Эти слова воцарили тишину.
Не только Элина, но и Шерлок Холмс с Джоном Ватсоном, наблюдавшие за происходящим из окна второго этажа, готовыe в любой момент вмешаться, замерли в изумлении.
Не успела Элина опомниться, как дверь 221Б распахнулась.
Миссис Хадсон втянула Элину внутрь и встала перед ней, защищая племянницу.
— Еще хоть слово на Элину — и пожалеете! — грозно заявила миссис Хадсон. — Если не умеете разговаривать по-человечески, то лучше молчите.
С появлением миссис Хадсон весь пыл графа моментально угас.
После объяснений дворецкого Элина, вздохнув, поднялась наверх за печатью.
Она отдала ее отцу, думая, что на этом все закончится, но граф не унимался.
Пока дворецкий и миссис Хадсон готовили ужин на кухне, а соседи Элины отлучились по делам, граф снова схватил дочь за руку.
Он настаивал на своем, требуя, чтобы она вернулась домой и готовилась к свадьбе.
— Мне казалось, я ясно выразилась, — Элина попыталась высвободить руку. — Я не выйду замуж. Я хочу работать.
— Ты нарочно мне перечишь? — отрезал граф. — Я этого не допущу.
Мокос растерянно смотрел то на одного, то на другого.
Он переживал за Элину, но и гнев учителя вызывал у него страх.
Видя, как накаляется спор, Мокос решил вмешаться, опасаясь, что ситуация выйдет из-под контроля.
Он сделал шаг вперед, но отец и дочь одновременно повернулись к нему, и он невольно отступил.
— Успокойтесь, прошу вас, — сказал Мокос, собравшись с духом. — Здоровье дороже.
— Не вмешивайся, — сердито сказал граф. — Лучше бы чертежами занялся, вместо того чтобы подглядывать.
— Спасибо, Мокос, — мягко сказала Элина. — Но, думаю, тебе лучше не вмешиваться.
Пока Элина говорила, граф пристально посмотрел на своего незадачливого ученика и вдруг все понял.
Ах да, это же тот самый студент, который признавался Элине в любви!
Пусть и безуспешно.
Взгляд графа стал оценивающим.
Несмотря на свою любовь к дочери, он не мог сказать, что этот молодой человек был ужасен. Светло-каштановые кудри, зеленые глаза, высокий и стройный — пусть не Аполлон, но для высшего общества вполне подходящая партия.
Характер тоже вроде бы неплохой, все-таки свой, проверенный ученик. А если что-то не так, всегда можно овдоветь.
Прокрутив эти мысли в голове, граф оживился. — Мокос, что ты думаешь об Элине?
Вопрос прозвучал неожиданно, но Элина быстро поняла, к чему он клонит.
— Ничего не думаю, — холодно ответила Элина, высвобождая руку. — Замужество — это мое личное дело, отец, — добавила она, извиняющимся взглядом посмотрев на Мокоса.
Ситуация снова зашла в тупик.
— Может быть, — неуверенно начал Мокос, — вам стоит пойти на компромисс?
Под взглядами графа и Элины он еще больше занервничал.
— Например… — прошептал он, вытирая вспотевшие ладони. — Если в течение трех лет она не добьется успеха, то вернется домой и выйдет замуж?
Предложение Мокоса было не лишено корысти.
Он давно восхищался Элиной и не мог спокойно смотреть, как ее принуждают к замужеству.
Его план был прост: три года он будет помогать Элине строить карьеру, тем самым завоевывая ее расположение. Независимо от результата, он получит одобрение и графа, и Элины.
Хотя бы одно доброе слово от нее — и он будет счастлив!
Конечно, Мокос не рассчитывал, что его идея понравится обоим.
Он украдкой взглянул на графа.
Граф задумчиво кивнул. — Неплохая идея.
— Молодец, — похвалил он ученика. — Соображаешь.
Если за три года Элина не добьется своего, она вернется домой и выйдет замуж. Даже если она немного потеряет волосы, это будет не так страшно.
К тому же, зная об этом условии, Элина вряд ли возьмется за другую работу. Конечно, это не идеальный вариант — «нет работы, нет выпадения волос, нет переработок», — но это лучше, чем сейчас. Она вернется к прежнему образу жизни, как когда управляла архитектурным бюро.
В конце концов, можно подарить ей на праздники средство от выпадения волос. Ничего страшного, он привык.
Мокос, польщенный похвалой, не ожидал, что Элина тоже согласится.
— Хорошо, — сказала она рассудительно. — Но нужно обсудить детали.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|