Глава 2. Брак по договоренности (Часть 2)

Юань Шу с подносом имбирного отвара направился к Цзоу Линъюй и её служанкам.

Он боялся, что отвар слишком быстро остынет, если он замешкается.

Если бы это был кто-то другой, Юань Шу, возможно, и позволил бы им переждать дождь в доме, но вряд ли стал бы предлагать имбирный отвар, создавая себе лишние хлопоты.

Но вторая госпожа Цзоу была особым случаем.

Хотя их брак был заключен по договоренности, за последние годы Лин Е преследовали сплошные несчастья.

Из-за его постоянных болезней и травм сначала люди просто предполагали, что у молодого господина слабое здоровье.

Но когда это стало повторяться из года в год, поползли разные слухи.

Его называли «аптечкой на ножках», а некоторые даже связывали его недуги с судьбой, называя «звездой бедствий».

Нелепых и смешных историй было не счесть. И несмотря на то, что он был единственным законным сыном Миньского Гуна, вряд ли какая-нибудь девушка в столице захотела бы выйти замуж за человека, постоянно страдающего от болезней. Кто знает, в какой день он может испустить последний вздох?

Столкнувшись с таким женихом с дурной репутацией, вторая госпожа Цзоу, однако, ни разу не высказала желания расторгнуть помолвку.

Уже одно это вызывало уважение Юань Шу, и он относился к ней с почтением. Шэнь Янь, узнав, кто приехал, тоже не стал возражать.

Постучав в дверь комнаты Цзоу Линъюй, Юань Шу передал поднос Вэнь Фэн. Цзоу Линъюй встала, чтобы поблагодарить его.

— Вы очень любезны, управляющий Юань.

Вуаль, намокшая под дождём, была снята, и лицо Цзоу Линъюй было открыто. Юань Шу бросил на неё взгляд и тут же опустил глаза, но не смог скрыть своего восхищения.

— Не стоит благодарности, госпожа,

Девушка такой красоты не пренебрегла их молодым господином, и Юань Шу склонился ещё ниже.

Цзоу Линъюй слегка склонила голову, всё ещё не понимая, почему управляющий Резиденции Миньского Гуна так вежлив с ней.

Однако, приняв его доброту, она не могла оставить это без внимания.

— Я ещё не поблагодарила хозяина дома и не поздоровалась с ним. Это было бы невежливо. Не могли бы вы сказать, когда будет удобно нанести ему визит?

Эти слова Цзоу Линъюй согрели сердце Юань Шу. Говорят, что характер человека виден в мелочах, и манеры второй госпожи Цзоу были безупречны.

Однако ответить на её просьбу он не мог.

— Не скрою, наш молодой господин сейчас без сознания, у него сильный жар, — с горечью сказал Юань Шу. — Мы ценим вашу заботу, госпожа Цзоу, но сейчас к нему не стоит заходить.

Цзоу Линъюй слегка приоткрыла губы от удивления.

Без сознания?

Тут же она вспомнила, как Юань Шу почти сразу вышел к ним, когда их карета остановилась, и всё поняла.

Должно быть, он принял их за лекаря.

За окном шумел дождь, а по ставням бил сильный ветер, с грохотом ударяя их о стены. Было ясно, что непогода разыгралась не на шутку.

Цзоу Линъюй не знала, что сказать, и только вздохнула: — Этот дождь очень некстати.

Юань Шу кивнул в знак согласия: — Мы думали, что лекарь не сможет добраться, и хотели послать кого-нибудь купить вина, чтобы сбить жар молодому господину народным средством. Ведь если жар не спадёт, это может быть очень опасно. Но этот дождь… Увы, ничего не поделаешь.

Услышав эти слова, Цзоу Линъюй задумалась.

Вино?..

Вспомнив о слабом здоровье Лин Е и о том, что её владение вином «Весенняя вишня» не было секретом, и любой мог об этом узнать, Цзоу Линъюй, не раздумывая, сказала: — Если нужно вино, у нас есть в карете.

Юань Шу резко поднял голову, с радостью переспросив: — Правда?

Цзоу Линъюй кивнула, ещё увереннее произнеся: — Если вы не против, возьмите наше. Главное, чтобы молодой господин поправился.

Юань Шу не мог сдержать радости и принялся благодарить её. Цзоу Линъюй велела Вэнь Фэн сходить за вином в карету.

Когда они ушли, Тянь Сюэ, глядя на Цзоу Линъюй, которая медленно пила имбирный отвар, неуверенно спросила: — Госпожа, это правильно? Ведь это вино…

Цзоу Линъюй опустила ресницы и промокнула губы платком: — Ничего не поделаешь. Речь идёт о жизни человека. Я сама объясню госпоже Юй. А подарок для дяди я приготовлю другой.

Раз уж она знала о болезни Лин Е, как она могла остаться в стороне?

К тому же, даже если бы она не предложила вино, то, что у неё есть «Весенняя вишня», не было секретом. Так что лучше было отдать его.

Цзоу Линъюй не жалела кувшина вина, если он мог спасти жизнь.

Когда дождь немного стих, Цзоу Линъюй и её служанки попрощались и уехали.

Мелкий дождь продолжал моросить. Лежащий на кровати Лин Е медленно открыл глаза. Комната была наполнена винным ароматом.

Он нахмурился, его красивое, но бледное лицо выражало недоумение.

Шэнь Янь, увидев, что он очнулся, не дожидаясь вопросов, выложил всё как на духу.

— …И как раз вовремя, у второй госпожи Цзоу в карете оказался кувшин вина! Слышал, что Чанцзинский Хоу любит хорошие вина, а у него скоро день рождения. Наверное, она везла это вино ему в подарок.

Лин Е медленно сел. Одеяло соскользнуло, обнажив его бледное, мускулистое тело, покрытое шрамами от мечей и сабель. Его только что обтёрли вином, и теперь от него исходил винный запах.

Шэнь Янь поспешно помог ему сесть и подал чашку тёплой воды, чтобы промочить горло.

Выпив воды, Лин Е хрипло спросил: — Придворный лекарь приходил?

Шэнь Янь кивнул: — Да, приходил. Он уехал обратно во дворец, как только у вас спал жар. Даже не дождался, пока вы очнётесь.

Лин Е неторопливо одевался, его лицо оставалось бесстрастным.

Вспомнив рассказ Шэнь Яня, он, помолчав, спросил: — …Когда день рождения у Чанцзинского Хоу?