Глава 2. Рассказчик (Часть 2)

Лу Цяньцянь, озадаченная поведением девушки, продолжила свою прогулку. Прошло немало времени, прежде чем она поняла, что та, скорее всего, намеревалась использовать незнакомцев в своих целях. Решив, что это не ее дело, Лу Цяньцянь выбросила эту историю из головы и пошла дальше.

Она заглянула в чайную, послушала рассказчика и, взглянув на небо, решила, что пора возвращаться, чтобы не попасться отцу на глаза. Не то снова будет взбучка.

Неспешно вернувшись к воротам поместья, Лу Цяньцянь увидела, что на каменной скамье у развилки сидит сам князь Сипин, Гао Фэн.

Рядом с ним стоял только один охранник, Цзинь Нин. Лу Цяньцянь подошла и поклонилась. — Что вы здесь делаете, князь?

— Цяньцянь, ты вернулась, — князь Сипин приветствовал ее своей обычной мягкой улыбкой. — Я жду мастера Лу. Мне нужно с ним кое-что обсудить.

— Хорошо, тогда я пойду, — Лу Цяньцянь уже собиралась уйти, но князь остановил ее.

— Цяньцянь.

— А?

— Хочешь поехать в столицу?

— Зачем? В Цзиньчэне и так хорошо.

Князь Сипин无奈 улыбнулся. — Ты знаешь, зачем приехал У-ван?

«А какое мне до этого дело?» — подумала Лу Цяньцянь. — Я слышала, он приехал за известным ученым, Чжань Цзюньтином.

— Верно, — кивнул князь Сипин. — Именно я рекомендовал Чжань Сяньшэна императорскому двору. Сегодня У-ван сообщил мне, что его величество издал указ: в награду за мои заслуги моему сыну разрешено учиться в столице. Через несколько дней он отправится туда вместе с У-ваном.

«Заложник, что ли?» — подумала Лу Цяньцянь.

— Ты знаешь о наследном принце Миньхуай? — спросил князь Сипин.

— Того, которого захватывали кочевники?

— Это был наш предок, — улыбка исчезла с лица князя Сипина. — С тех пор в столице к нам относятся с подозрением. Еще до гибели наследного принца Миньхуай мой отец был отправлен в провинцию Шу. Я прожил в столице больше десяти лет и смог вернуться только под предлогом ухода за больным отцом. А теперь император хочет, чтобы и мой сын отправился в столицу.

«И это он так открыто говорит о дворцовых интригах? — подумала Лу Цяньцянь. — Пусть это и его резиденция, но У-ван все еще в Цзиньчэне!» Она слышала, как Лу Лаоде, напившись, рассказывал о «Бедствии Юнгуан». Пятьдесят лет назад северные кочевники из Бэй Янь под предлогом необходимости пройти через территорию Лян, чтобы напасть на своего давнего врага Цинь, попросили у императора разрешения на проход. Они обещали, что после победы над Цинь отдадут Лян пять городов.

Глупый император Лян поверил им и разрешил проход, не предприняв никаких мер предосторожности. Бэй Янь, под видом мирного прохода, начали полномасштабное вторжение. Неподготовленная Лян пала, император покончил с собой, а наследный принц попал в плен. Вместе с ним в столицу Бэй Янь было угнано около тысячи членов императорской семьи. Никто из них не вернулся домой живым.

Нынешний император Лян, Гао Хун, был внуком Гао Чжимина и племянником наследного принца Миньхуай. Когда Бэй Янь осадили столицу, отец Гао Хуна, князь Ци, Гао Юй, случайно оказался за ее пределами. Его провозгласили императором в Тайань-фу, после чего он перенес столицу на юг, в Цзяньнин. По крайней мере, государство не погибло. Как удалось спастись семье князя Сипин, Лу Цяньцянь не знала.

Князь Сипин помолчал, а затем сказал: — Приказ императора нельзя ослушаться. Я пришел попросить мастера Лу сопровождать моего сына в столицу. Во-первых, чтобы он продолжил обучение, а во-вторых, чтобы присматривать за ним. Так я буду спокойнее.

— Ну, я во всем слушаюсь отца, — ответила Лу Цяньцянь. — В столицу… Почему бы и нет? Интересно посмотреть.

— А ты сама не хочешь остаться в Цзиньчэне? — снова спросил князь Сипин.

«Опять за свое», — подумала Лу Цяньцянь. — Куда отец, туда и я. — «Хватит строить из себя благородного рыцаря! — хотелось ей крикнуть. — Я тебе уже говорила, что на меня это не действует! Хочешь, чтобы отец служил тебе верой и правдой — попробуй добиться этого честным путем. А на всякие уловки я не куплюсь!»

Когда они только приехали в резиденцию, князь Сипин хотел найти жену для Лу Лаоде. Но тот отказался, и тогда князь переключил свое внимание на Лу Цяньцянь. Он рассудил, что, удержав единственную дочь, он сможет контролировать и отца. Но Лу Цяньцянь не поддавалась на его уловки.

Заметив нетерпение и равнодушие в ее взгляде, князь Сипин сказал: — Не пойми меня неправильно. Я просто подумал, что в столице много дел, мастер Лу может не уследить за тобой. Здесь, в Цзиньчэне, тебе будет спокойнее.

— Я сама о себе позабочусь, не беспокойтесь, князь, — ответила Лу Цяньцянь, натянуто улыбнувшись.

Князь Сипин хотел еще что-то сказать, но в этот момент ворота открылись, и оттуда вышел наследник со своей свитой. Подойдя к князю, он поклонился. — Отец.

— Иди в кабинет, я скоро приду, — кивнул князь Сипин. — Мне нужно поговорить с мастером Лу.

Наследник поклонился и ушел. Лу Цяньцянь, все это время наблюдавшая за происходящим, последовала за князем во двор.