В тишине ночи свет дворцовых фонарей колыхался на холодном ветру, отбрасывая причудливые тени.
Цинь Вань собиралась на дворцовый банкет. Бледно-розовое дворцовое платье делало ее еще более нежной и очаровательной.
Однако, подойдя к тропинке, огибавшей озеро в Императорском саду, она почувствовала, что вокруг происходит что-то странное.
Дворцовые фонари мерцали, свет и тень сменяли друг друга, словно кто-то невидимый управлял ими.
Тени деревьев тоже, казалось, двигались, напоминая скрывающихся в темноте призраков. В воздухе витало что-то зловещее.
Цинь Вань охватило необъяснимое беспокойство. Она остановилась и настороженно огляделась.
— Странно... — тихо пробормотала она, нахмурив изящные брови.
Эта тропинка была единственным путем на банкет. Обычно здесь было малолюдно, но все же прибрано, и никогда не было так... жутко, как сегодня.
В этот момент из кустов неподалеку донесся тихий шорох.
Цинь Вань затаила дыхание и прислушалась. Звук был слабым и коротким, словно кто-то что-то закапывал.
В это же время в покоях Сяо Гуйфэй, на другой стороне Императорского сада, Цуйэр с довольным видом докладывала своей госпоже: — Ваше Высочество, я, как вы и приказали, выкопала небольшую яму на тропинке, по которой Цинь Вань пойдет на банкет, и прикрыла ее листьями. Она точно не заметит.
— Когда она упадет и испачкает платье, то не сможет пойти на банкет, и тогда... — Сяо Гуйфэй холодно усмехнулась, в ее глазах мелькнула жестокость: — Хм, какая-то новоприбывшая Сюнюй посмела бороться со мной за благосклонность?
— Я покажу ей, что этот гарем — не место для кого попало!
Цуйэр поспешила поддакнуть: — Ваше Высочество, вы мудры!
— Эта Цинь Вань, возомнив себя красавицей, мечтает взлететь на ветку и превратиться в феникса. Пусть только узнает, кто она такая на самом деле!
Тем временем Цинь Вань медленно подошла к кустам, откуда доносился шорох, внимательно осматривая все вокруг.
Земля под ногами казалась немного рыхлой, отличаясь от остальной почвы.
В ее душе забили тревогу, ее охватило сильное предчувствие опасности.
Она опустилась на колени и осторожно разгребла опавшие листья. Перед ней открылась небольшая яма.
Яма была неглубокой, но достаточной, чтобы человек в роскошном дворцовом платье упал и, возможно, вывихнул лодыжку.
Лицо Цинь Вань слегка изменилось. Она была почти уверена, что это чья-то ловушка.
Но она не понимала, кто и зачем решил так подставить ее, ведь она только прибыла во дворец и ни с кем не враждовала.
Она медленно встала, ее взгляд устремился вперед. Тропинка, скрытая в ночной тьме, казалась еще более зловещей.
Впереди свет дворцовых фонарей по-прежнему мерцал, словно безмолвно насмехаясь над ее положением.
— Кто... — прошептала Цинь Вань, в ее голосе звучала едва заметная холодность.
В голове Цинь Вань пронеслись сцены из оригинальной книги.
Она вспомнила, что в книге упоминалось, что эта уединенная тропинка в Императорском саду не раз использовалась наложницами для того, чтобы строить козни друг другу.
Из-за удаленности этого места здесь редко патрулировали слуги, а тусклое освещение позволяло скрыть любые действия.
Подумав об этом, Цинь Вань еще больше убедилась, что это не случайность.
Она не стала поднимать шум и не попыталась скрыть ловушку.
Вместо этого она осторожно обошла яму и оставила на окружающей земле несколько неровных следов, а также несколько обрывков ткани от подола платья, создавая видимость того, что она упала, но сумела выбраться.
Сделав это, она хлопнула в ладоши, стряхнула пыль с одежды, и на ее губах появилась едва заметная холодная улыбка.
В это время Цуйэр, прятавшаяся за искусственной горой, внимательно наблюдала за происходящим.
Увидев, что Цинь Вань, похоже, попалась в ловушку, она обрадовалась и поспешила к Сяо Гуйфэй с докладом.
— Ваше Высочество, получилось!
— Цинь Вань упала в яму! Теперь она точно в жалком виде, и на сегодняшний банкет ей не попасть!
— С восторгом говорила Цуйэр, словно уже видела унижение Цинь Вань.
Сяо Гуйфэй удовлетворенно кивнула, в ее глазах мелькнуло злорадство: — Хм, со мной тягаться — она еще слишком неопытна!
— Сегодня на банкете блистать буду я!
Цуйэр поспешила поддакнуть: — Вы правы, Ваше Высочество!
— После сегодняшнего вечера посмотрим, кто посмеет пренебрегать Вами!
В момент их самодовольного ликования позади внезапно раздался холодный голос: — Неужели?
— Неужели Ваше Высочество так уверены, что я не смогу присутствовать на сегодняшнем банкете?
Цуйэр резко обернулась. Цинь Вань, неизвестно когда появившаяся, стояла позади них, на ее лице играла загадочная улыбка, а в глазах мерцал непонятный свет.
Цуйэр побледнела от страха, ее ноги подкосились, и она чуть не упала.
Сяо Гуйфэй тоже была ошеломлена. Она никак не ожидала, что Цинь Вань появится здесь целой и невредимой.
Она мрачно уставилась на Цинь Вань, в ее глазах читалось изумление и гнев: — Ты... Как ты...
Цинь Вань медленно подошла, посмотрела прямо на Сяо Гуйфэй и спокойно, но с предупреждением в голосе сказала: — Ваше Высочество, сегодня я познала коварство этого гарема.
— Но меня не так-то легко обмануть.
Она сделала паузу, окинула взглядом испуганное лицо Цуйэр и многозначительно добавила: — Некоторые поступки всегда оставляют следы.
— Я запомню сегодняшний случай.
— Надеюсь, Ваше Высочество, вы будете осторожны.
Сказав это, Цинь Вань развернулась и ушла, оставив Сяо Гуйфэй и Цуйэр стоять на месте, бледных и дрожащих от страха и беспокойства.
Появление Цинь Вань и ее многозначительные слова дали им понять, что на этот раз они просчитались.
Наступила ночь, зажглись дворцовые фонари. Банкет должен был вот-вот начаться.
Цинь Вань, поправив одежду, медленно вошла в банкетный зал.
Она знала, что сегодняшний вечер не будет спокойным... Ее взгляд упал на Сяо Гуйфэй и Лю Цайжэнь, которые разговаривали неподалеку. Казалось, они что-то замышляли.
Цинь Вань незаметно подошла ближе, пытаясь расслышать их разговор... — Все готово?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|