Глава 5 (Часть 1)

Полигон №2 Академии был наименее любимым местом Такумы в мире. Даже пышный и мягкий ковер из аккуратно подстриженной травы, покрывавший все поле, который подарил ему лучший сон в жизни и лучший сон с момента прибытия в этот несчастный мир шиноби, не повысил рейтинг этого места в его внутренней системе оценки.

— Хидеаки, — позвал Кибе со своего места в центре широкого круга, образованного студентами, сидящими рядом друг с другом в одну линию по периметру. Высокий и широкий одиннадцатилетний мальчик поднялся со своего места и тяжело пошел к центру поля, как жирный бык.

Кибе оглядел круг, прежде чем позвать: — Такума.

Такума, сидевший, скрестив ноги, держал в руках старую и потрепанную джутовую веревку. Он тренировался завязывать шкотовый узел, когда услышал, как Кибе назвал его имя, и вздрогнул. Он поднял взгляд с колен и обнаружил, что не ослышался, и Кибе действительно смотрел на него. А вид Хидеаки, ковыряющего в ухе, заставил Такуму скривиться.

— Вставай, быстро, — сказал Кибе, его голос был резким и отрывистым. Такума неохотно направился к центру круга, сунув в карман кусок веревки, которую он украл сбоку магазина, где ее использовали для подвешивания горшечных растений. Приход на Полигон №2 означал, что класс будет практиковать тайдзюцу, а сидение в кругу говорило о том, что они будут спарринговать — и Такума ненавидел в мире ничего больше, чем спарринги по тайдзюцу. Бегать голым по улице было лучше, чем спарринговать перед аудиторией, которую он видел ежедневно.

— Начнем, — сказал Кибе и отступил к периметру. Такума увидел, как Хидеаки поднял правую руку и сформировал Печать Противостояния, и быстро скопировал его. Каждый спарринг по тайдзюцу в академии начинался с того, что обе стороны формировали Печать Противостояния; он не знал ее значения, но так было принято, и Такума следовал этому. Кибе посмотрел на них, выдержав секундную паузу, прежде чем подал сигнал: — Начинайте!

Хидеаки лениво поднял руки и скрестил их на груди, образуя букву «Х». Затем прямо бросился на Такуму, как разъяренный бык. Такума прикусил внутреннюю сторону щеки, поднимая руки в защитной стойке. В академии не было ката тайдзюцу, которая включала бы скрещивание рук и атаку на врага, даже близко. И хотя Такума никоим образом не был экспертом в тайдзюцу клана Акимичи, он был уверен, что и там ничего подобного не было. Хидеаки издевался над ним.

Не было секретом, что Такума был самым слабым в классе по тайдзюцу (да и вообще по всему), и даже те, кто был слаб в тайдзюцу, могли легко одолеть Такуму. Хидеаки Акимичи из клана, который гордился своими сильными телами, мог бы отправить Такуму в нокаут, если бы захотел. Такума сжал кулаки и сжался, увидев, как Хидеаки приближается к нему. Он был сильно искушен вытащить кунай и воткнуть его в лицо Хидеаки, но знал, что достать оружие будет открытым приглашением для его противника достать свое оружие — последнее, чего хотел Такума. Он не был уверен в блокировании или парировании клинка и не хотел, чтобы его порезали. Это не говоря о том, что если бы он вытащил кунай, он мог бы вообще не попасть. Поэтому он ждал, пока Хидеаки не приблизится достаточно, прежде чем отпрыгнуть в сторону.

Увы, Хидеаки распрямил руки и широко развел их, и при этом ударил Такуму по плечу боковой частью кулака. Было больно, Такума поморщился. Он отшатнулся на несколько шагов назад, прежде чем восстановить равновесие. В то же время Такума и Хидеаки снова оказались лицом к лицу. Хидеаки снова бросился на Такуму, не скрещивая рук. Такума поднял руки в боксерской стойке. Хидеаки, несмотря на свой размер, был быстрее Такумы и мгновенно оказался в его личном пространстве. Хидеаки сжал кулак и ударил Такуму в защиту. Такума напряг руки, но удар Хидеаки пробил его защиту и пришелся чуть ниже груди. Такума не чувствовал боли, пока его спина не ударилась о землю. Он закашлялся; удар выбил из него весь воздух. Такума едва успел подготовиться, когда увидел, как подошва сандалии Хидеаки опускается на него, и едва избежал удара, откатившись в сторону. Хидеаки хмыкнул, крепко уперся ногой, которая промахнулась, и использовал ее, чтобы развернуть свое массивное тело и ударить Такуму по спине другой ногой.

— Гах! — Такуму отбросило по земле с такой силой, что он тащил за собой куски травы.

— Хорошо, хватит, стоп! — приказал Кибе, и Хидеаки отступил, возвращаясь в центр круга. Такума поднялся, чувствуя боль как спереди, так и сзади, и задавался вопросом, стоила ли эта боль того. Он подошел к центру и встал напротив Хидеаки. Хотя Хидеаки бил сильно, с ним было легче всего сражаться. Член клана Акимичи был ленив и всегда хотел закончить бой как можно скорее, быстро переходя к обезвреживанию противника, даже если его методы были грубыми. Были и другие — настоящие зануды — которые затягивали спарринг; с ними было труднее всего, и после них оставалось больше всего неприятных ощущений.

— Заканчивайте, — сказал Кибе.

Такума и Хидеаки вытянули руки вперед и соединили свои Печати Противостояния, чтобы сформировать Печать Примирения, которая знаменовала конец каждого спарринга в академии. Такума видел это много раз; некоторые делали это с изяществом, некоторые выглядели так, будто презирали друг друга, и даже мысль о прикосновении друг к другу вне боя вызывала у них отвращение. Но он не знал, что это значит, и сомневался, что Хидеаки тоже знал — было ли ему об этом сказано раньше, это уже другой вопрос. Кибе вызвал другую пару, пока Такума возвращался на свое место и продолжал возиться со своими узлами на потрепанных веревках. Нет покоя нечестивым… и тем более слабым.

Такума стоял перед толстым деревянным бревном сбоку поля. На бревне было несколько мест, которые выглядели так, будто их сильно пинали, настолько, что темная кора была содрана, обнажая изгиб светлой внутренней части. Сколько нужно было пинать и бить, чтобы пробить ствол дерева, и как их конечности при этом не ломались?