Глава 9 (Часть 1)

Поскольку она была измождена вышивкой все утро, Чэнь Чжаовань после обеда решила выйти прогуляться, развеяться.

Прикинув по дням, Се Хэн должен быть на службе в Министерстве Войны, сейчас он занят, не нужно беспокоиться о встрече с ним.

Министерство Войны Чэнь действительно оправдывало свое название. Все дела, связанные с использованием войск и войной, сваливались на Министерство Войны.

Даже хлопотное дело с посланниками Ци на этот раз, поскольку Министерство Ритуалов не разбиралось в военных делах и не знало подробностей о Ци, было передано на рассмотрение Князя Юй, при содействии Министерства Войны и Министерства Ритуалов.

Те министры Министерства Войны и Министерства Ритуалов были безвольными книжниками. Это тяжелое бремя легло на плечи Князя Юй и Чэнь Сюя, что сильно их загрузило.

Чэнь Сюй имел низкий ранг и еще не имел большого опыта в важных делах, поэтому мог позволить себе отдохнуть.

Князь Юй ежедневно проводил время с посланниками Ци. В период праздников ему еще нужно было развертывать оборону столичного региона. Дел было много, и даже работая с утра до ночи, он жалел, что не может раздвоиться.

Чэнь Чжаовань не взяла с собой Юньэр и Чжиэр, медленно прогуливаясь по улице одна.

Она уже привыкла гулять в одиночестве.

После того как в прошлом году отец-ван и брат отправились в поход, она часто бродила одна по пустому княжескому поместью и обнаружила, что место, где она жила более десяти лет, иногда казалось ей незнакомым.

Оказывается, галерея была длиной в сотни шагов, на павильоне было разбито несколько зеленых черепиц, а в швах кирпичной кладки повсюду пробивались зеленый мох и белые цветы.

Под карнизом кабинета недавно построили два ласточкиных гнезда. Синие стеклянные вазы на полках для антиквариата можно было обхватить одной рукой, и ей больше не нужно было прилагать усилия, чтобы поднять их двумя руками.

Ее детские каракули все еще висели на старом месте, а сзади прилипла паутина.

Иногда несколько птенцов ласточек прыгали на коньковых зверях, словно дразня семерых маленьких зверей. Не получив ответа или наткнувшись на твердый камень, они снова хлопали крыльями и улетали в гнездо.

Сейчас зима, ласточки и воробьи давно улетели на юг. Под серым небом столицы Чэнь слышались только вздохи людей.

Пройдя два кэ (около 30 минут), Чэнь Чжаовань свернула на рыночную улицу и увидела уличного торговца, продававшего цукаты и танхулу. Она вспомнила, как в детстве всегда приставала к Чэнь Сюю, чтобы он купил ей. Чэнь Сюй был очень сговорчив, можно сказать, исполнял все ее желания, был более эффективен, чем бодхисаттвы и богини в храме.

Было только одно плохо: дав ей сладкий фрукт, он снова портил настроение, всегда ворча, чтобы она ела меньше сладкого и больше полоскала рот.

Она подошла, выбрала связку танхулу. Каждая красная ягода боярышника блестела, так и хотелось откусить.

Самая нижняя красная ягода висела, покрытая сахаром, словно росой, чрезвычайно соблазнительная.

Чэнь Чжаовань достала несколько медных монет, передала их торговцу и взяла танхулу.

Внезапно раздался стук копыт. Чэнь Чжаовань подняла руку, чтобы защитить танхулу, и отвернулась, уклоняясь от брызг снежной грязи и сточных вод.

Обернувшись, она как раз увидела, как приподнялся уголок занавески. Человек в карете был одет в сложную одежду, должно быть, это был посланник Южного Ци.

Карета медленно двигалась вперед. Легкий ветерок нежно обдувал, занавеска то и дело развевалась. Внезапно она резко откинулась, и человек в карете, словно встревоженный порывом ветра, повернул голову, чтобы посмотреть на колышущиеся снаружи сухие ветви ивы.

Естественно, он увидел маленькую девочку, завернутую в накидку, с танхулу в руке, которая ошеломленно смотрела на него у дерева.

Она была такой же, как на портрете, только наряд был более скромным.

Скорее, как лотос из чистой воды, не вульгарная и не жеманная. Действительно, первая красавица Чэнь.

Такая милая маленькая госпожа, поистине вызывающая жалость.

Юнь Лин подумал о Князе Юй. Разве не потому, что он одержал победу, он осмеливается так хвастаться?

Отступить в обмен на двенадцать городов? Как он смеет такое говорить.

Только неизвестно, осмелится ли он обменять свою дочь на отступление войск.

Карета постепенно исчезла в толпе людей.

Это был всего лишь случайный взгляд, но Чэнь Чжаовань почувствовала, будто встретила Богиню Ло, грациозную и удивительную.

Всегда слышала, что в Южном Ци много красавиц. Действительно, это правда. Даже мужчины могут быть такими одаренными и красивыми. Поистине, творение Небес и Земли.

Только что она по-настоящему осознала, что значит "герою трудно пройти через красоту".

Она не герой, и ей еще труднее устоять перед таким очарованием. Особенно перед этим полуулыбающимся, полусерьезным красивым лицом, которое невозможно разгадать, но в которое погружаешься.

Как жаль, что он из Ци.

Она тихо вздохнула в душе и сильно укусила танхулу.

Холодная, кислая и сладкая.

На морозе Чэнь Чжаовань откусывала понемногу, и только через долгое время доела эту связку танхулу. Рот и сердце наполнились сладким чувством удовлетворения.

Она как раз дошла до Жунбаочжай. Поскольку у нее было хорошее настроение, она захотела купить пару жемчужных шпилек и браслетов.

Едва она переступила порог, как услышала знакомый и раздражающий голос.

— Госпожа, почему вы одна?

Чжао Цзяхуань намеренно выделила слово "госпожа", явно желая унизить Чэнь Чжаовань.

Чэнь Чжаовань скривила губы в фальшивой улыбке и прошла мимо нее: — Старшая госпожа Чжао, не смешите. Я привыкла гулять одна в обычные дни.

Сказав это, она пошла дальше, совершенно не собираясь обращать на нее внимания.

Спорить с Чжао Цзяхуань из-за таких вещей было слишком невыгодно, лучше считать это пустым звуком.

Управляющий тоже не осмелился вмешаться. За годы работы в этой сфере он имел дело со многими дочерьми знатных семей и знал, что отношения между этими двумя напряженные.

Госпожа Ваньян холодна лицом, госпожа Чжао вспыльчива. Когда эти двое встречаются, это как варить лед в отдельном котле. Пока лед не растает и вода не высохнет, или дрова не сгорят, они не успокоятся.

Он не мог обидеть ни одну сторону и не мог их помирить. Управляющий мог только жестом указать слугам, чтобы они отвели их в разные стороны для выбора.

Служанка, увидев, что Чэнь Чжаовань пропустила ряд браслетов и ее взгляд остановился на нефритовом браслете в деревянном ящике, очень проницательно взяла ящик и показала Чэнь Чжаовань: — Госпожа, этот нефритовый браслет безупречен, он идеально подходит к вашей белоснежной коже. Не хотите примерить?

Увидев, как Чэнь Чжаовань подняла свое белое запястье, служанка с улыбкой накинула на него шелковый платок и осторожно надела нефритовый браслет ей на руку.

Когда шелковый платок вынули, стало видно, как сияющий нефрит, словно лунный свет, тихо лег среди белого снега.

Чэнь Чжаовань и так была одета скромно, а с белым нефритовым браслетом стала еще холоднее.

Чжао Цзяхуань, увидев это, подошла и с явным пренебрежением сказала: — Когда у тебя стал такой плохой вкус?

Она очень удивилась. Вероятно, еще на дворцовом банкете на Праздник Фонарей она заметила, что Чэнь Чжаовань одета скромно, не так ярко, как раньше.

Она изначально хотела соревноваться с ней за титул первой красавицы, но ее служанка еще и испачкала ей одежду.

При мысли об этом Чжао Цзяхуань еще больше разозлилась.

— Неудивительно. Каков верх, таков и низ. И служанка рядом с тобой тоже слепая.

— Если тебе не хватает людей, я могу одолжить тебе несколько, как насчет этого?

Не успела она закончить, как лица нескольких присутствующих служанок стали очень мрачными.

Служанка, следовавшая за Чжао Цзяхуань, покраснела до корней волос, но не осмелилась заговорить, моля в душе Будду и Бодхисаттву, чтобы эта госпожа поскорее замолчала.

Две служанки Чжао Цзяхуань тем более не осмеливались издать звук. Они с детства прислуживали госпоже и знали ее характер, не смея трогать этот раскаленный очаг.