.

Вэнь Нин, услышав его ответ, почувствовала облегчение. Но не успела она перевести дух, как вдруг услышала шаги.

Сейчас у неё немного кружилась голова. Она только что говорила о том, что будет держаться на расстоянии, а если их сейчас увидят вместе, будет неловко, тем более, учитывая их родственные отношения. Поэтому она инстинктивно посмотрела на Се Цзинцы.