Глава 3

— Чёрт! Завтра на уроке рисования опять модель, скоро от этой плоти тошнить начнет! — объявила Ли Шицин, входя в аудиторию с принадлежностями для рисования. — Дорогая Тан-Тан! Не расстраивайся, что это не тот мужчина-модель, о котором ты мечтаешь!

— Неприлично, — нахмурилась Тан Сянъин, бросив на Ли Шицин неодобрительный взгляд.

— Рисовать обнаженную женщину? — У Тун подняла глаза, задумчиво спросив.

— Угу, по словам преподавателя, должна быть та же, что и в прошлый раз, — ответила Ли Шицин, устанавливая мольберт и вспоминая. — Хм… кажется, эту же модель будем рисовать еще три-четыре недели.

Бай Сэнь…

У Тун подумала об этом и погрузилась в свои мысли.

Будет ли неловко при следующей встрече?

У Тун, которая обычно не зацикливалась на мелочах, немного не понимала, почему она постоянно возвращается мыслями к той ночи, проведенной у Бай Сэнь.

— У Тун, — позвала Тан Сянъин, проверяя фрукты для натюрморта. — Ты слышала? О сроках подачи работ на выставку факультета?

— Угу, — отозвалась У Тун, подтверждая: слышала.

— Ха-ха, Тан-Тан хотела узнать точные сроки, а ты просто «угу»! Так нельзя! — рассмеялась Ли Шицин. Она всегда говорила за немногословную У Тун.

— Шицин, тебе не следует говорить за Тун, так она привыкнет и будет говорить еще меньше.

Но Ли Шицин пропела «ла-ла-ла…», словно пропуская слова Тан Сянъин мимо ушей. Другие студенты рядом засмеялись. Ли Шицин явно дразнила Тан Сянъин.

У Тун не стала вмешиваться, продолжая выдавливать краску на палитру. Их троица всегда так взаимодействовала. Тан Сянъин по характеру напоминала маму, всегда обо всем беспокоилась. Хотя она была немного слишком правильной и упорядоченной, делала это из лучших побуждений.

У Тун это не волновало, но у Тан Сянъин и своевольной Ли Шицин время от времени возникали мелкие трения.

И У Тун смутно чувствовала, что когда Тан Сянъин начинала придираться к ней, Ли Шицин часто, под предлогом ссоры с Тан Сянъин, на самом деле выручала У Тун.

Это У Тун начала замечать только недавно.

Тан Сянъин пошла к шкафу искать медный чайник, который использовала на прошлой неделе, отойдя от стола.

— Мм, спасибо.

У Тун тихо сказала Ли Шицин, стараясь не отводить взгляд слишком явно — благодаря, нужно смотреть в глаза, чтобы показать искренность.

Ли Шицин небрежно махнула рукой и громко рассмеялась: — Мать твою, не стесняйся!

Наклонившись за бумагой для акварели, Ли Шицин бросила фразу, сбивающую с толку.

— Потому что ты и она… очень похожи.

— Что?

Грохот упавших предметов позади прервал их разговор.

— Ли Шицин! Говорила тебе убирать вещи, не слушаешь, вот смотри…

— Мать честная! Опять я? В аудитории столько народу, а ругаешь только меня?

— Говори приличнее…

У Тун подняла лежавший на полу медный чайник и поставила его на стол согласно композиции Тан Сянъин. Попробовав несколько ракурсов, она решила больше не стараться.

Пытаться можно сколько угодно, но Тан Сянъин все равно потом сама все переставит.

— Груша! В прошлый раз была груша, а не яблоко. Не то! Это не то!

— А что тогда? Сама возьми! Это же явно груша!

— Не та груша! Та, что покраснее.

— Мать твою! Привередливая до ужаса, рисунок еще не раскрашен, какая разница!

— Ли Шицин, прекрати ругаться!

У Тун невольно улыбнулась. То, что они трое, такие разные по характеру, смогли сойтись, означало, что между ними все же было какое-то взаимопонимание.

— У Тун, скажи ты! Эта деталь ведь довольно важна?

— Тан Сянъин, хм! Еще и У Тун втягиваешь, неплохо! Старая леди знала, что ты не посмеешь решить наши проблемы, если смелая, выходи одна!

— Я спрашиваю У Тун, с тобой я не разговариваю, Ли Шицин.

— Я говорю тебе, выходи одна!

Пока они спорили, У Тун уже расставила натюрморт на столе, и грушу тоже нашла по памяти ту самую, «покраснее», с прошлой недели.

Она повернулась к подругам, которые были в самом разгаре ссоры, и почувствовала, что пора вмешаться.

— Мм, вы уже придумали, что будете рисовать для выставки факультета?

Вопрос был задан внезапно, но Ли Шицин и Тан Сянъин естественно прекратили спорить и присоединились к теме У Тун.

У Тун не понимала почему, но казалось, что ее слова всегда имели для них вес; стоило ей заговорить, они никогда не игнорировали ее.

Может, потому что она редко говорила?

— Насчет выставки, хотя работы сдавать через два месяца, все равно нужно хорошенько подумать…

— Чёрт! Они просто хотят, чтобы мы, первокурсники, были пушечным мясом! Со второкурсниками и третьекурсниками нам точно не пройти отбор! Полное дерьмо!

Как У Тун и ожидала, Тан Сянъин нахмурилась, глядя на подругу.

— Ли Шицин! Следи за языком…

У Тун думала, что встретит Бай Сэнь не раньше, чем через четыре дня на уроке рисования.

Пока Ли Шицин и Тан Сянъин без конца спорили о том, стоит ли рулон бумажного скотча за двадцать юаней своих денег, У Тун уже купила коробку угольных карандашей и бумагу для эскизов, сложила все и стояла снаружи художественного магазина, тихо ожидая подруг.

У Тун не возражала подождать. По словам Ли Шицин, она была в тройке самых терпеливых людей, которых та знала.

— Правда? — У Тун, на самом деле, было все равно.

— Если это говорит Ли Шицин, то это весьма показательно, — вставила Тан Сянъин, намекая на то, что Ли Шицин сама легко выводит людей из терпения.

У Тун молча наблюдала за потоком машин и проходящими мимо пешеходами.

Небо было синим, облака походили на шелуху от семечек — разбросанные мелкими кучками.

— Сестренка, после обеда есть занятия?

Этот легкомысленный тон и рука, шутливо опустившаяся на плечо У Тун, застали ее врасплох. Она сдержала порыв отскочить и повернула голову к стоящему рядом человеку.

Это была Бай Сэнь.

— Ты что здесь делаешь?

— Хе, неужели по улицам возле вашего университета могут ходить только студенты? Мне нельзя здесь проходить?

— Мм, можно.

Бай Сэнь хихикнула.

— Покупаете принадлежности! — Понимающий взгляд Бай Сэнь скользнул мимо ряда мольбертов и остановился на Тан Сянъин, которая держала в одной руке японский бумажный скотч, а в другой — тайваньский, и читала Ли Шицин длинную лекцию.

— Угу.

— Хе, ты так и не ответила на мой предыдущий вопрос.

У Тун не была уверена, серьезно ли Бай Сэнь собирается придираться к ней.

Если бы пришлось посчитать, сколько раз за свою жизнь У Тун проигнорировала вопросы молчанием, их, вероятно, было бы больше, чем рисинок, которые она съела.

— Что?

— Я. Спросила. Тебя. Есть. Ли. У тебя. Занятия.

Бай Сэнь произнесла это по слогам, с обычной игривой насмешкой.

«Мм, я. Тоже. Не. Идиотка».

Но У Тун только подумала это, не сказав вслух.

Однако на ее лице появилась легкая, почти незаметная улыбка.

— Занятий нет.

— О, — Бай Сэнь прижала палец к губам, улыбнувшись почти лукаво. В ее улыбке всегда была какая-то проницательность.

«Мм, довольно очаровательно».

У Тун подумала это, немного удивившись своему абстрактному комплименту.

Она всегда подсознательно рационально анализировала красоту. Например: небо красиво, потому что голубой с белым не так утомляет зрение; целое поле цветов красиво, потому что огромное количество вызывает чувство величия и благоговения; или самый типичный пример — ее теория о «непропорциональных чертах лица».

Когда взгляд У Тун скользнул по глазам Бай Сэнь, она отступила, решив лучше смотреть на уголки ее губ.

Зачем она вообще попыталась встретиться с ней взглядом?

— Хе, я вчера убралась дома!

Если бы У Тун умела, она бы сейчас вопросительно подняла одну бровь. Если бы.

— Эй, я правда не хвастаюсь! — Бай Сэнь махнула рукой, с довольным и гордым видом говоря. — Но мне так хочется поскорее кому-нибудь показать, редко бывает так чисто!

— «Хочется поскорее кому-нибудь показать»… — повторила У Тун. Неужели это значит, что нужно успеть до того, как снова станет грязно?

— Тун, хочешь?

— Что?

Бай Сэнь вздохнула и закатила глаза. У Тун слегка улыбнулась — было слишком очевидно, что этот жест предназначался ей.

— Я. Спрашиваю. Тебя. Хочешь. Ли. Ты. Прийти. Ко мне. Домой.

Улыбка У Тун стала шире, теперь ее можно было заметить.

— Да.