Глава 5. Правда

Не меняя выражения лица, Ли Жуй слегка улыбнулась Ли Цайхун. Но её следующие слова изменили победоносное выражение лица Ли Цайхун на горькое.

— Кажется, моя третья младшая сестра слишком бездельничает, чтобы тратить время на такие бесполезные слухи.

Сказав это Ли Цайхун, она повернулась к И Цзе.

— Матушка, вам не нужно волноваться. Си Лин в порядке. У него просто обычная лихорадка, и скоро он поправится.

Ли И Цзе погладила дочь по руке и попыталась разрядить неловкую атмосферу.

— Няня Лян, иди и скажи кухонной служанке подать блюда. Жуй, я попросила их приготовить твои любимые блюда. Давай что-нибудь поедим, дитя.

Когда Ли И Цзе с остальными направилась в столовую, Ли Жуй намеренно замедлила шаги, чтобы сократить расстояние между собой и Ли Цайхун, Ли На. Её служанки Ли Хуа и Ли Мэй следовали за ней. Увидев её, Ли На улыбнулась и поприветствовала.

— Приветствую, старшая сестра. Не обращайте внимания на слова Цайхун. Вы же знаете, какая она.

Ли Цайхун нахмурилась от слов Ли На, но ничего не сказала. Ли Жуй сохранила улыбку и сделала шаг ближе к ним обеим.

— Тогда разве вторая младшая сестра не должна быть ответственнее и научить третью младшую сестру держать рот на замке, если она не может сказать ничего хорошего?

Ли Хуа и Ли Мэй хихикнули над словами своей госпожи, что заставило Ли Цайхун бросить на них гневный взгляд. Ли На взяла её за руку, чтобы остановить, и посмотрела на Ли Жуй.

— Разве старшая сестра не должна быть щедрой к нам, младшим?

Ли Жуй холодно улыбнулась сёстрам в ответ на эти слова. На ней было светло-голубое платье, которое открывало лишь небольшую часть её шеи. Но видимая часть кожи выглядела очень белой на фоне одежды. Маленькая красная точка была нарисована посередине её бровей. Когда она холодно улыбалась своими ясными, яркими чёрными глазами, Си Ин подумал, что его ванфэй выглядит очень мило. Её следующие слова шокировали не только двух младших сестёр, но и его самого.

— Мне нужно рассказать вам о моей щедрости? Я очень охотно это сделаю, если вам будет комфортно, когда я расскажу Первому дяде, как вы обе четыре года назад на банкете во дворце одурманили меня и послали мужчину посягнуть на мою честь. Хотите ли вы, чтобы я это сделала, мои младшие сёстры?

Лица Ли На и Ли Цайхун побледнели от её слов. Ли На быстро взяла себя в руки и притворилась растерянной.

— О чём вы гово…?

Прежде чем она успела закончить фразу, Ли Жуй уже шагнула вперёд, чтобы войти внутрь.

— Вторая сестра, как... как она узнала?

Ли На бросила на Ли Цайхун гневный взгляд, чтобы та замолчала. Однако дело было сделано. Ли Жуй не знала, какой силой обладали её слова. А Си Ин никогда не думал, что его один визит в поместье Ли изменит его представление о ванфэй, которая была у него уже четыре года.

Си Ин ошеломлённо последовал за Ли Жуй. В его мозгу повторялась лишь одна фраза: "Вы обе одурманили меня и послали мужчину посягнуть на мою честь". С каждым повторением его сердцебиение учащалось, и в конце фразы его кулак и челюсть сжимались от ярости. Даже если он не хотел верить этим словам, теперь он не мог этого сделать. Он смотрел на бледные лица обеих сестёр и их заикание после слов Ли Жуй. Каждое их действие говорило ему, что они действительно это сделали. А последние слова Ли Цайхун о том, как Ли Жуй всё это узнала, были просто гвоздём в крышку гроба. Последнее подтверждение, которое ему было нужно. Ли Жуй знала это. Тогда почему она не сказала ему, когда он спросил её четыре года назад? Как его подсознание мгновенно ответило ему: "Если бы она сказала ему, поверил бы он ей? Он не спрашивал, он обвинил её тогда".

Но то, как развивались события в то время, естественно, заставило его поверить, что за всем этим стояла Ли Жуй.

Четыре года назад весь город был охвачен большим волнением. Через два дня во дворце должен был состояться банкет. Было приглашено много знатных семей. Женщины этих знатных семей не хотели упускать этот шанс произвести хорошее впечатление на членов императорской семьи.

Си Ин направлялся в поместье Си после окончания утреннего двора.

— Премьер-министр Си, — услышал он, как кто-то зовёт его.

Обернувшись, он обнаружил, что к нему идёт генерал Ли.

Поскольку они мало разговаривали, Си Ин подумал, что это должно быть что-то серьёзное.

— Генерал Ли, — он кивнул генералу Ли в знак приветствия.

Генерал средних лет улыбнулся в ответ на его приветствие.

— Премьер-министр Си, у вас есть свободное время? Я хочу с вами поговорить.

— Конечно, генерал Ли. О чём вы хотите поговорить?

— Давайте где-нибудь присядем.

Си Ин взглянул на Ань-Пина, и Ань-Пин устроил для них отдельную комнату в ближайшем павильоне. Сидя в отдельной комнате, Си Ин терпеливо ждал, пока генерал Ли начнёт разговор.

— Премьер-министр Си, я перейду к делу и не буду тратить ваше время. Мы с вашим отцом были большими друзьями. Я всегда считал вас своим сыном.

Си Ин посмотрел на генерала с растерянным выражением лица. К чему он всё это ведёт?

— Я хотел спросить вас, не хотели бы вы жениться на моей дочери, Ли Жуй. Я уверен, что вы и она...

— Нет, генерал Ли. Думаю, это всё, о чём вы хотели поговорить. Желаю вам хорошего дня.

Не дав генералу Ли возможности закончить свои слова, Си Ин встал и ушёл. По дороге в поместье Си Ин подумал о мрачном выражении лица генерала Ли после того, как он отклонил внезапное предложение. Он знал, что пытался сделать старый генерал. Си Ин был очень близок к Императору. Император всегда хвалил его за его ум. Он знал, что Император не очень любит генерала Ли. Фактически, Император искал возможность отобрать всю военную власть у генерала Ли. Но это было нелёгкой задачей. Бывший Император очень доверял отцу генерала Ли. Поэтому он передал ему всю военную власть и некоторые особые права принимать решения относительно границ. После того как отец генерала Ли пожертвовал собой на поле битвы, бывший Император передал все эти права генералу Ли Хэну. Все граждане и солдаты уважали дом Ли за жертвы, которые они принесли для защиты этого города и его границ. Было нелегко мгновенно уменьшить влияние дома Ли. Поэтому единственным способом было постепенно ослаблять положение клана Ли. Император уже начал свою работу с семьи тестя генерала Ли — клана И. Дочь клана И, И Цзе, была ванфэй генерала Ли. Власть клана И была большим преимуществом для генерала Ли. Император издал императорский указ о браке между Вторым принцем и единственной дочерью клана И, которой в этом году исполнилось семнадцать. В глазах других это выглядело так, будто Император благоволит генералу Ли. Но Си Ин знал истинный мотив этого шага. Предотвращение установления кланом И крепких связей с любой другой семьёй было отличным ходом. Единственная дочь клана И скоро потеряется среди других наложниц Второго принца. Единственный сын, не пользующийся благосклонностью Императора, также не сможет сохранить положение клана И при королевском дворе. Таким образом, клан И исчезнет через шесть-семь лет, и генерал Ли потеряет свою сильнейшую опору. Королевская семья казалась привлекательной, но лишь немногие знали, что очень трудно сохранить своё положение, особенно тем, кто не является королевской особой по рождению. Теперь генерал Ли боялся, что следующей целью Императора станет его собственная дочь, Ли Жуй. Поэтому он пытался быть умным и просить императорский указ о браке с кем-то другим, прежде чем Император сам объявит о нём с каким-либо другим принцем. Но Си Ин не хотел быть втянутым в этот беспорядок. Ничто не имело большего значения, чем страна. И он сам считал, что военная власть должна быть в руках самого Императора. Он был специальным советником Императора по всему этому делу. Это был план, который он предложил после долгих усилий. Тогда как он мог жениться на дочери генерала Ли только для того, чтобы их план провалился?

Чего он не знал, так это того, что в будущем он будет ненавидеть себя за всё, что делал сейчас.