Глава 1. Гость извне

Китай, 1213 год, первый год правления Чжэнью династии Цзинь. Внутри и за пределами столицы, Нанкина, царила ужасающая картина. Десятки тысяч монгольских воинов, подобно неудержимому потоку, продвигались с севера на юг, сметая все на своем пути. Словно приливная волна, они окружили Нанкин со всех сторон.

Хотя Угэдэй, сын Чингисхана, уже был готов к уничтожению империи Цзинь, в этот момент он отдал приказ всей армии ждать, отступив на несколько десятков ли, и значительно расширив кольцо осады вокруг Нанкина.

Монголы всегда славились своей храбростью и воинственностью, безжалостно атакуя выбранные цели. Они никогда не ждали пассивно удобного момента. Причиной столь необычного поведения стало подтверждение ужасающей правды: в Нанкине разразилась невиданная за столетия эпидемия чумы.

Число погибших достигло миллиона, а количество больных было неисчислимо. Из-за бедности многие не могли похоронить своих близких, и повсюду, особенно за городскими стенами, лежали непогребенные останки. Монгольской армии оставалось лишь спокойно ждать, пока Нанкин не превратится в город смерти, чтобы без боя завладеть им.

Закрытые городские ворота, нехватка продовольствия и лекарств, горы трупов, зловоние, а также невыносимая жара — все это создавало порочный круг, обрекая жителей на мучительную смерть. Люди, изможденные и бледные, с пустыми лицами, уже не плакали и не молили о помощи, а лишь безмолвно ждали своего конца. Даже днем Нанкин напоминал мрачный ад, вселяя ужас в сердца немногих выживших.

Молодой господин Ян Цзюньянь, проживавший в Военной резиденции, был потомком предателей династии Сун. Во время нападения чжурчжэней на Северную Сун его предки, занимавшие высокие посты в Ведомстве по делам управления, ради спасения собственной жизни предали императора и выдали его местонахождение, что привело к быстрому падению династии. За это чжурчжэни пожаловали семье Ян свою фамилию — Ваньянь. Теперь, во времена Южной Сун, семья Ян достигла высокого положения в империи Цзинь и продолжала помогать ей в борьбе против империи Чжао (Сун).

Ян Цзюньянь стыдился поступков своих предков, считая, что образованный человек не должен совершать столь бесчестные деяния, ведущие к гибели государства и страданиям народа. Он не находил общего языка со своей семьей и, пожертвовав карьерой, отказался служить Цзинь. Он во что бы то ни стало хотел вернуть себе родовую фамилию и, следуя своим убеждениям, изменил имя на «Цзюньянь», что означало «благородство и достоинство истинного конфуцианца». Его отец, узнав об этом, чуть не умер от гнева. В итоге он был вынужден обратиться к императору с просьбой освободить сына от службы, сославшись на его слабое здоровье и врожденные болезни. Император удовлетворил просьбу, и Ян Цзюньянь обрел свободу, перестав вмешиваться в дела Цзинь и оставаясь безучастным ко всем несправедливостям. Хотя он и жил в империи Цзинь, он старался держаться от нее как можно дальше.

Была уже глубокая ночь. Ян Цзюньянь сидел у лампы, не в силах уснуть, рассеянно перелистывая книгу. Его взгляд блуждал по страницам, словно он не читал, а лишь делал вид. Этот задумчивый взгляд не раз заставлял юных девушек влюбляться в него с первого взгляда. Внезапно Ян Цзюньянь тихо вздохнул. Этот мужской вздох, казалось, был еще более чарующим, чем серебристый смех прекрасной девушки.

— Какой статный и красивый господин, и как жаль, что он родился в такое время, — пробормотал старый слуга Сун Бо, стоя у двери с тазом горячей воды и глядя на изящную фигуру Ян Цзюньяня.

— Входи, что случилось? — услышав шаги за дверью, спросил Ян Цзюньянь, откладывая книгу. Его голос, хоть и тихий, был полон мужского обаяния.

Старый слуга осторожно вошел с водой. — Господин, уже поздно, а вы еще не спите. Я принес вам воды, чтобы умыться, — сказал он, ставя таз на пол.

Ян Цзюньянь посмотрел на Сун Бо. Вся его семья погибла от чумы, и на лице старика читалась печаль. Затем он перевел взгляд на таз с водой и кивнул. — Хорошо, — ответил он.

— Господин, простите мое любопытство, но вас что-то тревожит? Почему вы не спите так поздно? — почтительно спросил Сун Бо, стоя перед Ян Цзюньянем.

— Даже следуя своему принципу не вмешиваться в чужие дела, я не могу оставаться равнодушным к происходящему. Чума и война, бедствия и людские страдания… Это ужасно, и я не могу найти себе покоя, — произнес Ян Цзюньянь глубоким, печальным голосом, излучая невероятное благородство.

— Господин, человек бессилен перед такими событиями. К счастью, в нашей резиденции никто не заразился чумой. Вам не стоит так переживать, берегите себя, — со слезами на глазах сказал старый слуга.

— Отец еще не вернулся? — тихо спросил Ян Цзюньянь, меняя тему разговора.

— Нет, господин. Генерала срочно вызвали во дворец, и он до сих пор не вернулся, — ответил слуга, опустив голову.

— Внутренние и внешние проблемы… Судьба Цзинь предрешена. Дальнейшее сопротивление бессмысленно. Зачем отцу так упорствовать? — с легкой, но холодной улыбкой произнес Ян Цзюньянь.

— Господин, а каковы ваши планы? — не удержался от вопроса Сун Бо, пытаясь понять мысли своего господина.

— У меня нет больших амбиций, какие могут быть планы? Я знаю лишь одно: я никогда не буду действовать по воле Цзинь. Жизнь и смерть в руках судьбы, меня это больше не волнует, — безразлично ответил Ян Цзюньянь.

Старый слуга помедлил, взглянул на лицо Ян Цзюньяня и спросил: — Господин, есть один вопрос… Не знаю, стоит ли его сейчас задавать?

Ян Цзюньянь слегка удивился, но спокойно ответил: — В эти смутные времена я повидал немало странного. Говори.

— Господин, несколько дней назад, когда я прислуживал в главной комнате, я слышал, как генерал говорил, что Цзинь, ослабленная монголами, вот-вот падет. И наша резиденция тоже может пострадать. Генерал уже отдал распоряжение тайно искать для вас здоровую и добродетельную жену, чтобы вывести вас из Нанкина и сохранить род Ян. Он хочет, чтобы вы, несмотря ни на что, оставили потомство, — робко произнес старый слуга.

— Что? — в обычно спокойных глазах Ян Цзюньяня мелькнула рябь. — Как отец мог додуматься до такого? Неужели он все еще верит в Цзинь? Если гнездо разрушено, разве уцелеют яйца? Скоро монгольская конница пройдет по всей земле Нанкина, никто не спасется.

— Господин, генерал делает это ради вас… — искренне сказал Сун Бо.

— Довольно, — спокойно прервал его Ян Цзюньянь взмахом руки. — Моя судьба, как трава на ветру, как я могу думать о других? Я все понял. Если отец заговорит об этом, я выскажу ему свое мнение. Уже поздно, иди отдыхай.

Слуга поклонился и вышел.

Ян Цзюньянь почувствовал, что затек от долгого сидения. Он посмотрел в окно на светлеющее небо, встал и вышел на улицу. Спустившись по ступеням, он поднял голову и посмотрел на чистое, как вода, небо. Мысли о страданиях жителей города и вражеской армии за его стенами наполнили сердце молодого господина печалью.

— Капли утренней росы падают на сердце, кто знает, как трудно совладать с этими чувствами? В такие времена, даже если бы боги существовали, они бы тоже печалились, — прошептал Ян Цзюньянь, глядя на луну в небе.

В миллиардах световых лет от Земли, в космическом пространстве, разразилась катастрофа, нарушив тишину космоса. Движение небесных тел стало хаотичным, некоторые из них потеряли равновесие. Два метеорита, каждый в десятки раз больше Земли, столкнулись с невероятной скоростью, вызвав мощный взрыв, который открыл врата во времени и пространстве. Образовался пространственно-временной туннель.

Магана, богиня-хранительница лесов планеты Макка, сражалась со своим противником Эсаном, который с усмешкой нанес ей сокрушительный удар. Раненная Магана упала в пространственно-временной туннель, перенесший ее с Макки на Землю. Врата времени и пространства мгновенно исчезли.