Более важные дела...

Более важные дела...

— Не сомневайся в её даре.

Талия держала лицо мальчика в ладонях, делясь с ним опытом той, кто уже прошёл через это.

— Джейсон, ты ведь не хочешь, чтобы она забрала свой подарок обратно.

-----------------

До того случая он никогда не сомневался, было ли его воскрешение правильным.

Когда бэтаранг рассёк шею Красного Колпака, он недоверчиво зажал рану, в голове была пустота.

Какой смысл был в его возвращении?

Тогда Джейсон впервые услышал шум прилива.

Бурлящая вода преграждала путь его эмоциям, словно пытаясь утащить его туда, где ему и следовало быть. Джейсон осознал — его время было украдено.

----------------

Джейсон всё же отправился в Усадьбу Уэйнов.

— Мастер Джейсон, как давно мы не виделись.

Альфред ласково улыбнулся, принял у молодого человека пальто и проводил его к подготовленному месту.

Джейсон снял шлем, открыв молодое лицо.

— Давно не виделись, Альфред.

— Я так рад, что вы всё ещё можете составить компанию мне, старику, за послеполуденным чаем.

Джейсон дёрнул уголком рта и взял со стола печенье, отправляя его в рот.

Старик говорил без умолку, а Джейсон тихо слушал, время от времени поддакивая.

— Моё самое большое желание — чтобы все вы, дети, были здоровы. В конце концов, я стар и не смогу быть с вами долго.

— Что вы такое говорите? Альфред, вы проживёте сто лет.

«Возможно, я уйду раньше тебя», — подумал он. — «Смириться с естественным ходом вещей — тоже неплохо. Просто вернуть время Яме Лазаря».

Он найдёт тихое место, где его не найдут, и спокойно примет смерть, как каждый раз засыпая.

— Мастер Джейсон, кажется, я не говорил... То, что вы смогли вернуться — это, это самое лучшее, что могло случиться.

— Для всех нас. Наша семья снова стала полной.

«Альфред, я не хочу тебя расстраивать, но, возможно, другие так не думают».

«Я не вижу в них ни капли радости, ни капли принятия».

«И для меня сейчас это не имеет значения».

Джейсон просто продолжал отправлять печенье в рот, делая вид, что ему всё равно, и ответил:

— Возможно.

— Следующей весной я планирую построить в саду качели, но боюсь, эти старые кости уже не справятся.

Старик с надеждой посмотрел на своего внука.

— Мастер Джейсон, у вас самые умелые руки в семье. Не могли бы вы приехать и помочь мне?

Джейсон посмотрел на Альфреда. Во рту всё ещё стоял аромат печенья. Он почувствовал, как защипало в глазах.

«Альфред, судя по тому, как быстро поднимается вода, я могу не дотянуть до этого времени».

«До весны ещё восемь месяцев. Восемь месяцев».

«Кажется, я не смогу, Альфред. Почему ему отпущено так мало времени?» Джейсона охватила тревога, взгляд затуманился.

Затем он увидел глаза старика, полные любви и всепрощения.

— ...

— Я смогу, Альфред.

— В следующем году. Следующей весной я приеду помочь построить качели.

-----------------

Значит, нужно дожить до следующей весны.

Если возможно, хотелось бы умереть уже после того, как уйдёт Альфред.

Не хочу его расстраивать.

-----------------

Джейсон приостановил деятельность Красного Колпака.

Поиск способа продлить себе жизнь тоже требовал времени. По мере того как уровень воды поднимался, появлялись явные сопутствующие симптомы.

Он не мог есть. Вскоре после того послеполуденного чая глотать пищу стало очень трудно. Даже если он силой проталкивал куски в горло, желудок их извергал.

Сначала он не обращал внимания, продолжая жить своей жизнью: искал способы решения проблемы и спал. Сон помогал снизить амплитуду его эмоциональных колебаний.

Так продолжалось, пока он почти неделю ничего не ел. Проснувшись, он попытался встать с кровати, но едва мог пошевелиться. Взгляд не фокусировался, внимание рассеивалось.

Сильная головная боль вызвала приступ тошноты. Он перевалился с кровати и, в помутнённом сознании, обняв мусорное ведро, извергал кислую желчь. Желудочный сок обжигал горло, поднимаясь по пищеводу.

В ушах звенело, дыхание стало частым, перед глазами потемнело — всё тело предвещало судороги.

Джейсон резонно предположил, что у него, должно быть, гипогликемия. Он понял, что если не поест, будут серьёзные проблемы.

Собрав волю в кулак, он добрался до кухни, открыл банку с сахаром и, словно выполняя задание, ложка за ложкой отправлял его в рот.

Он постукивал себя по горлу, заставляя его сглотнуть сладкую воду.

Посидев немного на полу кухни, тяжело дыша, Джейсон частично восстановил силы. Шатаясь, он встал и заказал по телефону высококалорийную еду на вынос.

— Ха... Невезуха.

Похоже, теперь ему придётся есть по расписанию.

-------------------

— Брюс, с Джейсоном что-то не так.

— Красный Колпак не появлялся уже месяц.

Брюс помолчал некоторое время.

— Он не говорил вам, что собирается делать?

Джейсон не хотел видеть ни Бэтмена, ни Брюса Уэйна. Во время ночных вылазок Красный Колпак всегда старался не попадаться на глаза Бэтмену.

Другие не знали почему, но он знал.

Бэтмен ранил сердце его ребёнка, выбрав Джокера вместо него.

— Нет. Он уже некоторое время не выходит на связь. Наверное, только Альфред может с ним связаться.

— ...Тогда я проверю.

-----------------

Бэтмен увидел своего сына на улице.

Появление Брюса Уэйна на улице не принесло бы пользы, так что сейчас был выход Спички Мэлоуна.

Джейсон шёл к убежищу с большими пакетами в руках. Раз уж он не мог есть много, то решил готовить то, что любит. Он купил немало продуктов.

Кто-то шёл за ним.

Красный Колпак выбрал угол обзора и посмотрел, какой недоумок осмелился следовать за ним.

Чёрт, Брюс.

Он не хотел видеть Бэтмена, да и вообще никого, кроме Альфреда. Он так старался найти способ выжить, нельзя было из-за пары ссор вернуться к исходной точке.

Сильные эмоциональные всплески ускоряли подъём воды, а его встреча с волшебницей ещё не наступила.

Как от него избавиться?

Джейсон побежал. Брюс, заметив неладное, тоже побежал за ним. В конце концов, один за другим, они добрались до убежища. Тяжёлая дверь захлопнулась, оставив Бэтмена снаружи.

— ...Джейсон.

— Катись... Я не хочу тебя видеть.

Брюс плотно сжал губы.

— Что ты собираешься делать? Почему Красный Колпак так долго не появляется, какой у него план?

— Он в отпуске! Занимайся своей работой!

— Скажи мне! Джейсон! Что он собирается делать?!

Чёрт, чёрт, чёрт. Джейсон прислонился к двери, дрожа всем телом. Перед глазами снова начало зеленеть. Он знал, что если Бэтмен привяжется, добром это не кончится.

Почему он не может просто держаться от него подальше?

Почему?!

Какого чёрта так трудно просто держаться от него подальше?!

Он ничего не собирается делать!!!

Безумный шёпот поглощал его разум. Казалось, кто-то другой, не он сам, завладел его телом. Джейсон не знал, что его голос может быть таким истеричным и резким.

— Убирайся! Держись от меня подальше!

— Убирайся!!!

Брюс застыл, ошеломлённый внезапным срывом сына. Его голубые глаза слегка расширились, глядя на деревянную дверь, преграждавшую ему путь.

— ...Джейсон?

Ответа не последовало.

— Джейсон! Что случилось? Я могу тебе помочь...

Если бы мог, Брюс выломал бы дверь, но он знал, что нельзя. Доверие Джейсона к нему и так было на исходе, он не мог...

Бэтмен стоял у двери своего ребёнка, надеясь, что она приоткроется хотя бы на щель.

Но этого не произошло.

Спустилась ночь. Бэтмен тихо отступил на несколько шагов. Он в последний раз взглянул на дверь, а затем ушёл, не оглядываясь.

Были дела поважнее.