Глава 8

Ту Мэн присел на корточки и погладил Шоу Си по голове. Кот потёрся о его ладонь.

— Хочешь рыбки, Шоу Си? — спросил он.

Шоу Си мяукнул в ответ и радостно закружился вокруг него.

Ту Мэн взял кота на руки, отнёс его в лежанку неподалёку, положил туда и вернулся в свою комнату.

Когда дверь закрылась, Юань Ли как раз сняла обувь и носки и поставила их под кровать. Она открыла дверь, вышла и принесла горячей воды.

Когда она бежала по горной тропе, её туфли немного протёрлись о мелкие камни, на ступнях появились мозоли, но, к счастью, без крови.

Она налила в таз наполовину холодной, наполовину горячей воды, чтобы температура была комфортной, и опустила туда ноги.

Приятное тепло разлилось от ступней по всему телу, снимая усталость последних дней.

Распарив ноги и закончив все водные процедуры, Юань Ли наконец легла.

На кухне осталось всего около шести диких фруктов. Вспомнив их вкус, Юань Ли захотела снова сходить в рощу и собрать ещё.

На что были похожи эти фрукты? На бинтанхулу — кисло-сладкие леденцы на палочке, немного тягучие. Подумав об этом, она невольно облизнулась.

Готовить, есть, спать…

Изо дня в день, из года в год. И с горы не спуститься. Такая жизнь была довольно скучной.

Прошли те времена, когда она могла листать ленту в телефоне и ходить по магазинам с друзьями.

Она и представить себе не могла, что из-за тяжёлой болезни впадёт в кому и перенесётся в эту книгу.

Но всё же было неплохо: она готовила вкусную еду, и дикие фрукты были очень вкусные.

Подумав об этом, она ещё раз проверила двери и окна. Когда её комната была кладовкой, окно было сломано и не открывалось, но теперь Лян Цзы починил его.

Незадолго до этого она открыла окно, чтобы проветрить комнату, но холодный ветер быстро охладил помещение, и ей пришлось достать из шкафа толстое одеяло.

Одеяло было ярко-красного цвета, с крупными розовыми и жёлтыми пионами.

Одеяло и простыня были одного цвета, очень яркого…

Сняв только верхнюю одежду, Юань Ли укрылась одеялом с головой и уснула.

Юань Ли проснулась от крика петуха где-то вдалеке. Она натянула на себя одеяло и попыталась снова уснуть, но проспала только до часа Сы (с 9:00 до 11:00).

Время уже было позднее. Юань Ли быстро оделась, обулась, умылась и поспешила на кухню.

Ин Цзы уже готовил. Увидев Юань Ли, он поздоровался с ней и сказал:

— А Ли, ты как раз вовремя! Я уже приготовил завтрак. После завтрака сходи к ручью, поймай там амура и немного вьюнов.

Ловить рыбу?

Юань Ли протёрла заспанные глаза и ответила, что всё сделает.

Вот только рыбу она никогда не ловила.

— Я бы сам сходил, но мне нужно готовить! Так что ловля рыбы на тебе, — сказал Ин Цзы, повернулся и взял ведро.

— Складывай улов сюда. Вьюнов нужно штук пятнадцать, — сказал Ин Цзы.

Юань Ли согласилась, но, поскольку она никогда не ловила рыбу, она не была уверена, что сможет поймать хотя бы одну.

— Вернёшься до полудня? — спросил Ин Цзы.

— Да, — ответила Юань Ли, но в душе засомневалась. Если ей не удастся ничего поймать, она вернётся не к полудню, а, скорее всего, к вечеру.

Расспросив Ин Цзы о дороге, Юань Ли взяла ведро и отправилась к пруду.

Кто бы мог подумать, что этот пруд находится в глубине рощи с дикими фруктами.

Ин Цзы дал ей снасти для ловли вьюнов — плетёную из конопли рыболовную сеть.

Юань Ли надела высокие сапоги, чтобы не замочить ноги, накинула передник и вышла из лагеря.

В сапогах было намного удобнее, чем в туфлях, мелкие камни на дороге больше не натирали ноги, поэтому она шла быстро.

Добравшись до рощи, Юань Ли начала искать пруд. Как и сказал Ин Цзы, за рощей находился большой открытый пруд.

Ещё не войдя в рощу, она услышала мяуканье Шоу Си.

«Что Шоу Си здесь делает?» — подумала она. Заинтригованная, она посмотрела в сторону пруда. Шоу Си она пока не видела, но заметила мужскую фигуру у воды.

Судя по спине, на нём был такой же передник и сапоги, как и на ней. Подойдя ближе к пруду, Юань Ли увидела, что Шоу Си сидит рядом с Ту Мэном.

Услышав шаги, Шоу Си повернул голову, посмотрел на неё и дважды мяукнул, словно предупреждая Ту Мэна.

Он обернулся и увидел Юань Ли.

Его взгляд остановился на ней, точнее, на её переднике.

Юань Ли тоже заметила, что на их передниках вышиты утки-мандаринки, самец и самка, как будто парные…

Она не могла ничего объяснить. Это дал ей Лян Цзы, у неё не было выбора.

Юань Ли немного растерялась, поставила ведро на землю и заметила рядом с прудом плетёную корзину для рыбы, которую, вероятно, принёс Ту Мэн.

«Что Ту Мэн здесь делает?» — подумала Юань Ли.

Они неловко переглянулись, и Ту Мэн отвёл взгляд.

Он просто подбадривал Шоу Си, уговаривая его поймать рыбу.

Шоу Си, увидев пруд, полный рыбы, очень обрадовался, но в пруду было много ила, и кот, облизав свою чистую шерстку, не хотел пачкаться, поэтому никак не решался зайти в воду.

Тем временем Юань Ли уже зашла в пруд. Под ногами было много ила, она почувствовала, как её ноги увязают в нём, мешая идти вперёд.

Зайдя в пруд, она начала искать вьюнов и амуров. Амуры плавали очень быстро, их было сложно поймать, поэтому она решила сначала заняться вьюнами.

Она опустила сачок в воду, надеясь, что вьюны попадутся в него. Так можно было поймать сразу много рыбы, и шансы на успех были выше.

Подождав немного, она перешла на другое место.

Один вьюн спрятался в иле. Она зачерпнула горсть земли, и вьюн легко попался ей в руки.

«На самом деле, это совсем не сложно!» — подумала она.

Но вьюн был очень скользким. Когда она попыталась положить его в ведро, он выскользнул из её рук, упал рядом с ведром и начал извиваться…

Юань Ли боялась брать вьюна голыми руками, с землёй было проще.

Пока она переживала, чья-то рука схватила вьюна и бросила его в ведро.

Бросив рыбу в ведро, Ту Мэн посмотрел на неё и сказал:

— Нужно действовать уверенно, точно и безжалостно, тогда он не выскользнет.

Звучало разумно.

Ту Мэн тоже зашёл в пруд и спросил её:

— Ты что-то забыла?

Юань Ли огляделась и обнаружила, что оставила свой сачок в стороне, и в нём не было ни одного вьюна.

Конечно, всё не могло быть так просто.

Она взяла сачок, но не знала, что делать. Поначалу она была полна энтузиазма, но, не поймав ни одной рыбы, начала нервничать.

На этот раз Юань Ли была настроена серьёзно. Она решила загнать сачком рыбу в ил, заблокировать ей путь, а затем поймать руками. Когда наступит подходящий момент, она сможет схватить её.