Глава 8 (Часть 2)

— Цк-цк… И кто же этот щенок, который посмел поднять руку на князя Нина? Да еще и по лицу ударить!

Насмешка в голосе Лин Цзяна была более чем очевидна.

— Княгиня Нин! — ответил Ян Юй. Когда Лин Лин выбежала, он заметил на лице ошеломленного Ли Ху свежий след от пощечины. Не нужно было объяснять, чьих это рук дело.

После его слов Ли Ху бросил на него раздраженный взгляд, словно говоря: «Не лезь не в свое дело».

— А, так это эта малышка! Только она на такое способна. Ничего удивительного, — Лин Цзян не только не смутился, но, казалось, даже гордился своей сестрой. Насмешка в его голосе исчезла.

— …

— С каких это пор братья называют своих сестер «малышками»?

— Я что-то должен вашей семье? Сначала бьет, потом издевается. Вам конца и края не видно? — недовольно спросил Ли Ху, глядя на него.

— Князь, зачем вы взяли на себя вину за те тела? Почему не объяснили все княгине? — Ян Юй, который всю дорогу сдерживался, наконец, задал мучивший его вопрос.

— А что ей объяснять? — презрительно ответил Ли Ху, опустив глаза. — И как я объясню? Чем меньше она знает, тем лучше!

Лин Цзян снова цокнул языком и язвительно произнес:

— Не ожидал, что князь Нин так заботится о княгине. Если об этом узнают, все подумают, что ваш развод — это просто игра.

Ли Ху схватил подушку и бросил ее в Лин Цзяна, попав прямо в цель.

— Это ты играешь, генерал Лин. Давай к делу.

— Князь, как мы и предполагали, Цюн Юй была человеком наследного принца. Жаль, что она умерла, — сказал Ян Юй.

— Не жаль. Если бы она не умерла, наследный принц мог бы что-то заподозрить. Сейчас лучше, чтобы он ничего не знал и потерял бдительность, — Ли Ху постукивал пальцами по столу.

— Значит, она рассказала княгине о телах в роще? — спросил Ян Юй.

— Да, но теперь наследный принц об этом не узнает, — ответил Ли Ху с легкой улыбкой.

— Похоже, наследный принц опасается семьи Лин и боится, что они перейдут на вашу сторону, князь, — Лин Цзян усмехнулся, а затем, словно вспомнив что-то, добавил: — Вам лучше поскорее развестись с моей сестрицей, которая сама к вам напросилась. Чтобы наследный принц не волновался, и это не помешало нашим планам.

— …

— …Чужая сестрица!

*

Восточный дворец.

— Умерла? — равнодушно спросил Ли Ли.

— На месте преступления выпила яд «Холм журавля» и покончила с собой, — доложил стражник в черном.

— След потерян? Князь Нин что-то заподозрил? — Ли Ли провел рукой по струнам циня и резко оборвал одну из них.

— Не похоже. Но отношения между ним и княгиней ухудшились. Говорят, княгиня дала ему пощечину! — продолжил стражник.

Ли Ли представил себе, как Лин Лин в ярости бьет Ли Ху, и рассмеялся.

— Забавно! Забавно! Эта княгиня Нин очень забавная!

Стражник не знал, что ответить.

Ли Ли потянулся, постучал по столу и сказал:

— Пойдем прогуляемся!

*

Вернувшись в свои покои после того, как дала Ли Ху пощечину, Лин Лин вдруг испугалась. Неужели она посмела напасть на тигра?

Ее тревога рассеялась, когда пришел слуга и доложил, куда отправился князь.

— Княгиня, князь только что ушел в Дом Цветов и Луны!

— О!

Ха! Конечно, отправился к своей новой возлюбленной! Жизнь в этих покоях была невыносимо скучной, и Лин Лин решила пополнить свою казну. Тетушка Чжао наотрез отказалась идти с ней, поэтому, опасаясь, что не сможет унести весь свой выигрыш, Лин Лин взяла с собой нескольких слуг.

У входа в игорный дом было многолюдно, как всегда.

Слуга узнал ее, не дожидаясь, пока она заговорит.

— О! Молодой господин снова здесь! Прошу, проходите, проходите!

К несчастью, там оказался тот грубиян, который в прошлый раз проигрался в пух и прах. Он тут же прогнал человека, сидевшего напротив него, и пригласил Лин Лин к столу.

— Ну, молокосос, на этот раз тебе не уйти!

Лин Лин улыбнулась и пожала плечами, показывая, что ей все равно.

Неизвестно, то ли ей повезло, то ли у ее соперника был плохой день, но весь день он только проигрывал, а она только выигрывала.

К концу дня она уже зевала от скуки.

Грубиян ломал голову, пытаясь угадать, выпадет больше или меньше, но каждый раз результат его разочаровывал.

— Эй! Будем играть или нет? Уже стемнело! — напомнила Лин Лин.

— Что? Забыл правила прошлого раза? — прорычал грубиян, посмотрев на нее.

— Не забыл. Я устал. Не буду больше играть, — Лин Лин закрыла веер и направилась к выходу.

В этот момент ее дорогу преградили несколько здоровяков.

Запахло дракой. Все вокруг остановились и посмотрели в их сторону.

Ли Ло встала перед Лин Лин, готовясь к бою, но тут раздался знакомый голос:

— Что здесь происходит? Играем или нет? Если не умеешь проигрывать, не садись за стол!

Это был тот молодой господин, которого она встретила в Трактире Пьяного Бессмертного.

— Не твое дело! — крикнули здоровяки и бросились на него.

Стражники молодого господина оказались первоклассными бойцами. Здоровяки были быстро повержены. Грубиян, ругаясь и проклиная свою неудачу, схватил остатки своих денег и убежал.

Хозяин игорного дома с досадой смотрел на разбитую мебель.

Молодой господин бросил ему золотой слиток. Хозяин, кланяясь, благодарил его, готовый чуть ли не молиться на него.