Но Чу Чжэн не мог больше ждать. Мысль о том, что Чу Гэ страдает безвинно, жгла его изнутри. Он мечтал схватить злодея и разрубить его мечом на куски, чтобы унять свою ярость. Дни летели, а от посланных на поиски людей не было ни слуху ни духу, и Чу Чжэн все больше беспокоился. Он постоянно донимал Старейшину Тянь Юэ, умоляя отпустить его на поиски. Старейшина, как никто другой, знал, что еще в утробе матери Чу Чжэн подвергся воздействию холодного яда, из-за чего у него с рождения было слабое здоровье, о чем сам юноша не подозревал.
На протяжении всех шестнадцати лет жизни Чу Чжэна Старейшина Тянь Юэ тратил немало сил и лекарств, чтобы изгнать холодный яд из его тела. Ему удалось почти полностью очистить организм юноши, но врожденную слабость преодолеть было невозможно. Поэтому, хотя Чу Чжэн искусно владел боевыми техниками, и мог легко справиться с несколькими второсортными бойцами, встреча с настоящим мастером могла стать для него роковой.
Чу Чжэн не знал о своем состоянии. Он помнил лишь, что Старейшина Тянь Юэ постоянно давал ему какие-то странные снадобья: то цветок, то черепаху. Эти странные лекарства предназначались только ему, даже Чу Гэ их не получала. В детстве сестра часто задирала его, отбирала все вкусное и интересное, но когда мастер приносил свои снадобья, она, даже если он предлагал их ей, отказывалась и не пробовала ни кусочка. То же самое было и с боевыми искусствами. Другие ученики сначала укрепляли внутреннюю силу, а затем изучали одну-две особые техники. Но мастер никогда не говорил ему о развитии внутренней силы. Он лишь требовал от него совершенствовать легкую технику и обучал сложным и необычным приемам. Когда Чу Чжэн спрашивал о внутренней силе, мастер отвечал, что это удел глупцов, а умным ученикам не нужны такие скучные занятия. Но Чу Чжэн видел, что Чу Цинси, Чу Гэ и другие ученики были куда умнее и проницательнее его, и никто из них не выглядел глупцом.
Старейшина Тянь Юэ опасался, что показные умения Чу Чжэна не помогут ему в схватке с настоящим мастером, поэтому не разрешал ему идти на поиски одному. Чу Чжэн же, не зная о своей слабости, считал себя достойным учеником знаменитого мастера и первоклассным бойцом, способным легко найти злоумышленника, выдававшего себя за Чу Гэ. Он каждый день упрашивал Старейшину Тянь Юэ отпустить его, и тот, измученный его просьбами, но не желая ругать юношу, был в отчаянии.
Прошло несколько дней. Чу Чжэн видел, что Старейшина Тянь Юэ не намерен отпускать его одного и приставил к нему Ши Цзянь и Чжи Шань для присмотра, что его очень раздражало. Их боевые навыки явно превосходили его собственные, поэтому сбежать силой не было никакой возможности. Он пытался умолять их отпустить его, но они лишь притворялись глупышками, сыпали сладкими речами и не отходили от него ни на шаг. «Раз уговоры и угрозы не действуют, придется применить особый прием», — решил Чу Чжэн. Он перестал проситься уйти с горы и целыми днями только тренировался, ел и развлекался.
Первые несколько дней Ши Цзянь и Чжи Шань с подозрением относились к его внезапному спокойствию. Но со временем их бдительность ослабла: они решили, что юношеский пыл Чу Чжэна угас, и он забыл о своем желании уйти. Однажды ближе к вечеру Чу Чжэн вернулся в свою комнату с довольным видом.
— Смотрите, какой довольный! Наверное, клад нашел, — засмеялась Ши Цзянь.
— Ну-ка, ну-ка, молодой господин Чжэн, покажи нам свое сокровище, — поддразнила его Чжи Шань.
Чу Чжэн, улыбаясь, протянул руку. В ней он держал оловянную фляжку для вина, которую показал девушкам.
— Передайте мастеру, что сегодня я не буду ужинать с ним. И позовите всех служанок и охранников из нашего двора. Устроим пир с горячим горшком, — весело сказал он.
Ши Цзянь и Чжи Шань, видя его энтузиазм и то, что он больше не говорит об уходе, решили не портить ему настроение.
— Что задумал, непоседа? — спросила Чжи Шань.
— Надоело каждый день есть с мастером и другими учениками. Хочу разнообразия, — ответил Чу Чжэн.
Девушки тут же отдали распоряжения. Служанки и охранники, узнав, что будут ужинать с молодым господином Чжэном и есть горячий горшок, пришли в восторг и быстро принялись за дело. Вскоре в комнате был установлен большой, дымящийся горшок, а вокруг него разложены всевозможные яства и напитки.
Все расселись по старшинству. В начале пира все немного стеснялись, но Чу Чжэн ободрил их:
— Сегодня мы собрались, чтобы повеселиться. Так что расслабьтесь, ешьте и пейте вволю!
— Чжэнъэр, какая замечательная идея! — воскликнула Ши Цзянь, хлопая в ладоши. — На этой горе совсем нечем заняться. Сегодня мы хоть раз поживем красиво, как в стихах: «Молодое вино с зеленой пеной, глиняный горшочек на огне…»
— Надо же, наша Ши Цзянь еще и стихи знает! — засмеялась Чжи Шань.
— Обожаю стихи! — ответила Ши Цзянь. — Будь я мужчиной, залезла бы на стену и прочитала стих. Глядишь, какая-нибудь благородная девица и взяла бы меня в мужья! — Она налила Чжи Шань чашу вина, поднесла к ее губам и с улыбкой спросила: — «Вечером, кажется, пойдет снег. Не выпьешь ли со мной чашечку?»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|