Нагрянувшая родня

Цинь Юань вытер холодный пот. «Ах, А Мань, А Мань, мало того, что ты натворила дел, так еще и яйцо снесла неизвестно где!»

— А вы кто? — неловко спросила Хай Пэнпэн, глядя на Лу У.

— Я — Лу У с холмов Куньлунь. Птица Маньманьняо, которая подралась с Гунгуном, принадлежит моему управляющему. Я беру на себя ответственность за разрушения на вашей горе Кунсан, — сказала Лу У, поднимая глаза. — Цинь Юань, приведи А Мань, пусть извинится перед нашей гостьей.

Хай Пэнпэн, услышав эти слова, поняла, что Лу У не собирается никого покрывать. Она была справедливой и честной, и это еще больше понравилось духу моллюска.

Цинь Юань не двинулся с места, а упал на колени, не смея поднять головы.

— Цинь Юань, что ты делаешь? — спросила Лу У.

— Госпожа, на самом деле я не совсем сказал правду… Я не могу найти А Мань.

— Что случилось?

Не только Лу У, но и Сымин был удивлен. — Ты не знаешь, где твоя жена?

— У А Мань сейчас гормоны беременности бушуют, и ее настроение очень переменчиво. Она постоянно подозревает меня во всем, — жалобно ответил Цинь Юань. — Недавно третья принцесса Черного Дракона из Восточного моря приезжала на холмы Куньлунь, и мне было поручено ее принять. Когда она уезжала, то подарила мне жемчужину ночного моря, чтобы я передал ее вам, госпожа. Но А Мань увидела это и решила, что у меня с принцессой роман. Она ушла из дома под предлогом того, что отправляется в Восточное море бороться с саранчой. Я и не подозревал, что она натворит таких дел! Прошу вас, госпожа, накажите меня!

Лу У нахмурилась, собираясь задать еще несколько вопросов, но тут раздался треск, а затем еще один.

Все посмотрели на яйцо в руках Хай Пэнпэн. На скорлупе появились трещины.

— Говорят, когда птенцы Маньманьняо вылупляются, скорлупа взрывается с такой силой, что может ранить десятки смертных. Кажется, это яйцо сейчас взорвется, — Сымин тут же упал на землю, закрывая голову руками, и крикнул остальным: — Ложитесь! Сейчас рванет!

Лу У бросила на него презрительный взгляд, как бы говоря: «Ты что, совсем глупый?»

Но Хай Пэнпэн испугалась. — А! Сейчас взорвется! Что делать? Что делать?

— Подруга, дайте мне яйцо, — неловко кашлянул Цинь Юань.

Хай Пэнпэн хотела было отдать яйцо, но скорлупа вдруг лопнула. Она не успела закрыть лицо и подумала: «Все, моему прекрасному личику конец!»

— Шлеп! — Маленький белый комочек выпал из разбитой скорлупы и упал прямо в руки Хай Пэнпэн.

Пухлый птенец Маньманьняо, лежа в ее руках, дрожа, высунул голову из-под своих бледно-золотых крылышек. Выглядел он очень мило.

Птенец понюхал воздух и вдруг прыгнул в объятия Лу У, ласково прижимаясь к ней и нежно чирикая: «Мама!»

— Я же говорила А Мань меньше пить! Теперь она меня с собой путает, — сказала Лу У. От нее пахло вином, которым ее облила Хай Пэнпэн. Лу У взяла птенца и передала его Цинь Юаню. — Маленький пьяница, вот твой папа. А твоя мама сейчас где-то бродит, превращаясь в бражку.

Круглое личико птенца сморщилось, он заплакал, и по его щекам потекли слезы. В его черных, как виноградины, глазках читалась обида. Крылышки опустились, пухлые ручки тянулись к Лу У. — Мама плохая! — захныкал он.

— Эй, вы… — Хай Пэнпэн увидела, что все внимание сосредоточено на малыше, и заволновалась. Она твердо решила добиться справедливости. Уперев руки в бока, она обратилась к Лу У: — Эй, ты, такая важная небожительница, не можешь просто так уйти от ответственности!

Птенец, услышав крик, всхлипнул, посмотрел на Хай Пэнпэн, понюхал воздух и вдруг протянул к ней ручки. — Мама, обними!

«Неожиданно стать матерью?» — Хай Пэнпэн испуганно отшатнулась. — Я еще не замужем, откуда у меня такой большой ребенок? Нечего ко мне приставать!

Сымин вздохнул. — Вроде бы маленький небожитель, а глупенький. Всех подряд мамой называет… Госпожа, у вас в обители случилось пополнение, не буду вам мешать. Пойду сообщу всем радостную весть: Лу У стала матерью! Родился птенец! Ха-ха-ха! — С этими словами Сымин запрыгнул на благоприятное облако и улетел.

Лу У достала из рукава маленький флакончик, собрала осколки скорлупы, растерла их в порошок и бросила во флакон. — Вот нефритовая роса, которая может оживить любую траву и породить все живое. Я добавила туда измельченную скорлупу яйца Маньманьняо, теперь эта смесь может избавить от любой болезни. Возвращайтесь на гору Кунсан, вылейте ее на место, где проходит духовная жила, и через несколько дней все вокруг снова оживет, — сказала Лу У, повернувшись к Цинь Юаню. — Цинь Юань, хотя во всем виновата А Мань, ты тоже несешь ответственность. Ты отправишься с нашей гостьей на гору Кунсан, найдешь А Мань и прикажешь ей провести полгода в медитации.

— Слушаюсь, госпожа! Благодарю вас! — Цинь Юань вытер пот со лба. Он боялся сурового наказания, а отделался всего лишь полугодом медитации. Пронесло!

— Подруга, прошу вас, — вежливо обратился он к Хай Пэнпэн.

Хай Пэнпэн не двинулась с места и не взяла нефритовой росы. Она посмотрела на Лу У и вдруг спросила:

— Вы замужем?

Лу У промолчала, лишь бросила на нее равнодушный взгляд.

— Если вы не замужем, может, поживем вместе? — На горе Кунсан не обязательно, чтобы муж и жена были разного пола. Если сердца бьются в унисон, то и две женщины, и два мужчины могут пожениться. — Мне кажется, вы мне нравитесь!

«Нынешние духи такие прямолинейные? Или я настолько нравлюсь девушкам?» — подумала Лу У. Недавно она прогнала третью принцессу Черного Дракона, а теперь к ней клеится дух моллюска.

— Мне и так хорошо живется, зачем мне с тобой жить? — бросила Лу У и ушла.

Цинь Юань с беспокойством посмотрел на Хай Пэнпэн. — Подруга, зачем вы так? Раз уж получили нефритовой росы, пора возвращаться. Госпожа никому ее не давала.

— Только мне? — глаза Хай Пэнпэн заблестели. — Значит, я для нее особенная.

Цинь Юань, держа на руках птенца, покачал головой. «Самовлюбленность — это болезнь, а иллюзии еще опаснее». Он поклонился. — Подруга, пойдемте… Я сейчас же распоряжусь, чтобы вас отправили домой.

— Я не пойду. Раз уж она дала мне такую ценную вещь, значит, я для нее единственная и неповторимая. Если честно, я и не собиралась возвращаться на гору Кунсан!

— А как же ваши друзья? — Цинь Юань был ошеломлен. Неужели этот дух моллюска всерьез хочет выйти замуж за Лу У?

— Не смейтесь, но на горе Кунсан и в прибрежных водах живет всего одна старая черепаха, два краба, сороконожка, несколько креветок и ящерица. Когда гора Кунсан была разрушена, старая черепаха унесла креветок в море. Крабы сначала хотели пойти с нами на Куньлунь, но по дороге устали, решили пожениться и поселились в реке, чтобы растить маленьких крабиков. А что касается сороконожки и ящерицы…

Хай Пэнпэн сняла с пояса мешочек из золотых нитей, произнесла заклинание и бросила его на землю. Клуб белого дыма рассеялся, и перед ними появились два маленьких мальчика — один черный, другой зеленый.

— Сяо Чжуша, Сяо Шоугун, познакомьтесь с господином чиновником, — с гордостью сказала Хай Пэнпэн, обнимая их. — Теперь мы одна семья!

— Хорошо, кэн бацзы!

— Хорошо, повелительница!

С этими словами духи киновари Чжуша и геккона Шоугун забрались на плечи Цинь Юаню. — Господин чиновник, у вас есть что-нибудь поесть? Мы всю дорогу умирали с голоду!

Цинь Юань потерял дар речи. «Кто ваши родственники? Все духи с горы Кунсан такие бесцеремонные?» Но прежде чем он успел что-то сказать, маленькие духи уже убежали искать еду. И где же у них сломанная нога и оторванный хвост?