Глава 13: Принцесса-консорт

Принц Чэн с его легкомысленным нравом, да еще и заглядывающийся на ту маленькую девочку… это уж точно… мечты наяву.

Чжэн Цюйцзин недоверчиво приподнял бровь.

Увидев, что Цинь Цы остановился, Чу Шаочэнь и Чжэн Цюйцзин снова переглянулись.

— Ваше Высочество, — слуга тоже остановился и, опустив голову, сказал Цинь Цы.

Цинь Цы поправил рукава и равнодушным голосом сказал: — Цзыцзин, дай мне список учеников покойного учителя, поступивших на службу.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — Чжэн Цюйцзин сложил руки в поклоне перед Цинь Цы и сказал.

Глядя, как Цинь Цы широким шагом вышел из Императорского сада, Чжэн Цюйцзин с недоумением посмотрел на Чу Шаочэня: — Его Высочество Наследный принц… это что?

— Шаочэнь тоже не знает, — Чу Шаочэнь покачал головой, его брови были нахмурены.

— Брат Шаочэнь, господин Чу — военачальник нашей династии. Будущий брак госпожи Жохань, несомненно, будет очень тщательно продуман.

— Если принц Чэн в будущем действительно совершит что-то недопустимое, поместье Хоу Цзяньчжуна может вмешаться.

С тех пор как Хоу Цзяньчжун погиб за страну, Император оказывал поместью Хоу Цзяньчжуна особое благоволение. Если поместье Хоу Цзяньчжуна выступит, Император наверняка проявит к ним некоторое уважение.

— Благодарю, брат Цзыцзин, — мягкое лицо Чу Шаочэня слегка расслабилось, и он с улыбкой сказал.

Однако, не успели они покинуть дворец, как получили неожиданную новость…

В Зале Минхуэй находились Чу Цзянин и Чу Жохань.

— Сестра Жохань, посмотри на вышитый тобой мешочек. Его действительно можно назвать «ни то ни сё».

— Сестра Цзянин, — маленькая девочка сильно топнула ногой, ее нежное лицо было как цветок.

Старая госпожа Юнь с улыбкой укорила: — Цзянин, не обижай сестру.

— Бабушка, раз у тебя появилась сестра Жохань, ты больше не хочешь Цзянин? — Чу Цзянин притворилась, что кокетливо обиделась, и сказала.

— Посмотрите, что она говорит.

На время Зал Минхуэй наполнился смехом.

— Старая госпожа, прибыл евнух Фу, служащий при Его Высочестве Наследном принце.

— Тогда скорее пригласите его войти, — Старая госпожа Юнь поспешно встала и спросила: — У Его Высочества Наследного принца есть какие-то распоряжения?

— Этот старый раб приветствует Старую госпожу. Его Высочество Наследный принц желает видеть госпожу Жохань из вашего поместья.

Чу Цзянин подняла голову и взглянула на маленькую девочку, весьма удивленная.

Старая госпожа Юнь незаметно улыбнулась: — Благодарю, евнух Фу.

Евнух Фу с улыбкой кивнул, а затем взглянул на госпожу Жохань. Ее внешность действительно была способна затмить страну.

— Ханань, скорее иди, — Старая госпожа Юнь поторопила ее и с улыбкой сказала.

Евнух Фу опустил голову и сказал Чу Жохань: — Госпожа Жохань, прошу сюда.

Цинь Цы стоял во дворе. Красота всего двора не могла сравниться с его великолепной внешностью.

— Этот скромный чиновник приветствует Его Высочество Наследного принца, — Чу Жохань, сжимая край юбки, поклонилась Цинь Цы.

Цинь Цы, держа веер, обернулся. У маленькой девочки была яркая улыбка, каждое ее движение было изящным и трогательным, красота, подобная цветку лотоса, не могла быть скрыта.

— Встань, — Цинь Цы кивнул и слегка постучал веером.

Маленькая девочка подняла голову, ее глаза были как осенние воды, ее взгляд был полон очарования.

Цинь Цы с деловым видом сказал: — Как ты провела эти дни?

— Мм.

Вспомнив наставление дяди перед его отъездом в Линнань, Цинь Цы, превозмогая головную боль, спросил: — Тебе нравится принц Чэн?

Евнух Фу, который смотрел в другую сторону, услышав это, взглянул сюда. Неужели их принц ревнует?

Что это значит?

Маленькая девочка моргнула, недоуменно глядя на Цинь Цы.

Цинь Цы помассировал лоб, словно наставляя свою маленькую дочь: — Принц Чэн легкомыслен и непостоянен, он нехороший человек.

— Твой брак… мы с дядей присмотрим за тобой.

Теперь, когда он высказал все уничижительные слова о принце Чэне, евнух Фу незаметно кивнул. Похоже, их принц все же очень сообразителен.

— Как ты думаешь, что имеет в виду Его Высочество Наследный принц? — Глядя на двух человек во дворе, прекрасных, как нефрит, Старая госпожа Юнь отвела взгляд и сказала.

Чу Цзянин помассировала поясницу Старой госпожи Юнь и с улыбкой сказала: — Сестра Жохань очень милая.

— Если твоя сестра Жохань станет наследной принцессой, это будет выгодно и для поместья дяди Императрицы.

Во дворе пышно цвели персики и сливы, весенний ветер дул с удовольствием.

Увидев, что маленькая девочка кивнула, Цинь Цы слегка расслабился и небрежно сказал: — Слышал от Шаочэня, что через несколько дней вы собираетесь в Храм Ганьцюань. Тогда я приеду за тобой.

— Благодарю, Его Высочество Наследный принц, — маленькая девочка замерла и тихо сказала.

Евнух Фу последовал за Цинь Цы, покидая поместье дяди Императрицы. Уходя, он подумал, что их принц действительно предпочитает госпожу Жохань в качестве наследной принцессы.

**********

Через два дня, в Западном саду Восточного дворца.

Чжэн Цюйцзин представил Цинь Цы список талантливых учеников Хоу Цзяньчжуна: — Это самые выдающиеся ученики отца. Большинство из них сейчас служат при дворе, некоторые — местные чиновники.

Ученики поместья Хоу Цзяньчжуна были по всему миру и все были очень талантливы.

Цинь Цы поднял глаза: — Оставь.

Среди учеников Хоу Цзяньчжуна, кроме тех, кто уже служил при дворе, самым выдающимся должен быть нынешний Таньхуалан.

Чжэн Цюйцзин кивнул, увидев, что Цинь Цы задумался над списком, и вышел.

Древняя сосна-феникс была высокой и величественной. Сквозь ветви смутно виднелись две фигуры.

Дворецкий Фу с удивлением спросил: — Вы говорите, в Линнане есть новости о Жочэнь Цзюне?

— Да, только что получил сообщение от уездного магистрата Линнаня. Во время стихийного бедствия в Линнане один юноша предложил идею префекту, которая временно облегчила страдания народа.

— Почему Его Высочество ищет Жочэнь Цзюня? — Чжэн Цюйцзин только что вышел из внутреннего зала, услышал это и подошел, сказав.

В народе его называют «Цзюнь», что означает «восхищение». Но раз он юноша, как он мог обладать таким талантом?

— Наследник, — евнух Фу поспешно подошел и сказал Чжэн Цюйцзину.

— Мм.

Чжэн Цюйцзин махнул рукой, веля ему встать: — Только что слышал, как вы говорили о Жочэнь Цзюне. Неужели этот Жочэнь Цзюнь очень важный человек?

Тайный стражник опустил голову и промолчал. Этот наследник был не только компаньоном по учебе Наследного принца, но и родным сыном Хоу Цзяньчжуна. Евнух Фу немного подумал и с улыбкой сказал: — Кажется, из-за одной девушки.

— Что за девушка? — Чжэн Цюйцзин приподнял бровь и спросил.

Он был компаньоном по учебе принца, знаком с ним с юности. Если говорить о благородных девицах Чанъаня, то ни одна не была так близка к принцу, кроме…

В конце концов, Наследный принц сам не мог приближаться к женщинам.

— Это… — Евнух Фу огляделся, затем тихо сказал Чжэн Цюйцзину: — На самом деле, с третьего года Наньцзя Его Высочество все время искал одну девушку.

Брови Чжэн Цюйцзина слегка нахмурились. Третий год Наньцзя… это…

Не успел Чжэн Цюйцзин разобраться, как Цинь Цы, держа руки за спиной, встал на каменные ступени и равнодушно сказал: — Пусть это будет в последний раз.

Евнух Фу с досадой обернулся: — Ваше Высочество.

— Цзыцзин, пойдем со мной, — Цинь Цы слегка приподнял бровь и сказал.

Чжэн Цюйцзин кивнул и последовал за Цинь Цы во внутренний зал, но его сердце все время колотилось.

Цинь Цы прикрыл глаза, его длинные, белые пальцы постукивали по столу.

Глубокая зима, моросящий дождь и снег.

Поместье Хоу Цзяньчжуна.

— Этот старый подданный провел всю жизнь в походах. На этот раз, отправляясь в поход, я смогу спасти народ от бедствия. Этого мне достаточно.

— Правитель отнимает жену у подданного, убивает верных слуг — это величайший позор в мире. Его Высочество Наследный принц должен стремиться к добродетели, подражая мудрым. Этот старый подданный желает Его Высочеству Наследному принцу в будущем объединить страну и стать прославленным правителем.

— Что касается Яояо…

В зале долго царила тишина.

— Цзыцзин, что ты хочешь спросить? Спрашивай, — Цинь Цы внезапно открыл глаза и сказал.