Позже Сюаньнюй узнала, что Пруд Мочи находился рядом с Пурпурным Дворцом Совершенства и был специально создан Императором Вэньчаном для мытья кистей и тушечниц.
Это Сюаньнюй еще могла понять. Возможно, кисть Императора определяла слишком много судеб, благословений и несчастий, и если бы ее мыли в обычном пруду, духовная ци воды могла бы раскрыть небесные тайны.
Но она никак не могла взять в толк, почему в Шести Мирах кто-то, имея столько подношений, что девать некуда, тратит их на поддержание пруда.
Служитель из Пурпурного Дворца Совершенства вышел помыть кисть и, увидев Афу, стоящего в Пруду Мочи и моющего меч, так испугался, что бросился бежать обратно, чтобы доложить об этом Звезде Вэньцюй.
Как раз в этот момент Звезда Вэньцюй закончил читать свиток. Убирая его, он тоже был потрясен: «Ты точно разглядел? Маленький бессмертный мальчик, в Пруду Мочи, моет меч?»
Служитель кивнул. Мошань посмотрел на Императора и ответил: «Это возмутительно. Ваш подданный пойдет и проверит, что там происходит, а затем доложит Императору».
Император Вэньчан встал: «Не нужно».
Мошань еще размышлял, что именно не нужно. Император Вэньчан уже направлялся из зала. Тут Мошань понял: не нужно докладывать, Император хочет увидеть все сам.
— Ты думаешь, это обычный маленький бессмертный мальчик? — спросил Вэньчан, стоя перед Прудом Мочи. Обычный мальчик не смог бы удержать Карающий Бессмертных.
Мошань на мгновение замер. Он хотел было шагнуть вперед, чтобы вмешаться, но Император остановил его. Брови Императора были ровными, руки заложены за спину. Он спросил: «Ты не узнаешь этот меч?»
Мошань присмотрелся. Это был драгоценный меч иссиня-черного цвета. Он напряженно вспоминал содержание «Записей о небесном оружии». Когда ответ уже был готов сорваться с языка, Император произнес: «Карающий Бессмертных Меч».
Голос его был негромким, но богиня войны должна слышать все вокруг и видеть все стороны. Хотя Сюаньнюй и дремала с закрытыми глазами, в тот момент, когда прозвучали слова «Карающий Бессмертных Меч», она уже точно заметила алую фигуру.
Несмотря на расстояние, было видно, что этот человек чрезвычайно красив, строен и обладает глубокой бессмертной аурой.
Сюаньнюй задумалась. Кого из бессмертных владык Тридцати шести Небес она видела на придворных собраниях в красных одеждах? Кажется, только Император Вэньчан мог носить красное так изящно...
Едва эта мысль мелькнула у нее в голове, она стремительно прикрыла лицо круглым веером, отвернулась и сделала вид, что ничего не видит.
Шлеп-шлеп, Афу все еще был поглощен мытьем меча.
Слушая плеск воды, Сюаньнюй мысленно записала еще один должок на счет Афу: это он нашумел и привлек внимание.
Взгляд Императора спокойно упал на павильон. В павильоне сидела женщина в роскошных одеждах и короне с фениксом, прикрывая лицо веером.
Мошань тоже сообразил и удивленно спросил: «Почему Ее Превосходительство Сюаньнюй отправила бессмертного мальчика мыть меч в Пруду Мочи? Я слышал, что Она обычно не желает общаться с обитателями Небесного дворца...»
— Ничего страшного, это мелочь, — Император слегка кивнул в сторону павильона. Сюаньнюй сквозь шелковую ткань веера смутно разглядела его жест.
Притворяться дальше было бессмысленно. Решив идти до конца, она убрала веер и с достоинством кивнула Императору.
Император Вэньчан медленно повернулся и пошел обратно во дворец. В тот самый миг, когда ворота дворца закрылись, Сюаньнюй мгновенно метнулась к Афу, схватила меч в одну руку, а его самого — в другую, и исчезла так быстро, что даже не заметила, как обронила нефритовую шпильку.
В главном зале Нефритовой террасы Афу, не успев опомниться, был брошен на пол. Он протер глаза, узнал Нефритовую террасу Девяти Небес и увидел на лице Сюаньнюй смесь досады и гнева.
— Объясни мне, почему там появился Император Вэньчан? — процедила Сюаньнюй сквозь зубы. — Ты нарочно, да?
Афу детским голосом завопил, что он не виноват: «Ваше Превосходительство сказали очистить скверну! А на Тридцати шести Небесах лучшее место для очищения скверны — это Пруд Мочи перед дворцом Императора Вэньчана! Я все сделал по вашему приказу!»
Сюаньнюй села, оперлась локтем о стол и тихо сказала: «Сначала он занял мое место, так что вина была на нем. А потом ты пошел мыть меч в Пруду Мочи. Как же так вышло, что мы теперь квиты?»
Афу, не боясь подлить масла в огонь, подтвердил: «Да, Ваше Превосходительство, квиты».
— Это ты мыл меч, какое это имеет отношение ко мне? — возразила Сюаньнюй.
Афу выпятил грудь: «Но меч-то ваш!»
— Верно, меч мой. Но ты мыл его добровольно, я тебя не заставляла, — Сюаньнюй со сложным выражением лица вспомнила бессмертную ауру, витавшую над Прудом Мочи. Ее взгляд снова упал на собственный Треножник Подношений, и, словно ведомая какой-то силой, она произнесла: — В народе говорят: грабь богатых, помогай бедным. Смотри, раз уж Император Вэньчан сам не дорожит этими подношениями, и они просто так витают над Прудом Мочи, это же расточительство. Лучше пустить их на благое дело.
Афу недоверчиво уставился на Сюаньнюй.
Она убеждала саму себя: «Когда я выясню происхождение черного тумана, тогда и верну ему. А потом запишу ему это в заслуги. Разве это не идеальный план?»
Сказано — сделано. Она повела Афу прямиком в Государство Сюаньгу.
Они стояли на облаке. Прежде чем Сюаньнюй начала колдовать, Афу искренне спросил: «Ваше Превосходительство, вы действительно собираетесь это сделать?»
Сюаньнюй так же искренне кивнула.
Афу сделал приглашающий жест: «Начинайте».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|