Глава 15. Гу Сян просит о помощи

— Есть дело?

Се Исяо слегка остановилась, подумала немного и сказала: — Тогда пригласите её войти и присесть.

— Слушаюсь.

Хунча получила приказ и вышла, чтобы пригласить Гу Сян.

Минсинь поторопила её, чтобы она поскорее выпила лекарство: — Госпожа, скорее выпейте.

Се Исяо протянула руку, потрогала миску и сказала: — Ещё немного горячо. Если дать постоять ещё немного, можно будет выпить залпом.

Минсинь подумала и согласилась: — Тогда госпожа обязательно должна выпить через некоторое время.

— Угу.

Пока они говорили, Хунча уже ввела Гу Сян. На ней было платье цвета лотоса, в волосах — простая золотая шпилька, лицо немного бледное. За ней шла служанка в узкорукавном зелёном платье, неся на спине свёрток.

Среди знатных кланов Столицы существовало неписаное правило: если девушка была законной дочерью семьи, ей прислуживали две служанки первого ранга и четыре служанки второго ранга. Служанки первого ранга прислуживали лично, а служанки второго ранга занимались поручениями и делами. Если девушка была дочерью наложницы, количество служанок было вдвое меньше.

Служанками первого ранга при Се Исяо были Минсинь и Минцзин. Служанки второго ранга начинались с иероглифа «Хун» (красный) и звались Хунча, Хунфэн, Хунхэ и Хунша. Все четверо выполняли свои обязанности.

Хунча отвечала за приём гостей: объявление о приходе, сопровождение, проводы и тому подобное. Хунфэн занималась всеми вопросами уборки в дворе: каждый день следила за тем, чтобы подчинённые подметали, вытирали, подстригали деревья, ухаживали за клумбами и горшечными растениями.

Хунхэ отвечала за еду: что есть на кухне каждый день, что хочет есть госпожа, и прочие дела, чтобы госпожа была довольна едой.

Последняя, Хунша, отвечала за одежду на все времена года: хранение одежды, ароматизация, сдача белья в прачечную и получение его обратно. Кроме того, она каждый месяц общалась с вышивальщицами по поводу пошива одежды.

Гу Сян была законной дочерью князя, и ей также полагалось содержание по норме законной дочери. Изначально у неё тоже было две служанки первого ранга, но по неизвестной причине одну выгнали, и осталась только одна.

Госпожа Чжоу, будучи главной госпожой резиденции, хотела добавить ей ещё одну служанку, но наложница Сюй вмешивалась, а госпожа Сунь была неспособна постоять за себя, ещё и мешала и сглаживала углы, так что дело затянулось. Что касается служанок второго ранга, то они были только номинально, их наличие или отсутствие почти не имело значения.

Таким образом, у Гу Сян была только одна служанка по имени Чжаошуй.

Надо сказать, что Гу Сян, будучи законной дочерью, жила особенно жалко. Неудивительно, что она была как ёжик: кто её тронет, того она и уколет.

Гу Сян выглядела немного растерянной, и на лице её было неловкое выражение: — Кузина, простите за беспокойство.

— Кузина, — Се Исяо улыбнулась, — Я себя неважно чувствую, поэтому не буду церемониться. Присаживайтесь.

Гу Сян тоже не умела обмениваться любезностями. Услышав это, она вздохнула с облегчением и села рядом с деревянной кушеткой. Кто-то быстро принёс чашку чая. Минсинь взяла её и поставила перед ней.

Гу Сян увидела её бледное, нежное и слабое лицо, словно её можно было раздавить лёгким прикосновением. На столике стояла чашка горячего лекарства. Она спросила: — Кузина, тебе сегодня лучше?

Се Исяо улыбнулась: — Лучше, чем вчера. Ещё несколько дней нужно пить лекарство, а потом ещё десять-пятнадцать дней восстанавливаться. Тогда, наверное, поправлюсь.

Гу Сян обычно ходила с холодным лицом, слегка приподняв подбородок, изображая сильную, властную и неприступную. Другие говорили, что она высокомерна, с плохим характером и с ней трудно общаться. Но если бы она была мягкой

хоть немного, её бы замучили до смерти эта пара — наложница Сюй и её дочь.

Однако из-за этого её репутация была неважной, и у неё не было друзей. Даже когда она разговаривала с людьми, она была немного скованной.

— Это хорошо, — Гу Сян вздохнула с облегчением. Выражение её лица немного смягчилось, а затем снова стало напряжённым. Она пошевелила губами, словно хотела что-то сказать, но ей было трудно начать.

Се Исяо сидела рядом, видя, что у неё есть что сказать, но не торопила её, просто тихо ждала, опустив голову и рассматривая вышивку в виде переплетающихся цветов на рукаве. Прошло довольно много времени, прежде чем та заговорила: — Кузина, на самом деле я пришла сегодня, чтобы попросить о помощи.

Лицо Гу Сян было немного напряжённым, она неловко сказала: — Наверное, ты знаешь о том, что случилось вчера ночью. Я пришла сегодня, чтобы попросить тебя приютить меня на одну ночь.

Гу Сян не была человеком, который любит создавать проблемы другим, просто у неё сейчас не было другого выбора. Цзян Ши не вмешивалась в это дело, госпожа Чжоу хотела бы помочь, но ей было неудобно слишком сильно вмешиваться в дела второй ветви. Максимум, что она могла сделать, это отправить её обратно, а потом предупредить и отчитать наложницу Сюй, но это тоже было бы бесполезно.

Гу Ин была её соперницей и тоже не помогла бы ей. Подумав, она поняла, что может обратиться только к Се Исяо.

— Кузина, хотя сейчас я ничего не могу тебе дать, но если в будущем я стану женой наследника, и у тебя возникнет какое-нибудь дело, если я смогу его сделать, я обязательно сделаю всё возможное.

Се Исяо подняла глаза и посмотрела на неё. Она увидела, что хотя выражение её лица было немного напряжённым, взгляд был решительным, даже с оттенком упрямства.

Гу Сян не была плохим человеком, просто жила тяжело. Вероятно, она считала это своей редкой возможностью. Если она ухватится за этот шанс, выйдет замуж за Резиденцию князя Уаня и станет женой наследника, то в будущем сможет выбраться из этой грязи и даже защитить своего младшего брата.

По мнению Се Исяо, лучше всего было бы, чтобы замуж вышла Гу И. Они были бы идеальной парой, пусть сами разбираются. Но Гу Сян упорно хотела бороться за этот брак.

Се Исяо доброжелательно напомнила: — Ты хочешь стать женой наследника Резиденции князя Уаня? Ты знаешь, что там происходит?

Се Исяо увидела, что Гу Сян молчит, и начала анализировать для неё: — Не говоря уже о другом, начнём с госпожи Уань. Госпожа Уань больше всего довольна старшей кузиной, законной старшей дочерью почтенного княжеского дома. Она лучший кандидат на роль старшей невестки и главы семьи. Ты сама понимаешь своё положение. Госпожа Уань, конечно, не будет полностью довольна, и в будущем она будет придираться.

— А ещё этот наследник князя Уаня. Раньше он был глубоко влюблён в старшую кузину, желая носить её на руках. Если ты выйдешь за него замуж, и из-за этого он упустит старшую кузину, то в будущем он может возненавидеть тебя, обижать и избивать. Это вполне возможно.

— Я знаю причину, по которой ты хочешь этого брака. Ты просто хочешь защитить себя и своего брата. Но боюсь, что будущая жизнь тоже будет не очень хорошей. Надеюсь, ты хорошо подумаешь, прежде чем действовать.

Гу Сян усмехнулась, её голос был беспомощным и печальным: — Я, конечно, знаю, что будущая жизнь может быть нелёгкой. Но если я не буду бороться и упущу этот шанс, то в следующий раз такой хорошей возможности не будет. Ты знаешь характер моей матери. В будущем мы с Чжиланем, возможно, окажемся в руках наложницы Сюй. Какая уж тут хорошая жизнь.

— Моё решение твёрдо. Я обязательно буду бороться за этот брак. Хотя я во многом уступаю старшей сестре, но по сравнению с двумя другими, я всё же законная дочь князя. У меня есть шансы на успех.

— На этот раз, пожалуйста, кузина, приюти меня на одну ночь. Позволь мне пережить эту ночь, и в будущем я обязательно отплачу тебе.