Отправка в Холодный дворец (Часть 1)

Громкий звук заставил служанок и евнухов вздрогнуть. Они толпой ворвались в зал.

Император, блестящий стратег и непревзойденный воин, объединивший пять царств, герой, чьи подвиги вошли в легенды, сейчас…

Император, чья одежда была сшита из лучшего шелка и украшена золотой вышивкой, на голове которого красовалась корона из золота и нефрита, сейчас…

…лежал без сознания у колонны, с окровавленным лбом и бледным лицом.

Служанки и евнухи застыли в ужасе, их лица побелели. Они бросились к Цинь Наню. Пронзительный голос Чжан Гуаня, полный тревоги и гнева, разнесся по залу:

— Помогите! Защитите императора!!

Чжан Гуань, поддерживая Цинь Наня одной рукой, другой жестом приказал служанкам позвать лекаря. Он дрожащими руками достал платок и прижал его к ране на лбу императора. Слезы текли по его щекам.

— Ваше Величество! Очнитесь, Ваше Величество!

В зал ворвались восемь стражников. Они обнажили мечи и окружили Сун Юйчу, но, помня о ее статусе императрицы, не решались напасть.

Крик Чжан Гуаня вывел Сун Юйчу из оцепенения. Ее холодный взгляд смягчился.

Она резко встала. Стражники отшатнулись. Императрица была дочерью первого министра Сяо Цзо, который управлял страной, пока император был на войне. Даже император был вынужден считаться с ним, а уж стражники тем более боялись причинить ей хоть малейший вред.

Сун Юйчу посмотрела на лежащего без сознания Цинь Наня и направилась к нему. Стражники с мечами в руках последовали за ней. Пройдя несколько шагов, Сун Юйчу, словно заметив, что стражники загораживают ей обзор, остановилась и перевела взгляд на них.

Острые лезвия мечей находились всего в нескольких сантиметрах от нее, но лица стражников выражали нерешительность, их руки дрожали. Сун Юйчу протянула руки и, схватив лезвия с обеих сторон, легко сломала их.

— Прочь с дороги.

Стражники отступили на несколько шагов и, переглянувшись, снова бросились на Сун Юйчу, которая продолжала приближаться к императору. Хотя она и была дочерью первого министра, как они могли позволить ей навредить императору? С криками они набросились на нее.

Сун Юйчу слегка нахмурилась. Казалось, она была недовольна. Она блокировала удары, хватая мечи за лезвия, и одним взмахом руки отбросила стражников. Они, вылетев из зала, разбили окна и двери и упали в коридор, жалобно стоная.

Оставшиеся двое стражников застыли в изумлении. Сун Юйчу, не теряя времени, отбросила и их. Они врезались в колонну и скатились в угол.

Служанки и евнухи упали на колени.

Сун Юйчу, удовлетворенно хлопнув в ладоши, подошла к Цинь Наню.

— Ваше Величество, вы покушаетесь на императора! Весь ваш род… — Чжан Гуань, дрожа всем телом, встал перед Цинь Нанем, но не успел договорить, как Сун Юйчу подняла его в воздух и отбросила в сторону.

Сун Юйчу присела рядом с Цинь Нанем, протянула руку и, остановив ее над его лицом, начала сканирование. Через некоторое время на ее лице появилась легкая улыбка. Она уже хотела залечить рану на его лбу, как вдруг услышала тихий, но твердый голос:

— Остановитесь.

Сун Юйчу замерла и обернулась.

В зал вошел мужчина в изысканном голубом одеянии с вышитыми белыми бамбуковыми стеблями. Его волосы были собраны нефритовой шпилькой в форме полумесяца, а большую часть лица скрывала серебристо-белая маска. Он шел немного торопливо, и это нарушало его обычно спокойный и благородный вид.

— Приветствуем Учителя Фэн! — служанки и евнухи склонились в поклоне, чувствуя облегчение.

Мужчина в голубом был Учителем Фэн Сяньши, советником императора.

Этот человек, обладающий даром предвидения и мудростью, был известнейшим астрологом страны. Говорили, что император очень ценил его и трижды лично приезжал в Лянчжоу, чтобы пригласить его во дворец. Когда император возглавлял военные походы, Учитель Фэн всегда был рядом с ним. Объединение пяти царств было заслугой не только императора, но и мудрых советов Учителя Фэн.

Сун Юйчу узнала мужчину, который вел ее по лестнице во время церемонии. Она помолчала, а затем спросила:

— Кто вы?

Фэн Сяньши отступил в сторону, пропуская вперед мужчину средних лет в одежде лекаря. В руках у него был черный лакированный ящик. Он робко подошел к императору.

Сун Юйчу холодно посмотрела на него, и лекарь замер.

— Ваше Величество, если с императором что-то случится, вы сможете за это ответить? — нахмурился Фэн Сяньши.

— С ним все будет в порядке, — уверенно ответила Сун Юйчу.

— То, что вы сделали сегодня, — это преступление, за которое могут казнить весь ваш род. Вы хотите погубить семью Сяо? — с гневом произнес Фэн Сяньши.

Услышав про казнь всего рода, Сун Юйчу задумалась. Ее хозяйка приказала ей вернуться в эпоху Цинь, чтобы помочь ей встретиться с Цинь Нанем и защитить их обоих. Кроме того, она должна была следить за тем, чтобы все события развивались в соответствии с историей.

Согласно данным, ее хозяйка была спасена Сяо Цзо и отправлена во дворец. В день свадьбы Сяо Жумo попыталась покончить с собой, но ее попытка не удалась, и ее отправили в Холодный дворец. Через месяц ее лишили титула императрицы, и хозяйка Сун Юйчу заняла ее место.

Возможно, ее путешествие во времени исказило ход истории. В паланкине она обнаружила, что Сяо Жумo собирается убить Цинь Наня. Если клан Сяо будет уничтожен, то жизнь ее хозяйки пойдет по другому пути. Поэтому она вспомнила о древнем трактате «Искусство войны» Сунь-цзы и об одиннадцатой стратегеме — «Подмена сливы персиком».

Стратегема оказалась действенной, и теперь она не могла допустить провала. Сун Юйчу отошла в сторону.

Лекарь поспешил к императору и начал измерять пульс.

— Кто вы? — снова спросила Сун Юйчу, внимательно посмотрев на Фэн Сяньши.

— Ваша покорная слуга Фэн Сяньши приветствует Ваше Величество, — Фэн Сяньши поклонился.

— Вас зовут не Фэн Сяньши. В моих данных нет такого имени, — холодно ответила Сун Юйчу.

Фэн Сяньши не выпрямился. Он поднял голову и посмотрел на нее. Его глаза, скрытые под маской, блеснули. На его губах появилась легкая улыбка. Он хотел что-то сказать, но его прервал болезненный стон.