Пять часов назад.
Едва Элина села в экипаж, направляющийся в архитектурное бюро, как к Бейкер-стрит, 221Б, подлетела другая повозка.
Графа сильно трясло.
— Бона, прошу тебя, нельзя ли помедленнее? — простонал он, хватаясь за трость.
Дворецкий, словно не слыша его, натянул поводья, и граф испуганно втянул голову в плечи.
— Я же всего лишь немного задержался, — пробормотал он. — Всего на день. Работа не так уж и важна…
Подумаешь, поругал дочь и немного отложил дела.
В этом не было ничего страшного. Это же Элина забрала печать, давая ему возможность немного отдохнуть.
Кучер сочувственно посмотрел на графа, и тот хотел было возразить.
Но, вспомнив о дворецком, благоразумно промолчал.
Для него самого это было пустяком, но если бы Бона услышал, то весь месяц не дал бы ему покоя.
Повозка постепенно замедлила ход и плавно остановилась у дома 221Б по Бейкер-стрит.
— Господин, — тихо произнес дворецкий. — Приехали.
Он передал поводья кучеру, который с вожделением смотрел на них, и первым спрыгнул на землю.
Затем он встал рядом с повозкой, ожидая, пока граф придет в себя.
Кучер с благоговением принял поводья.
Ему еще никогда не приходилось гнать лошадей так быстро. Это было… волнующе.
Он сел на свое место, посмотрел на дворецкого, а затем на запыхавшуюся лошадь.
Чаевые, конечно, были щедрыми, но в следующий раз он ни за что не возьмется за такую работу! Ни за что!
Граф, опираясь на руку дворецкого, спустился на землю, глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
— Ты уверен, что мне стоит стучать? — с сомнением спросил граф. — Не думаю, что Молли захочет нас впустить.
— Не волнуйтесь, господин, — спокойно ответил дворецкий. — Если не впустит, я могу устроить вам удобную постель прямо здесь, на улице.
Это была неприкрытая угроза.
— Как ты можешь быть таким жестоким? — воскликнул граф, но, встретившись с бесстрастным взглядом дворецкого, тут же сник.
Ладно, постучу, так постучу.
Скрепя сердце, граф постучал в дверь.
Миссис Хадсон как раз закончила мыть посуду и расставляла тарелки в буфете.
Услышав стук, она вытерла руки о передник. — Иду.
Открыв дверь, она увидела до боли знакомое лицо.
На пороге ее дома стоял этот бесстыжий граф и даже выдавил из себя улыбку!
Неужели он не понимает, как она его ненавидит?
— Здравствуй, Молли, — начал граф. — Давно не…
Дверь захлопнулась.
Поднявшаяся пыль попала ему в лицо, а дверь чуть не прищемила нос.
Граф остолбенел. Затем его охватила ярость.
— Молли Хадсон, открой дверь! — загрохотал он, колотя кулаками. — Немедленно открой!
В доме было тихо.
— Открой, тебе говорят!
Никакой реакции.
Громкий стук не помог открыть дверь, зато привлек внимание жильцов второго этажа.
Холмс стоял у окна в гостиной, разглядывая происходящее внизу.
— Кто там стучит? — спросил Ватсон, зевая. — Враг миссис Хадсон?
Он встал и поправил одежду. — Может, спустимся? Мне кажется, миссис Хадсон не справится…
— Это зять миссис Хадсон, граф Мольсон, отец мисс Мольсон, — перебил его Холмс. — Должно быть, приехал за дочерью.
Он посмотрел вниз. — С ним только один слуга. В карманах их пальто очертания пистолетов.
— Значит… — не успел договорить Ватсон, как снизу раздался рев графа.
— Если ты не откроешь, Молли, я очень рассержусь! — кричал граф. — А когда я сержусь, последствия могут быть очень серьезными! Ты точно не хочешь этого!
— А ты попробуй рассердись, — ехидно ответила миссис Хадсон из-за двери. — Давай, покажи, чему ты научился за эти годы, кроме как детей обижать.
Мужчины переглянулись.
— Бери свой пистолет, Ватсон, — тихо сказал Холмс.
Они быстро спустились вниз и встали рядом с миссис Хадсон.
— Не волнуйтесь, миссис Хадсон, — тихо сказал Ватсон. — Мы вам поможем. Ни один джентльмен не откажет даме в беде.
Граф осмотрелся, убеждаясь, что поблизости никого нет.
Собравшись с духом, он картинно рухнул на землю и зарыдал.
— Ивиет, моя дорогая, покойная жена! — запричитал он. — Посмотри, как твоя сестра издевается над твоим бедным мужем! Она даже не позволяет мне видеться с дочерью!
Дворецкий, привычный к таким сценам, стоял рядом и наблюдал за окрестностями, отпугивая своим бесстрастным взглядом любопытных.
Не прошло и десяти секунд, как дверь распахнулась.
— Ты, я вижу, многому научился, — с мрачным видом произнесла миссис Хадсон.
Граф тут же вскочил на ноги и, улыбаясь, вошел в дом.
— Ну конечно, — ответил он без тени смущения. — Нужно же как-то воспитывать детей. Без этого никак.
И тут он увидел два незнакомых, удивленных лица.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|