Ли Момо поспешно вошла в покои с встревоженным лицом:
— Госпожа, беда! По дворцу ходят слухи… что вы заразились опасной болезнью!
Цинь Вань как раз причесывалась перед зеркалом. Услышав эти слова, она замерла, и в ее глазах мелькнул холодный блеск.
Заразилась болезнью? Гуйжэнь Чжоу никак не успокоится.
Она отложила гребень из слоновой кости, и на ее губах появилась насмешливая улыбка.
— Момо, не волнуйся. Я этого ожидала.
Слухи распространялись по гарему, словно чума. Недавно оживленный сад опустел. Наложницы и служанки, завидев издалека людей Цинь Вань, обходили их стороной, боясь заразиться.
Даже те, кто раньше был с ней приветлив, теперь держались на расстоянии.
Цинь Вань наблюдала за всем этим со спокойным лицом, словно ее это не касалось.
Она неторопливо пила чай, обдумывая свои действия. Согласно сюжету книги, эти слухи распустила Чжоу Чжаои, подкупив лекаря Чэня из императорской больницы. Этот лекарь был труслив и ранее уже совершал подобные поступки, будучи вынужденным угрозами в адрес своей семьи.
— Момо, разузнай, не случилось ли чего в семье лекаря Чэня, — тихо приказала Цинь Вань, но в ее голосе чувствовалась непреклонность.
Ли Момо отправилась выполнять поручение и вскоре вернулась:
— Госпожа, я узнала, что сын лекаря Чэня несколько дней назад тяжело заболел. Он до сих пор прикован к постели, и никакие лекарства ему не помогают.
В глазах Цинь Вань мелькнул огонек. Так и есть.
Гуйжэнь Чжоу, неужели ты думаешь, что сможешь меня так легко одолеть? Как наивно.
Она поднялась, переоделась в скромное дворцовое платье и сказала:
— Момо, в Императорский кабинет.
Оуян Жуй был в кабинете, разбирая доклады. Увидев Цинь Вань, он тепло улыбнулся:
— Ваньэр, что привело тебя сюда?
Цинь Вань грациозно поклонилась:
— Ваше Величество, я хотела бы доложить вам кое о чем.
Она не стала прямо говорить о заговоре гуйжэнь Чжоу и лекаря Чэня, а искусно подвела к этому Оуян Жуя:
— Ваше Величество, я слышала, что по дворцу ходят слухи о моей болезни. Дошли ли они до вас?
Оуян Жуй нахмурился:
— Да, я слышал. Это странно. Я уже велел провести расследование.
Цинь Вань, потупив взгляд, тихо произнесла:
— Ваше Величество, мне кажется, это может быть как-то связано с лекарем Чэнем из императорской больницы. Прошу вас, разберитесь в этом.
Слова Цинь Вань заставили Оуян Жуя задуматься. Он немедленно приказал привести лекаря Чэня.
Лекарь Чэнь, дрожа от страха, предстал перед императором. На вопросы Оуян Жуя он отвечал запинаясь и путаясь, что лишь подтверждало его вину.
Цинь Вань молча наблюдала за ним, и на ее губах играла едва заметная улыбка.
— Лекарь Чэнь, — голос Оуян Жуя стал ледяным, — лучше расскажи все как есть. Иначе…
Лекаря Чэня бросило в дрожь, он обливался холодным потом. Не выдержав напряжения, он рассказал, как Чжоу Чжаои подкупила его и велела распустить слух о болезни Цинь Вань.
Лицо Оуян Жуя потемнело. Он ударил по столу с такой силой, что все предметы в кабинете задрожали.
— Вот как, Чжоу Чжаои! Как смеет она клеветать на невинного человека?!
Цинь Вань опустила глаза, скрывая торжество, и изобразила беспомощность:
— Ваше Величество… я… я в ужасе.
Видя ее состояние, Оуян Жуй проникся к ней еще большей жалостью и нежно произнес:
— Не бойся, Ваньэр, я все улажу.
Он помолчал, а затем, посмотрев на Цинь Вань, спросил:
— Ваньэр, есть кое-что, чего я не понимаю. Откуда ты знала, что это дело рук лекаря Чэня?
Цинь Вань закусила губу, словно не решаясь говорить. Наконец, тихо прошептала:
— Я… я просто догадывалась. Не думала, что окажусь права… — она подняла голову, ее глаза покраснели. — В этом дворце каждый шаг — опасность. Мне приходится быть осторожной.
Оуян Жуй обнял ее:
— Это я виноват, что тебе пришлось пережить такое. Я обязательно накажу виновных и восстановлю справедливость.
Цинь Вань прижалась к нему, мысленно торжествуя. Чжоу Чжаои, это только начало. Настоящее представление еще впереди.
— Ваше Величество, — сказала Цинь Вань, хитро прищурившись, — у меня есть план, как доказать всем правду.
Оуян Жуй с интересом посмотрел на нее:
— И что же ты предлагаешь, Ваньэр?
— Раз уж лекарь Чэнь признался, что поставил мне ложный диагноз, — Цинь Вань сделала паузу и посмотрела в сторону выхода, — почему бы не пригласить гуйжэнь Чжоу и не попросить лекаря Чэня осмотреть меня еще раз в присутствии вас обоих?
Оуян Жуй немного подумал и кивнул:
— Хорошо, пусть будет по-твоему, Ваньэр.
Он тут же послал за Чжоу Чжаои.
Чжоу Чжаои, узнав о вызове к императору, обрадовалась, решив, что ее план по устранению Цинь Вань сработал. Она тщательно приготовилась и с победной улыбкой направилась в Императорский кабинет.
— Приветствую Ваше Величество, — Чжоу Чжаои сделала реверанс, бросив на Цинь Вань торжествующий взгляд.
— Чжоу Чжаои, — холодно произнес Оуян Жуй, — лекарь Чэнь признался, что ты подговорила его оклеветать Цинь Вань. Ты признаешь свою вину?
Лицо Чжоу Чжаои вытянулось, но она постаралась сохранить самообладание:
— Ваше Величество, я невиновна! Я никогда бы такого не сделала!
— Правда? — Цинь Вань слегка улыбнулась и обратилась к лекарю Чэню. — Лекарь Чэнь, прошу вас, осмотрите меня еще раз и озвучьте свой диагноз в присутствии императора и гуйжэнь Чжоу.
Лекарь Чэнь побледнел и с ужасом посмотрел на Чжоу Чжаои. Та свирепо посмотрела на него в ответ, ее взгляд был полон угрозы.
Он сделал глубокий вдох и дрожащими руками приблизился к Цинь Вань…
Лекарь Чэнь приложил пальцы к запястью Цинь Вань. Крупные капли пота стекали по его лбу. Он долго молчал, а затем дрожащим голосом произнес:
— Госпожа… Пульс госпожи ровный… никаких отклонений.
Лицо Чжоу Чжаои исказилось. Она указала на лекаря Чэня:
— Ты лжешь! Ты же говорил, что…
— Это гуйжэнь Чжоу… Гуйжэнь Чжоу угрожала моей семье… Заставила меня… солгать, что госпожа Цинь больна… — лекарь Чэнь упал на колени и рассказал, как Чжоу Чжаои шантажировала его.
Понимая, что ее разоблачили, Чжоу Чжаои в отчаянии обратилась к Оуян Жую:
— Ваше Величество, я невиновна! Это лекарь Чэнь меня оклеветал! Я никогда…
Оуян Жуй пришел в ярость. Он ударил по столу так, что все присутствующие вздрогнули.
— Дерзкая! Как ты смеешь так поступать, клеветать на невинных?! — он посмотрел на Чжоу Чжаои с презрением. — Я терпел тебя много лет, надеясь, что ты исправишься, но ты становишься только хуже! Стража, отправить Чжоу Чжаои в Холодный дворец! Пусть она никогда оттуда не выходит!
Когда стражники уводили Чжоу Чжаои, она продолжала кричать, что невиновна, но никто ее не слушал.
Лекаря Чэня изгнали из императорской больницы, и он потерял все.
Цинь Вань опустила глаза, скрывая холодный блеск. Она прижалась к Оуян Жую:
— Ваше Величество, со мной все в порядке.
Оуян Жуй нежно обнял ее:
— Ты так много пережила, Ваньэр. Я все тебе возмещу.
Буря, казалось, утихла. Однако У Мэйжэнь, наблюдая за тем, как уводят Чжоу Чжаои, спрятала руку в рукаве и крепко сжала листок бумаги. Ее ногти впивались в кожу… Она подошла к Оуян Жую и упала на колени:
— Ваше Величество! Мне нужно вам кое-что сообщить!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|