Глава 4

В четыре утра Чжоу Сюэ, как и в те свои настоящие семнадцать лет, рано встала.

Семья Чжоу владела булочной, поэтому, естественно, все, кроме Чжоу Сина, должны были вставать рано и лепить булочки.

Чжоу Син был особенным, потому что в семье Чжоу, включая приёмную дочь (её), было четыре дочери, но только один драгоценный сын.

У деревенских людей очень сильны представления о продолжении рода: родить трёх дочерей, прежде чем появится драгоценный сын, — можно представить, насколько патриархальной была эта семья.

Поэтому в этой семье не только ей было тяжело, но и Чжоу Син мог запросто сесть на голову любой из сестёр.

Теперь, появившись в гостиной с этой ручкой, она сразу же привлекла внимание двух старших сестёр, Чжоу Юэ и Чжоу Юнь; в их глазах явно читалось желание.

Чжоу Сюэ лишь улыбнулась, хитро положила ручку на доску, где Жэнь Юэ'э месила тесто, и, опустив голову, сказала: «Мам, учительница ещё подарила ручку «Паркер». Она мне так понравилась, что я оставила её у себя на пару дней, но ни разу не пользовалась. Теперь отдаю её тебе, мама, пусть ты её распределишь».

Жэнь Юэ'э взглянула на неё, затем на вторую и третью дочерей, чьи глаза сияли, и, немного поколебавшись, всё же сказала: «Оставь её Чжоу Сину. Одна ручка, а вас трое — всё равно не сможете поделить».

Чжоу Сюэ давно ожидала такого ответа и, ничуть не расстроившись, села лепить булочки. Чжоу Юэ и Чжоу Юнь переглянулись, в их глазах читалось недовольство.

Чжоу Сюэ работала до половины седьмого, а затем вышла из дома, чтобы отправиться в школу на дополнительные занятия.

Булочная представляла собой двухэтажное здание с выходом на улицу: на верхнем этаже жила семья из шести человек и хранились различные припасы, а на нижнем располагался магазин.

Выйдя из булочной, Чжоу Сюэ оглянулась. Хотя теперь её учёба не зависела от приёмной матери, и сегодня не было такого переполоха, как в прошлой жизни, это было действительно хорошее начало.

Настроение Чжоу Сюэ было невероятно лёгким.

Она не сразу пошла на автобусную остановку, а подошла к газетному киоску, достала из книги совершенно новую двухъюаневую купюру, вспомнила номер мобильного телефона, которым пользовался её биологический отец в то время, и набрала его.

Телефон быстро ответили, и она услышала недоуменный голос биологического отца: «Алло, кто это?»

Слёзы Чжоу Сюэ чуть не потекли.

Как хорошо слышать голос папы!

Отец ещё жив, у него не случился внезапный сердечный приступ.

Он не бросил свою слабую и беспомощную дочь в так называемой богатой семье, где борьба была повсюду.

Если бы всё шло по сценарию прошлой жизни, Шуй Юань Чэну пришлось бы усердно искать её целых два года, и только после двух лет мучений в булочной она внезапно поднялась бы на вершину.

Но теперь судьба была в её руках.

Чжоу Сюэ знала, что сейчас она была для отца совершенно незнакомым человеком, поэтому глубоко вздохнула и спокойно сказала: «Я видела объявление о розыске в интернете. Вы всё ещё ищете свою потерянную дочь?»

Шуй Юань Чэн оживился: «У вас есть зацепка?»

— Восемнадцать лет назад вы познакомились в Моду с привлекательной девушкой-работницей по имени У Сюли. Когда вы женились, она пыталась найти вас и сказала, что беременна на четвёртом месяце. Шесть месяцев спустя она связалась с вами из Женской Больницы Лижэнь в Моду и сообщила, что родила девочку. Когда вы приехали в Лижэнь, там уже никого не было, потому что это была очень маленькая частная больница с плохим управлением, поэтому информация о личности и адресе, оставленная той незамужней женщиной, была фальшивой.

Об этом эпизоде из прошлого она в своей прошлой жизни в то время ещё не знала.

Однако сейчас Чжоу Сюэ знала всё предельно ясно.

Тогда У Сюли не выписалась из больницы и не вернулась в родной город, а покончила жизнь самоубийством, прыгнув в реку. Перед смертью она позвонила Чжоу Гану, который тайно любил её, и оставила ему адрес съёмной квартиры, где находился ребёнок.

Чжоу Ган не успел спасти У Сюли и был вынужден забрать ребёнка домой, из-за чего сильно поссорился с женой. Жэнь Юэ'э в гневе уволилась и одна вернулась в свой родной Город Б.

Чжоу Ган, внезапно оказавшись перед пятилетней старшей дочерью, трёхлетней второй дочерью, четырёхмесячной третьей дочерью и новорождённым подкидышем, определённо не мог работать, поэтому с помощью земляков последовал за Жэнь Юэ'э в её родной город.

После этого он занялся мелким бизнесом в Городе Б, постепенно воспитывая детей.

Поэтому направление поисков Шуй Юань Чэна с самого начала было ошибочным.

***

Вилла Юньфэн на горе Цзыюнь в Моду.

Шуй Юань Чэн элегантно завтракал за обеденным столом.

Этот звонок нарушил всё спокойствие, и в этот момент его руки слегка дрожали от волнения.

Шуй Юань Чэн был женат более десяти лет, и супруги по очереди сталкивались с проблемами деторождения. Когда в среднем возрасте надежды на ребёнка не осталось, он вспомнил, как в юности, во время своих легкомысленных похождений, одна работница говорила, что родила ему дочь.

Если бы он нашёл её и провёл тест на отцовство, чтобы подтвердить, что у него действительно была дочь, это не только обеспечило бы наследника семье Шуй, но и разрешило бы давнее сомнение в его сердце.

Но с момента начала поисков прошёл целый год. Он потратил год, чтобы перерыть провинции XX, города J и H, которые смутно помнил. Хотя он нашёл родной город У Сюли, он узнал только, что У Сюли умерла, и не получил ни малейшей зацепки о ребёнке.

Газеты, телевидение, интернет — на всех возможных каналах он публиковал объявления о розыске, не жалея денег, но за три года этот незнакомый звонок был самой ценной зацепкой!

Человек, который звонил, знал о событиях тех лет очень подробно, и, скорее всего, был тогда в курсе!

Он подавил волнение и спокойно спросил: «Мы можем встретиться и обсудить это подробнее? Как мне с вами связаться?»

Чжоу Сюэ быстро назвала адрес булочной своего приёмного отца и спросила: «Вы запомнили?»

Шуй Юань Чэн только успел промычать в ответ и хотел спросить о деталях, как на том конце уже повесили трубку.

Междугородние звонки были очень дорогими. Дело не в том, что Чжоу Сюэ была мелочной и жалела денег, а в том, что у неё было всего два юаня.

Шуй Юань Чэн и понятия не имел, что Чжоу Сюэ звонила, строго отмеряя время. Он подумал, что информатор хотел сохранить инкогнито, или же она знала лишь столько и хотела обманом заставить его приехать, чтобы потребовать плату за предоставление информации.

Но это было неважно. Раз речь шла о дочери, и этот человек предоставил такие подробные сведения, он определённо должен был поехать.

Подумав так, он повернулся к дворецкому и сказал: «Дядюшка Хуан, приготовьте машину, сообщите Вэнь Лянь, мы немедленно отправляемся в Город Б».

Едва он закончил говорить, как Вэнь Лянь как раз спускалась по лестнице. Дядюшка Хуан тут же слегка поклонился и почтительно поприветствовал: «Доброе утро, госпожа».

На губах Вэнь Лянь играла элегантная и изящная улыбка. Она слегка кивнула дворецкому и, нежно приподняв свою ухоженную, нежную и белоснежную руку, жестом показала дядюшке Хуану, чтобы он занялся делами.

Спускаясь, она слышала лишь конец разговора. Теперь, увидев, что Шуй Юань Чэн повернулся на звук её голоса, она нежно улыбнулась и тихо спросила: «В Город Б? И мне тоже ехать? Случилось что-то очень важное?»

Шуй Юань Чэн всё ещё был очень взволнован внутри, но на лице его уже читалось гораздо больше спокойствия. Он неторопливо ответил: «Мм, кто-то позвонил и сказал, что есть новости об У Сюли тех лет».

Говоря это, он незаметно наблюдал за выражением лица Вэнь Лянь.

Вэнь Лянь была очень спокойна, лишь горько улыбнулась: «На самом деле, я никак не могу понять, ты так сильно хочешь ребёнка или вспоминаешь ту женщину».

Дойдя до этого места, она с большим разочарованием вздохнула и напомнила: «Юань Чэн, мы ведь оба не можем иметь детей».

Шуй Юань Чэн не ответил.

Как ни посмотри, в этом деле он был неправ.

Это он до и после их свадьбы продолжал запутываться в отношениях с другими женщинами, поэтому и появилась эта ещё не подтверждённая дочь.

Любая жена стала бы препятствовать и протестовать, если бы муж отправился искать ребёнка от бывшей девушки.

Но Вэнь Лянь, к сожалению, перешла от молчаливого согласия к участию в его поисках, лишь потому, что она не могла иметь детей, а семья Шуй не могла остаться без наследника.