Глава 6. Пробуждение чувств (Часть 1)

Глава 6. Пробуждение чувств

— В Ароматном снежном дворе уже погасили свет?

Принцесса Юннин отложила список подарков от семьи Мэн и равнодушно задала вопрос.

За ее спиной стояли Цай Инь и Цай Хуань, обе — цзяшэнцзы из резиденции Чжоу-вана. Хотя им было всего по шестнадцать-семнадцать лет, они прослужили у принцессы почти десять лет, прежде чем получить повышение до первого ранга. Сейчас они обе стремились выслужиться и, естественно, старались разделить заботы своей госпожи.

— Да, госпожа Мэн умылась и легла отдыхать, — ответила Цай Инь. — Из четырех служанок, что приехали с ней, две дежурят ночью, а две отдыхают в соседней эрфан.

— Они ни о чем не расспрашивали. Те две юные служанки, которых мы к ним приставили, даже получили награду. Говорят, со служанками из семьи Мэн легко поладить.

— Стоит ей только показать свою внешность и фигуру, как мужчины тут же попадаются на крючок, и никакие слова не нужны, — именно это и злило принцессу Юннин. Мэн Яожуй не была похожа на непослушных слуг в поместье, которых можно было бы забить до смерти или продать за соблазнение хозяина.

Цай Хуань поспешила успокоить принцессу Юннин: — Как бы то ни было, наследник — человек разумный, он прекрасно понимает, кто подходит ему больше всего.

— Кузина Го происходит из знатной семьи, богата, красива и умна. Вот она — ровня нашему молодому господину, их союз предначертан небесами.

Принцесса Юннин холодно хмыкнула: — Лишь бы он действительно это понимал. — Сказав это, она мысленно порадовалась, что помешала мужу встретиться с племянницей. Ведь внешность и манеры Жуйнян так напоминали ее мать, и, увидев ее, муж непременно проникся бы к ней жалостью и нежностью.

Хань Сянь действительно все прекрасно понимал. Увидев Жуйнян впервые, он сразу почувствовал симпатию. Заметив ее безупречные манеры, приятный голос и изящную речь, он еще больше расположился к кузине.

Поэтому на следующий день он очень рано отправился к госпоже Хань, чтобы засвидетельствовать почтение. Жуйнян, увидев его стоящим снаружи, немного удивилась и поспешила поздороваться.

— Кузина, ты так рано пришла поприветствовать бабушку? — спросил Хань Сянь, пытаясь завязать разговор.

— Да, вчера я рано легла спать. Спасибо тетушке за заботу. Сейчас поприветствую бабушку, а потом пойду к тетушке, — улыбнулась Жуйнян.

Разговаривая, они вошли внутрь. Мамаша Чжао как раз накрывала на стол. Увидев их, она радостно сказала: — Наследник и кузина пришли как раз вовремя! Только что вспоминали, что старшая госпожа, когда жила в родительском доме, любила куриную кашу. На кухне как раз приготовили, вам обязательно нужно попробовать.

— Вот здорово! — с энтузиазмом воскликнула Жуйнян. Она давно слышала от матери, что куриная каша в поместье Бо очень вкусная.

Хань Сянь сел напротив нее и как раз подыскивал тему для разговора, когда вышла госпожа Хань. Жуйнян поспешно встала.

Госпожа Хань жестом велела им сесть, но в душе радовалась. Вчера Хань Сянь только увидел Жуйнян, а сегодня уже так нетерпеливо примчался засвидетельствовать почтение. Кому не ясны его маленькие хитрости?

Вчерашняя встреча прошла в спешке, как на ярмарке, и было много людей. Сегодня госпожа Хань взяла Жуйнян за руку и спросила, чем она любит заниматься в свободное время. Жуйнян по-прежнему была осторожна: — Да так, немного рукодельничаю.

— Кузина, ты училась грамоте? — спросил Хань Сянь.

— Не сравнить с вами, кузен. Дома несколько лет занималась с домашним учителем, знаю несколько иероглифов, — улыбнулась Жуйнян.

Приглашали домашнего учителя — значит, она знала больше, чем «несколько иероглифов». Хань Сянь сейчас был компаньоном по учебе второго принца и обычно сопровождал принцев на занятиях. На самом деле, его литературные и военные таланты были средними, он уступал другому компаньону второго принца, сыну Цзяньань-хоу.

Но и он не был простаком и быстро понял, что Жуйнян, вероятно, очень образованна.

Поэтому он с улыбкой спросил: — Какие книги ты сейчас читаешь?

Жуйнян не стала скромничать: — Только что закончила «Сто статей о стилистике древней прозы», сейчас читаю «Избранные произведения Чжаомина». — Она читала все подряд, кроме «Наставлений для женщин» и «Правил для женщин». Говоря это, она наблюдала за реакцией Хань Сяня. Если бы он был из тех, кто категорически против женского образования и ценит в ней только внешность, такой человек Жуйнян бы сразу не понравился.

Об этом ей говорила мать. По слухам, одна из ее близких подруг вышла замуж за человека, которому понравилась ее красота. Но когда он узнал, что она любит читать и писать, стал говорить ей неприятные вещи, даже разбрасывал тушь и рвал картины, запрещая ей писать на людях.

Поэтому Жуйнян хотела проверить реакцию кузена.

К ее удивлению, Хань Сянь воскликнул: — Так ты, сестра Мэн, еще и талантливая ученая!

Жуйнян поспешно замахала руками: — Я просто знаю несколько иероглифов наугад. До ваших знаний, кузен, мне далеко.

Хань Сянь, чьи познания были ограничены, решил блеснуть эрудицией: — «Когда в доме есть излишки зерна, сыты куры и собаки; когда в семье много книг, мудры потомки». Вот в чем суть. Читать книги всегда полезно.

Хотя он сказал правильно, Жуйнян подумала: «Разве это не из «Речных заводей»?»

Она начала догадываться о характере кузена.

Госпожа Хань прервала их разговор и стала расспрашивать Хань Сяня о других вещах. Как раз в этот момент пришел слуга Хань Сяня и сказал, что его зовут люди второго принца. Хань Сянь не посмел медлить и ушел.

Жуйнян осталась завтракать с госпожой Хань. После завтрака она пошла засвидетельствовать почтение принцессе Юннин, а затем вернулась в свою комнату.

Так прошло несколько спокойных дней. Жуйнян упражнялась в каллиграфии в Ароматном снежном дворе. Она по-прежнему сохраняла спокойствие, ни о чем не расспрашивала и не суетилась.

Неожиданно к ней пришла Хань Янь.

Хань Янь постоянно находилась под присмотром наставниц, и ее редко можно было увидеть. Поэтому Жуйнян удивилась ее приходу и велела подать чай.

— Сестра Мэн, ты пишешь? Как хорошо! — с облегчением сказала Хань Янь.

— Сестра, у тебя какое-то дело? — не поняла Жуйнян.

Хань Янь отослала слуг, огляделась по сторонам и тихо сказала: — Ты же знаешь, Сянь-гэ — компаньон второго принца. У второго принца не очень хороший почерк, да и у нашего Сянь-гэ тоже так себе.

— Вот его и наказали — переписать сто раз. Он боится сказать матушке, чтобы она его не ругала.

— Но если он будет писать всю ночь, матушка узнает, что он не спит, и обязательно пошлет кого-нибудь узнать, в чем дело. Давай мы ему поможем, разделим работу.

— Думаю, учитель просто хочет увидеть старание, он не будет проверять каждый лист.

S3