Увидев падение Чжоу Чжаои, У Мэйжэнь почувствовала холодок в груди.
Ее губы дрожали, когда она упала на колени перед Оуян Жуем, заливаясь слезами.
— Ваше Величество! У меня… у меня есть важное сообщение!
Оуян Жуй, глядя на рыдающую У Мэйжэнь, нахмурился:
— Что случилось?
Дрожащей рукой У Мэйжэнь достала из рукава сложенный лист бумаги и протянула его императору.
— Ваше Величество, я… я обнаружила, что… что сюнюй Цинь… она… она проклинает наложниц гарема!
— Проклинает?
Оуян Жуй взял бумагу, развернул ее и увидел странные символы и имена. Среди них были имена нескольких наложниц, включая… и саму У Мэйжэнь.
Сердце Цинь Вань упало. Это была явная подстава!
Она подняла глаза и встретилась с испытующим взглядом Оуян Жуя. В его глазах она увидела тень сомнения.
— Ваньэр, что это значит? — спокойно спросил Оуян Жуй.
Цинь Вань открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Она никогда не видела этой бумаги, не говоря уже о том, чтобы писать на ней.
Она посмотрела на У Мэйжэнь, которая съежилась, изображая испуг.
— Ваше Величество, я своими глазами видела, как сюнюй Цинь тайком прятала эту бумагу! Я… я не могла это скрыть! — У Мэйжэнь зарыдала еще громче, словно ее жестоко обидели.
В зале воцарилась тишина. Все взгляды были устремлены на Цинь Вань. В них читались подозрение, недоверие и даже… злорадство.
Цинь Вань почувствовала себя совершенно одинокой. Ее захлестнула волна отчаяния.
Она сделала глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие.
— Ваше Величество, я невиновна! Я никогда бы такого не сделала!
Оуян Жуй посмотрел на нее сложным взглядом.
— Ваньэр, я верю, что ты не способна на такое, но… то, что написано на этой бумаге…
Цинь Вань закусила губу. Ей нужно было срочно найти доказательства своей невиновности. Иначе ее ждала та же участь, что и Чжоу Чжаои, или даже хуже.
Внезапно ей пришла в голову мысль — Холодный дворец.
Она вспомнила о Сяо Хун, робкой, но доброй служанке из Холодного дворца.
— Ваше Величество, я хочу… я хочу пойти в Холодный дворец.
Голос Цинь Вань был тихим, но твердым.
Цинь Вань решительно направилась к Холодному дворцу. За ней следовала обеспокоенная Ли Момо.
Холодный дворец представлял собой мрачное, полуразрушенное здание, которое резко контрастировало с роскошью императорских покоев. Воздух здесь был пропитан запахом тлена.
— Сяо Хун! — тихо позвала Цинь Вань. Ее голос эхом разнесся по пустому двору.
Из-за угла робко выглянула худенькая фигурка. Это была Сяо Хун.
Увидев Цинь Вань, она сначала удивилась, а затем испугалась.
— Сюнюй… сюнюй Цинь, что вы здесь делаете?
— Сяо Хун, мне нужна твоя помощь, — прямо сказала Цинь Вань искренним тоном. — Я знаю, что ты добрая и что ты наверняка что-то знаешь.
Сяо Хун закусила губу, не решаясь говорить. Она знала слишком много, но понимала, что в гареме, где каждый готов перегрызть другому горло, лучше держать язык за зубами.
— Сяо Хун, — Цинь Вань подошла ближе и взяла ее холодную руку. — Я знаю, что ты боишься, но только ты можешь мне помочь. Если ты мне поможешь, я обещаю, что позабочусь о тебе.
Взгляд Цинь Вань был искренним и твердым. Сяо Хун увидела в ее глазах надежду и шанс изменить свою судьбу.
Она сделала глубокий вдох и достала из-за пазухи платок, протягивая его Цинь Вань.
— Это… Чжоу Чжаои велела мне спрятать. Сказала… сказала, что он может пригодиться…
Цинь Вань развернула платок. На нем была вышита ветка сливы, а в центре цветка — иероглиф «У».
Сердце Цинь Вань радостно забилось. Это было именно то доказательство, которое ей было нужно! У Мэйжэнь и Чжоу Чжаои действовали заодно, чтобы ее подставить!
С платком в руках Цинь Вань вернулась в главный зал.
Взгляды наложниц снова обратились к ней, полные презрения и насмешки.
— Ваше Величество, — голос Цинь Вань прозвучал звонко и уверенно, — у меня есть доказательства того, что все это — интриги У Мэйжэнь!
Она передала платок Оуян Жую. Император развернул его, и его лицо помрачнело.
Он посмотрел на У Мэйжэнь острым, как лезвие, взглядом.
— У Мэйжэнь, что ты можешь сказать в свое оправдание?
У Мэйжэнь побледнела и задрожала. Она не ожидала, что Чжоу Чжаои оставила такую улику!
Она с ужасом посмотрела на других наложниц, но те отводили взгляды, в их глазах был страх и… злорадство.
— Я… я… — У Мэйжэнь бессвязно лепетала, обливаясь холодным потом.
Цинь Вань, глядя на нее, усмехнулась.
— У Мэйжэнь, ты думала, что сможешь все скрыть?
Она повернулась к Оуян Жую, ее взгляд был полон решимости.
— Ваше Величество, я верю, что вы восстановите справедливость!
Оуян Жуй посмотрел на Цинь Вань с одобрением.
— Стража! — медленно произнес он.
— Увести У Мэйжэнь в Холодный дворец! — голос Оуян Жуя был ледяным.
У Мэйжэнь, обмякнув, упала на пол. Стражники выволокли ее из зала. Ее отчаянные крики эхом разносились по дворцу.
Оуян Жуй повернулся к Цинь Вань. Его взгляд смягчился.
— Сюнюй Цинь, я был неправ, — сказал он с раскаянием, помогая ей подняться.
Цинь Вань скромно опустила глаза, скрывая свое торжество.
— Благодарю Ваше Величество за вашу проницательность.
После этого случая репутация Цинь Вань в гареме была полностью восстановлена. Наложницы, впечатленные ее находчивостью, больше не осмеливались ее задевать. Они поняли, что она не так слаба и беззащитна, как казалось.
Ли Момо, глядя на Цинь Вань, улыбнулась. Она знала, что положение ее госпожи при дворе упрочилось.
В один прекрасный солнечный день Цинь Вань прогуливалась по цветущему Императорскому саду, наслаждаясь ароматом цветов.
Несколько наложниц «случайно» заметили платок в ее руках с вышитыми на нем необычными узорами.
— Что это? — воскликнули они, указывая на платок. — Это… это руны, проклинающие гарем!
Лицо Цинь Вань изменилось…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|