Деловая хватка (Часть 1)

Май в Уганде — сезон дождей.

Давление от грохочущего грома на сердце и барабанные перепонки рассеивалось вместе с утренним туманом.

Капли воды собирались в круглые формы на старом, дешевом рекламном щите.

За ними виднелся LED-лайтбокс, который изо всех сил цеплялся за жизнь.

Лайтбокс издал глухой треск из-за теплового расширения и сжатия, затем подключился к сети. После того как воодушевляющие речи о региональном развитии сменились, фигура тучного чиновника постепенно исчезла, и показались пара ярких, темных глаз.

Девушка или врач?

Ее белый халат был аккуратно застегнут на все пуговицы до самой верхней, а обычная хирургическая маска легко закрывала большую часть ее лица.

Возраст было не разглядеть, лишь скупо открытая кожа была настолько белой, что ослепляла глаза.

Это была не столько красота, дарованная профессией, сколько прохладная, отстраненная аура, которая захватывала души смотрящих, заставляя прохожих замечать лишь тонкие, мягкие пряди волос, прилегающие к ее лицу, и эти глаза, казавшиеся равнодушными, но на самом деле полные нежности.

Она была единственным местным врачом, работающим на добровольных началах в расположенной неподалеку церковной больнице.

Многие жители не знали, откуда она — из Франции или Америки.

Но они были абсолютно уверены, что она лучше тех ленивых и некомпетентных бездельников из Министерства здравоохранения.

Она всегда улыбалась, обнимала лихорадящих детей, осматривала раны пациентов, а затем спасала множество жизней с помощью инъекций и лекарств.

На лайтбоксе «Врачи без границ» на стандартном, беглом местном наречии рассказывали о семиэтапном методе мытья рук.

Люди часто говорят, что стабильная политика — необходимое условие экономического развития. За 12 лет после окончания гражданской войны в серой разрухе наконец-то появились яркие оттенки.

***

Под глазами девушки была едва заметная синева, а ее мягкие черные волосы были собраны в пучок для удобства передвижения.

Она опустила голову, неосознанно потирая уголок своей одежды.

Ее свободная, удобная футболка выцвела от стирок, а на обуви не было видно бренда, но при этом она выглядела свежо и изящно.

Когда до церковной больницы оставался всего один поворот, ее талию внезапно обхватили, и колючая, как ежик, голова уткнулась ей в объятия: — Доброе утро!

— Анна!

Врач вздохнула и оттолкнула «ежика»: — Доброе утро, Нейт.

Мальчик, едва достававший взрослому до пояса, широко улыбнулся. Его потрепанные ботинки тоже, казалось, улыбались Чу Цыин. От природы смуглая кожа делала его зубы особенно белыми.

Он повернулся и побежал, но девушка мягко остановила его: — …Нейт, это мой последний кошелек.

Мальчик надул губы, затем смущенно улыбнулся — и ловким движением руки в его ладони появился молочно-белый картхолдер.

В этом разношерстном месте воровство стало настоящим искусством.

Когда Чу Цыин только приехала, она потеряла три кошелька за два дня и четыре раза восстанавливала документы за первый месяц.

Но к третьему месяцу ее пребывания здесь любых мелких воришек, осмелившихся приблизиться к ней, отговаривали незнакомые, но справедливые жители деревни — путем избиения.

Нейт был одним из немногих упорных малышей, которые продолжали к ней приближаться, вероятно, потому, что он считал это формой утреннего приветствия.

Под благовидным предлогом: «тренировка бдительности доктора Анны».

Мальчик спокойно вернул вещь, но затем спросил: — Доктор, что это за бренд?

Он провозгласил себя «Королем кошельков» на этой улице, потрогав больше кошельков туристов, чем было крыс.

Он знал Coach и Calvin Klein, что уже было редкостью, но кошелек доктора, хотя и имел обтрепавшиеся края и заржавевшую фурнитуру, был очень хорошо прошит.

Жители знали, что доктор очень стеснена в средствах, и ему было любопытно, где она достала такую хорошую вещь.

Чу Цыин не назвала конкретный бренд. Она просто улыбнулась: — Моя семья купила его в аэропорту давным-давно.

У нее было что-то на уме, и в тот момент, когда ребенок убежал, она опустила взгляд.

Ее длинные ресницы слегка дрогнули, и она выдохнула.

Нежная текстура кошелька, казалось, придала ей сил. Чу Цыин вошла в инфузионную комнату и лично осмотрела пациента, сидевшего в углу.

Отек в горле пациента уменьшился, что свидетельствовало о том, что он вне опасности.

Молодая девушка щелкнула шариковой ручкой, вытащила планшет с бумагами из-под кровати и сделала несколько записей: — …Господин Ци, вы временно в безопасности.

Она говорила по-китайски.

Мужчина на койке слабо кивнул, его глаза были полны почти осязаемой благодарности.

Он с трудом сел, его голос был хриплым: — Вы так много потрудились, — он запнулся, — это моя удача.

Десять дней назад внезапно скончался тесть регионального лидера.

Все важные силы и организации направили представителей на похороны — но поставщик для мероприятия присвоил средства, используя большое количество дикой муки из маниоки вместо съедобных продуктов, смешав ее с едой, что привело к цианидному отравлению 39 человек. Только его удалось спасти.

Это был инцидент, потрясший Уганду, и, более того, дипломатическая трагедия.

Потому что среди пострадавших, помимо Ци Цзинъюаня, двое других были из крупнейшего торгового партнера Уганды — Корпорации Лу.

До аварии три соответствующих документа, касающихся инфраструктуры, горнодобывающей промышленности и транспортного производства, были готовы к подписанию.

Теперь сотрудничество висело на волоске.

Ци Цзинъюань с трудом сглотнул воду. Холодная температура немного успокоила его.

Пока Чу Цыин осматривала его, он тоже осторожно наблюдал за выражением лица врача.

Внутренние документы Корпорации Лу ранее указывали на идею финансирования церковной больницы. Эти деньги должны были быть использованы для проектов по обеспечению благополучия новорожденных и беременных женщин — он знал, насколько сильно девушка перед ним заботилась об этом.

Теперь ситуация зашла в тупик на десять дней. Любое обещание могло обратиться в ничто с крахом переговоров на высшем уровне.

Она не спрашивала первой, и он не осмеливался заговорить.

Взгляд мужчины следовал за занятой фигурой врача, наблюдая, как она неосознанно кусает губы, нахмурив свои изящные брови.

— Динь!

— Вжжж!

В тишине, которая почти застыла, звук уведомления телефона внезапно раздался, как гром среди ясного неба.

Ци Цзинъюань подсознательно взглянул. Это был телефон доктора Анны.

Номер без имени, сообщение: «Доброе утро».

Он знал этот номер.