Глава 10: Маленький Лотос (4)

Когда пришел Ю Эршу, было уже почти сумерки. Сефанъюань постепенно оживал, но еще не достиг пика своей шумности.

Зимой темнело рано. В гуаньцзигуань Северного Таохуадуна повсюду зажигались красные фонари с марлевыми абажурами. Прохожих становилось все больше, многие были хорошо одеты, явно не простые горожане.

Что касается обычных людей, занимающихся торговлей, они приходили раньше, открывая свои лавки постепенно после полудня.

В главном здании Сефанъюаня, на маленькой сцене на первом этаже, по-прежнему выступали нюйлэ. По правилам гуаньцзигуань, каждый день за этой сценой сидело несколько нюйлэ, и гости могли свободно "заказывать".

Это могли быть танцы, пение, игра на инструментах, а также разговоры, шутки и тому подобное. Нюйлэ, которые умели это делать, выходили и выступали. Как правило, редко случалось, чтобы гость заказывал что-то, а никто не мог это исполнить.

В конце концов, обучение нюйлэ было очень строгим. Хотя у каждой было свое направление, владение различными аспектами считалось базовым навыком.

Когда несколько нюйлэ выступали вместе, уровень исполнения мог быть не особо высоким, но не было неловких ситуаций, когда кто-то не мог выступить.

Эта работа не приносила особой выгоды и требовала способностей, поэтому гуаньцзи обычно не хотели ее выполнять, и приходилось составлять обязательное расписание.

Относительно говоря, популярные гуаньцзи редко попадали в такое расписание. Здесь было больше старых артисток, они были опытны и могли исполнить любые номера.

Кроме того, молодые нюйдицзы также часто ставились в такое расписание. Во-первых, они накапливали сценический опыт, чтобы в будущем справляться с различными ситуациями.

Во-вторых, это был способ продвинуть себя.

За исключением очень немногих, кто сразу после дебюта пользовался огромной популярностью, большинство нюйдицзы проходили через этот процесс. Только так, став самостоятельными гуаньцзи, они могли иметь обширные связи и не испытывать недостатка в людях, готовых их поддержать.

Хунфэй по-прежнему искала возможность посмотреть выступления нюйлэ, но в отличие от послеобеденного времени, когда было мало людей и можно было занять лучшее место на втором этаже.

В это время на втором этаже в ложах уже постепенно появлялись гости.

Ей, маленькой девочке, идти туда было бы неуместно. В это время она подглядывала из-за задней двери на первом этаже.

Эта задняя дверь вела в чайную, откуда приносили закуски, горячий чай и подогретое вино для гостей.

Кроме того, в гуаньцзигуань не готовили еду, банкеты заказывали из внешних ресторанов. Некоторые блюда перед подачей требовалось разогреть, и это тоже было делом чайной.

Когда Хунфэй подглядывала за выступлениями нюйлэ, ей приходилось быть осторожной и уступать дорогу служанкам, несущим чай и воду из чайной в зал.

— Ой!

Ю Эршу, как вы сегодня здесь оказались?

В чайной было много персонала, и в это время там было довольно оживленно, но даже в такой суете кто-то установил маленький столик у окна чайной, расставил закуски и фрукты, и сидел напротив, спокойно ужиная!

Хунфэй быстро взглянула и узнала артисток Ли Гуйнян и Фэн Чжэньчэнь. Ли Гуйнян была старой артисткой заведения, ей было уже за тридцать, и через несколько лет она уже не будет "на службе" (гуаньцзи, принадлежащие к цзяньцзи, обычно уходили на пенсию в возрасте от тридцати пяти до сорока лет; до этого их называли "на службе"). Сегодня Ли Гуйнян как раз дежурила на маленькой сцене в зале.

Впрочем, сейчас было время ужина, и вполне нормально, что выступающие артистки по очереди спускались поесть.

Что касается Фэн Чжэньчэнь, она не дежурила на маленькой сцене и не была старой артисткой.

Но Хунфэй помнила, что она считалась относительно свободной артисткой в Сефанъюане. Гуаньцзи не были бездельницами, просто некоторые были заняты с высокопоставленными чиновниками и знатными людьми, а некоторые — с людьми более низкого статуса.

Однако всегда были те, у кого расписание было менее плотным, и Фэн Чжэньчэнь была одной из них.

В общем, у Фэн Чжэньчэнь просто не было популярности.

Именно поэтому Фэн Чжэньчэнь не особо общалась с артистками своего возраста, чувствуя себя неловко. Она обычно держалась вместе со старыми артистками, такими как Ли Гуйнян.

Они, кажется, о чем-то разговаривали, но когда пришел Ю Эршу, они словно оживились, и Ли Гуйнян поздоровалась с ним.

Ю Эршу вытащил платок из рукава и вытер пот со лба. Зимой он так спешил, да еще и волновался, что вспотел!

Увидев, что Ли Гуйнян здоровается, Ю Эршу поспешно сказал: — Ой, это госпожа Ли и госпожа Фэн! Я пришел повидаться с дучжи Лю...

Как только Ю Эршу заговорил, Ли Гуйнян хихикнула: — В зале сейчас оживленно, откуда у дучжи время для вас, дядя Эр?

Возвращайтесь пораньше!

В это время Сефанъюань действительно готовился к оживленному вечеру, но не был по-настоящему занят. В обычные дни Ю Эршу всегда мог встретиться с дучжи, если просил.

Но в таком месте, как гуаньцзигуань, разве были какие-то секреты?

Еще до прихода Ю Эршу все в заведении знали, что Лю Сянлань собирается его проигнорировать. Сейчас Ли Гуйнян говорила это просто, чтобы подлить масла в огонь.

Ю Эршу, конечно, знал, что она его высмеивает, но не только не рассердился, а наоборот, подошел поближе, льстя ей и говоря приятные слова. Все в зале были заняты и в основном делали вид, что не замечают Ю Эршу.

Сейчас насмешки Ли Гуйнян над Ю Эршу были хорошим знаком. Помимо того, что она могла немного поиздеваться над ним, она также могла оказать ему некоторую "помощь".

Не то чтобы Ли Гуйнян была таким уж добрым человеком, готовым помочь в беде, словно "своевременный дождь"... Просто артистки, как бы их ни превозносили, в конце концов, обслуживали других.

Работа в сфере услуг была трудной, а в классовом обществе древности — тем более. Обиды, которые они терпели, были бесчисленны!

Со временем многие артистки, помимо "работы", приобрели некоторые странности в характере.

Ехидничать, придираться и дразнить других, вымещая на людях более низкого статуса обиды, полученные в другом месте, было очень распространенным явлением.

В обычное время, когда Ю Эршу пользовался расположением Лю Сянлань, Ли Гуйнян сдерживалась. Теперь, когда он разозлил Лю Сянлань, для Ли Гуйнян было вполне нормально добавить несколько слов, чтобы добить его.

Однако между ними не было вражды или обид, и придирки и дразнилки имели свои пределы.

А если Ю Эршу поведет себя правильно, "покажет себя" хорошо в этот момент, Ли Гуйнян, из чувства "долга" или "желания покрасоваться", вполне могла ему помочь!

Ли Гуйнян и Фэн Чжэньчэнь обычно не пользовались особым вниманием. Сейчас, когда Ю Эршу осторожно льстил им, это было для них своего рода развлечением.

Как раз в это время кувшин с вином на маленьком столике опустел. Фэн Чжэньчэнь "ойкнула" и сказала: — Неважно откуда, главное, принесите вина!

Как мог в гуаньцзигуань не хватать вина?

Обычно они покупали много вина из внешних ресторанов, и чтобы удовлетворить потребности разных гостей, у них был полный ассортимент знаменитых вин из всех лучших заведений.

Однако это вино было на счету заведения. Если популярная гуаньцзи просила вина из чайной, она просто просила, и ей приносили!

У них было так много гостей, что записать это на чей-то счет было проще простого.

Но для таких, как Ли Гуйнян и Фэн Чжэньчэнь, все было иначе. Управляющие и служанки в чайной обычно льстили популярным гуаньцзи, потому что те имели вес в словах или могли принести им выгоду.

Что могли принести Ли Гуйнян и Фэн Чжэньчэнь?

Поэтому обычно это были формальности. В этот момент, когда Фэн Чжэньчэнь сказала, что хочет вина, ни один из служащих чайной не отреагировал на ее "намек".

В этот момент Ю Эршу поспешно сказал: — Ой, госпожа Фэн, какое вино вы хотите?

Мне сегодня повезло, что я имею честь угостить госпож вином... Только что вышло новое вино, оно самое лучшее. Как насчет взять первосортное?

— Фу!

Фэн Чжэньчэнь сплюнула и со смехом отругала: — Какой же ты невежда, старый раб!

Кто из нас пьет это дешевое вино из казенного склада?

Такое вино разве может попасть в двери Сефанъюаня?

Кстати, давно не пила "Цяньжичунь" из Чжуншань Юаньцзы, принеси четверть цзяо, попробуем!

Фэн Чжэньчэнь увидела недалеко Хунфэй и поманила ее: — Хунфэй, подойди. Сходи в цзяодянь и принеси четверть цзяо "Цяньжичунь"!

Услышав, что Фэн Чжэньчэнь заговорила, Ю Эршу поспешно вытащил из-за пазухи три маленькие серебряные монеты Юнсин и очень вежливо обратился к Хунфэй, маленькой девочке: — Прошу прощения, юная госпожа!

Таких маленьких девочек, как Хунфэй, иногда тоже звали побегать по поручениям для старших сестер и тетушек из заведения. Хунфэй подумала, что на этот раз то же самое, взяла деньги и выскользнула через маленькую боковую дверь.

В районе Таохуадун было много заведений удовольствий, и, соответственно, здесь собирались лавки, которые кормились за счет этих заведений. Среди них больше всего было винных магазинов и ресторанов!

Один из них, "Цзяодянь Лю Сяои", находился очень близко к Сефанъюаню. Хунфэй помнила, что у них продавался "Цяньжичунь", поэтому, недолго думая, отправилась туда за вином.

В нынешней династии очень строго регулировалось виноделие (в основном из-за налогов). Существовали государственные винные склады, которые ежегодно производили партии "маленького вина" и "большого вина". Эти вина делились на сорта, цены были разные.

На казенных складах тоже было хорошее вино, но по общему мнению, частное вино было лучше, особенно знаменитые вина из лучших заведений!

Частные лица, желающие заниматься виноделием, могли выкупить право на это, просто покупая закваску у государства каждый год.

Частные винные магазины, имеющие право на виноделие, назывались "чжэндянь", а цзяодянь были их филиалами.

"Цяньжичунь" было знаменитым вином из чжэндяня Чжуншань Юаньцзы, и в районе Таохуадун, конечно, было немало цзяодяней, которые его продавали. Цзяодянь Лю Сяои был одним из них.

У цзяодяня Лю Сяои был небольшой фасад. У входа с обеих сторон, с одной стороны, стояла разделочная доска, где повар рубил и нарезал готовую еду и сырое мясо. Покупатели готовой еды могли купить ее прямо здесь.

С другой стороны, стояла печь с тремя конфорками, на которых стояли пароварки, в которых были маньтоу и чуйбин.

Чтобы купить вино, нужно было пройти внутрь.

Хунфэй пошла внутрь. Несколько винных служащих, увидев ее, один тут же вышел и пропел: — Какое вино желает юная госпожа?

— Четверть цзяо "Цяньжичунь".

Сказав это, Хунфэй протянула винному служащему большой кувшин, который взяла с собой, и вернула деньги за вино тремя маленькими серебряными монетами, данными Ю Эршу.

Винный служащий ловко черпаком налил вино из большого винного чана, наполовину закопанного в землю. Он налил щедро. Когда он вернул большой кувшин, он также дал Хунфэй двадцать медных монет сдачи.

Четверть цзяо — это четыре шэна вина. Один шэн в то время составлял примерно шестьсот-семьсот миллилитров в современном эквиваленте, так что четверть цзяо вина — это не так уж много, чуть больше бутылки напитка семейного размера. Учитывая, что большинство вин в то время были очень слабоалкогольными и их пили как напитки, то, что Фэн Чжэньчэнь и Ли Гуйнян заказали четверть цзяо вина, не было преувеличением (они не обязательно должны были выпить все).

Хунфэй вернулась в Сефанъюань, преодолевая холодный ветер, но Ю Эршу в чайной не оказалось.

Она поставила большой кувшин в сторону, взяла чистый серебряный винный кувшин, наполнила его на восемь десятых и поставила в подогреватель вина рядом с Фэн Чжэньчэнь и Ли Гуйнян.

Оглянувшись, она спросила: — Сестры, где Ю Эршу?

Ему нужно вернуть двадцать монет сдачи.