Глава 12

Весна была в разгаре, и две повозки медленно двигались по дороге.

Эти повозки отличались от обычных повозок того времени. Они не были просто плоской платформой с тремя бортами, а напоминали маленькие квадратные домики с резными окнами и занавесками, так что людей внутри не было видно.

— Какая необычная повозка! Интересно, чья она?

— Тсс! Тише! Ты не видишь семейный герб на повозке? Не накликай беду на свою голову.

— Я же ничего плохого не сказал, почему сразу «накликай беду»?

— Цок-цок! Я просто по-доброму напоминаю тебе. Семья Тао из Инъяна. Лучше держаться от них подальше, если увидишь.

— Что? Семья Тао? Та самая семья Тао? — воскликнул тот человек, бледнея. Он был неграмотным, поэтому не мог прочитать герб на повозке.

— Сколько семей Тао есть в Инъяне?

Тот человек хлопнул себя по голове. — Ох! Неудивительно! Но почему такая важная персона из семьи Тао оказалась в нашем захолустье?

— Кто знает? Они просто проезжают мимо. Ты что, правда думаешь, что знатные господа из семьи Тао приедут в это Богом забытое место?

Вэй Су и Тао Фу сидели в первой повозке. Между ними стоял низкий столик с шахматной доской, на которой уже было расставлено большинство фигур, перемешанных так, что трудно было сказать, кто выигрывает.

Внутри повозка была обставлена очень роскошно и комфортно. Можно было сидеть или лежать, не чувствуя усталости.

— Как хорошо, что удалось сделать такую повозку! Иначе такая долгая дорога утомила бы до смерти, — с чувством сказал Тао Фу.

Когда они когда-то покидали Инъян, у них не было таких хороших повозок, и они натерпелись немало лишений в тряске по дороге.

Теперь, имея такую повозку, которая защищает от ветра и дождя, путешествовать стало намного удобнее. Можно было прилечь, когда устанешь, что делало поездку очень комфортной.

Они направлялись в город Инъян. Водохранилища в деревне Юньшуй были построены несколько месяцев назад, и результат был очень хорошим.

Во время сезона половодья вода просто накапливалась, а когда нужна была для полива полей, открывали задвижку, и вода по каналам текла на поля. Жителям деревни оставалось только направлять ее на участках. Это было очень удобно и практично.

Споры из-за воды прекратились, и две деревни пожали друг другу руки, помирившись. Уездное управление Байшуй даже особо отметило это благое для народа достижение.

Вэй Су не показывался, все заслуги приняли на себя Тао Фу и Дуаньму Ту вместе с деревенскими старейшинами.

За эти полгода Вэй Су полностью приспособился к местной жизни.

Каждый день он читал и записывал книги и свитки, живя довольно комфортно.

Поездка в Инъян была запланирована давно. У Вэй Су была только одна сестра, и он, конечно, не мог оставить ее одну дома. Раз он ехал в Инъян, то обязательно должен был взять сестру с собой.

В их доме не было ничего ценного. Вэй Су и Вэй Чжэнь собрали все, что могли использовать, и взяли с собой.

Вэй Чжэнь не хотела уезжать. Она слышала, как брат говорил, что, возможно, они больше не вернутся из Инъяна. Этот родовой дом остался от родителей, как можно так легко от него отказаться?

Вэй Су уговаривал ее несколько дней и пообещал, что они обязательно вернутся, чтобы навестить дом. Только тогда Вэй Чжэнь стало немного легче на душе.

Вэй Су решил остаться в Инъяне на некоторое время, независимо от того, сможет ли он поступить в Академию Инъян.

Все знали, что возможностей в большом городе гораздо больше, чем в маленьком уезде.

Даже если он не попадет в Академию Инъян, он сможет найти любую работу в городе Инъян, которая позволит его сестре жить лучше.

Путь впереди был неизвестен. Хотя Тао Фу помогал ему, настоящую дорогу ему предстояло пройти самому.

Вэй Су, очевидно, не слишком беспокоился о своем будущем. Он всегда был оптимистичен и полон надежд.

Услышав вздох Тао Фу, Вэй Су повертел в руке шахматную фигуру, а затем поставил ее на доску, усмехнувшись: — Конечно. Жаль только, что нет амортизации, тогда было бы еще комфортнее.

Повозку нарисовал Вэй Су, а сделал своими руками Дуаньму Ту. Можно сказать, что по сравнению с прежними повозками, эта хотя бы защищала от ветра и дождя.

Однако, по мнению Вэй Су, у этой повозки все еще было немало недостатков. Но нельзя быть слишком придирчивым. С учетом нынешних технологий, это уже было лучшее, что можно было сделать.

Тао Фу заинтересовался, что такое амортизация, но Вэй Су не смог объяснить это сразу и просто отмахнулся.

Тао Фу больше не стал расспрашивать. В Вэй Су было много загадочного, и все это он приписывал тому таинственному старцу.

Но у Тао Фу всегда оставалась доля сомнения. Однако, как бы он ни думал, несмотря на бесчисленные возможности, все они были невозможны, и только объяснение Вэй Су казалось наиболее разумным.

Вэй Су не хотел говорить о проблемах и начал менять тему. — Господин Юньшуй, не могли бы вы рассказать мне о городе Инъян? — Тао Фу был родом из Инъяна, поэтому, конечно, знал о нем больше всех.

Вэй Су не хотел бросаться туда сломя голову и везде натыкаться на препятствия. Лучше было узнать побольше о местной ситуации.

Тао Фу, глядя на шахматную доску, поднял голову, посмотрел на него, немного подумал и сказал: — Город Инъян в основном контролируется четырьмя великими семьями: Ван, Се, Цуй и Тао.

Вэй Су удивился. Он не ожидал, что семья Тао окажется одной из Четырех Великих Семей.

— Четыре семьи вместе поддерживают равновесие в городе Инъян. Их потомки занимают высокие посты в разных государствах и пользуются уважением правителей. В этом мире считается честью породниться с одной из наших четырех семей. Можно сказать, что Четыре Великие Семьи Инъяна — это самые влиятельные семьи в мире.

— Ши! — Вэй Су втянул холодный воздух. Хотя он и думал, что влияние Четырех Великих Семей будет немалым, услышанное все равно поразило его.

Великие семьи становились таковыми благодаря культурному наследию и неустанному воспитанию своих потомков.

Таким образом, они разрастались и развивались, накапливая влияние и достигая определенной высоты.

Такие семьи, как правило, очень замкнуты. Тао Фу был выходцем из семьи Тао и, конечно, знал местные правила.

Но он был всего лишь простолюдином. Почему Тао Фу так усердно помогал ему? Он не только позволял ему свободно входить в книгохранилище и читать книги, но и помогал доставать другие свитки, создавая для него все удобства.

Необычное поведение всегда имеет причину. Какова цель Тао Фу?

Вэй Су почесал подбородок. Дело не в том, что он был подозрителен, просто действия Тао Фу были непонятны.

Если бы он просто хотел отблагодарить его за то, что тот не присвоил себе заслуги за решение проблемы с водой в деревне Юньшуй, то это можно было бы решить деньгами, как сделал старый доктор Чжоу. Зачем было так утруждаться и даже лично отправляться в путь?

Вэй Су никогда не любил ходить вокруг да около. Если он не мог понять, лучше было спросить прямо.

Тао Фу, видя состояние Вэй Су, понял, что тот не успокоится, пока не получит вразумительный ответ.

Покачав головой, он сказал: — Чтобы семья процветала и продолжала существовать, нужны таланты из поколения в поколение. А воспитание таланта требует таких усилий и ресурсов, которые обычные люди даже представить не могут.

Знаешь ли ты, что в последние годы в нашей семье Тао наблюдается недостаток преемственности? По сравнению с другими тремя семьями, наша семья Тао опустилась со второго места на последнее именно из-за отсутствия выдающихся потомков.

Если так будет продолжаться, семья Тао выпадет из числа Четырех Великих Семей, и ее место займут новые знатные роды. Тогда семья Тао просто затеряется среди обычных людей.

— Эта проблема хорошо известна внутри нашей семьи Тао. Старейшины семьи давно пытаются ее решить. Не стоит говорить о качественных ресурсах для потомков основной ветви. Есть также дети из боковых ветвей, обладающие талантом, которых мы усиленно воспитываем.

— Но у меня другое мнение. Если нужны таланты, зачем делить их по фамилии Тао или нет? Среди простолюдинов тоже есть умные дети, почему бы не выбрать лучших? Если мы сможем воспитать полезных людей, почему семья Тао не может ими воспользоваться?

Вэй Су причмокнул. Идеи Тао Фу, с точки зрения современности, были слишком бунтарскими. Воспитывать простолюдинов? Наверное, любой подумал бы, что он сошел с ума.

Их аристократические ресурсы они прятали и скрывали, как могли, так зачем воспитывать людей, с которыми у них нет никакой связи?

— Из-за разногласий я в сердцах ушел сам, думая, что смогу своими силами воплотить свои идеи. Но за эти годы ничего не добился, — вздохнул Тао Фу.

Вэй Су задумчиво сказал: — Поэтому вы и открыли частную школу, чтобы принимать детей из деревни Юньшуй?

Тао Фу молча кивнул.

Сердце Вэй Су сжалось, и он проникся уважением. Сколько людей в этом мире способны преодолеть мирские предрассудки и сделать такой шаг?

Книги и культура находились в руках немногих, и обычным людям было невероятно трудно получить к ним доступ.

Вэй Су имел основу грамотности тоже благодаря удаче, встретив такого человека, как Тао Фу.

Хотя у Тао Фу были и свои соображения относительно семьи Тао, способность разрушить культурные барьеры была великим благодеянием.

Он поклонился Тао Фу, тронутый, и сказал: — Ваша способность обучать без различий — это счастье для всего мира.

— Обучать без различий! Обучать без различий! Хех… — Тао Фу покачал головой. — Мне еще далеко до этого! Но если я действительно смогу обучать без различий и достичь своей цели, это будет счастьем.

Вэй Су искренне сказал: — Я должен еще раз поблагодарить Господина Юньшуй, благодаря вам я достиг того, что имею сегодня. — Если бы не Тао Фу, разве прежний Вэй Су смог бы читать и писать?

Даже если бы он, переселенец, был культурным человеком, разве он осмелился бы так легко раскрыть свои знания?

Люди бы просто сожгли его как демона.

— На самом деле, изначальная цель Великого Учителя, основавшего Академию Инъян, возможно, была именно такой: дать возможность всем читать и писать, просвещать народ.

Но потом ее захватили аристократические семьи, и теперь… — Тао Фу покачал головой. Сегодня Академия Инъян стала первой академией в мире, но она давно отошла от изначальной цели Великого Мудреца и Древнего Учителя.

Он вздохнул и больше не мог говорить.

— Этого нельзя достичь в одиночку. Чтобы изменить нынешнюю ситуацию, нужно изменить ее в корне, — сказал Вэй Су, видя подавленное настроение Тао Фу.

Даже в его прежнем мире, при такой развитой системе, потребовались десятилетия, чтобы образование стало всеобщим.

Сейчас этот мир был разделен на части, системы управления в разных государствах отличались, и к тому же всем управляла аристократия. Действительно, добиться чего-то было очень трудно.

Вспомните каждую реформу в истории, разве хоть одна обошлась без кровопролития?

Постепенно. Возможно, можно сначала посеять семя, и оно прорастет через несколько поколений.

Тао Фу вздохнул, махнул рукой: — Не будем об этом. Давай играть в шахматы.

Вэй Су тоже больше ничего не говорил.

Путь впереди был долгим, будущее еще впереди.

S3