Глава 15: Впервые назвав его по имени

— Хорошо, в таком случае, Старина Бао, будь добр, покажи мне дорогу, — сказала Цинь Чжэнь, убирая руку от двери и поворачиваясь к старику.

Старина Бао снова улыбнулся и направился к комнате.

Он шел быстро, совсем не как пожилой человек. Несмотря на то, что спина его была слегка согнута, шаги были легкими и быстрыми. Вскоре они дошли до западного двора.

Старина Бао открыл дверь. Из комнаты вдруг раздался какой-то шум, и Цинь Чжэнь вздрогнула, подумав, что туда забрался вор.

— Хозяйка Горы, наверное, это Дабай шалит. Прошу сюда, — сказал Старина Бао со смехом, приглашая Цинь Чжэнь в комнату.

Дабай был белым котом Старины Бао, который любил бродить по заднему двору.

Цинь Чжэнь кивнула и вошла в комнату.

Она остановилась, огляделась и увидела за москитной сеткой человеческую фигуру. Цинь Чжэнь невольно выхватила кинжал.

Старина Бао, увидев это, споткнулся. Подойдя ближе, он понял, что это работники погребка.

— Не пугайтесь, Хозяйка Горы, это наши работники, — сказал Старина Бао и, шагнув вперед, окликнул мужчин.

— Старина Бао, Хозяйка Горы, — сказал один из них, испуганно глядя на вошедших. Ноги его дрожали.

Второй мужчина тоже медленно вышел, его лицо выражало тревогу.

Старина Бао нахмурился, подергал усы. Он подумал, что работники, должно быть, бездельничали, и спросил:

— Среди бела дня! Вместо того чтобы работать во дворе, вы прячетесь здесь? Не хотите получать жалованье? Быстро идите работать!

Старина Бао, как всегда, был скуп и сердился, когда видел, что работники ленятся.

Работники поспешили объяснить, что они поранились и пришли в заднюю комнату во время обеденного перерыва, чтобы обработать раны.

Сказав это, они опустили головы, не смея смотреть на вошедших.

Старина Бао махнул рукой, отпуская их.

Цинь Чжэнь показалось странным их поведение. Если бы они действительно обрабатывали раны, она бы почувствовала запах лекарственного вина.

— Постойте! — крикнула Цинь Чжэнь, глядя им вслед.

Через некоторое время.

Взгляд Цинь Чжэнь остановился на кровати в углу. — Иди и подними одеяло! — приказала она. Настроение ее испортилось.

Один из работников дрожащей рукой подошел к кровати и поднял одеяло.

— Ах вы, негодники! — воскликнул Старина Бао, хлопнув себя по ноге. Он поспешил к кровати и, наклонившись, увидел, что одеяло мокрое и холодное, словно его только что вытащили из воды.

По словам работников, эта кровать принадлежала Маленькому немому.

Цинь Чжэнь замерла. Неужели он каждый день спал на мокрой постели?

Она сдержала гнев и спросила, зачем они это сделали. Один из работников упал на колени и долго не мог вымолвить ни слова.

Похоже, они просто хотели поиздеваться над Маленьким немым. Как они посмели так обращаться с ее человеком прямо у нее под носом?! Они действительно не ставили ее ни во что.

Цинь Чжэнь задрожала от гнева, едва сдерживаясь, чтобы не выхватить кнут.

— Проучите их как следует! — поспешно сказал Старина Бао. — Если такое повторится, выгоните их вон, пусть забирают свое жалованье и уходят! Он тоже не ожидал, что с Маленьким немым так поступят. Видя гнев Хозяйки Горы, Старина Бао испугался.

Работники, похоже, были напуганы. Они поспешили извиниться, и Старина Бао выгнал их.

— Хозяйка Горы, простите, что я плохо слежу за своими работниками, — сказал Старина Бао с мрачным лицом, потирая руки.

Цинь Чжэнь немного успокоилась и оглядела комнату.

Она посмотрела на Старину Бао и через некоторое время сказала: — Старина Бао, ты можешь идти.

Старина Бао понял, что Хозяйка Горы все еще зла, и решил не мешать. Он попрощался, вышел и закрыл за собой дверь.

Цинь Чжэнь подошла к двери и постояла немного, затем быстро подошла к кровати Маленького немого.

Глядя на скомканное одеяло, она дотронулась до него рукой. Оно было холодным. Увидев это, Цинь Чжэнь задумалась. Может, забрать Маленького немого на гору? Но тут же передумала. Это было бы неправильно.

Цинь Чжэнь посмотрела на свой браслет и щелкнула по нему пальцем, но он не засиял.

Она улыбнулась, и ее взгляд упал на подушку.

Через некоторое время.

Цинь Чжэнь вышла из заднего двора и, пройдя в передний, взглянула на свой браслет. Он сиял. Успокоившись, она направилась в помещение, где делали вино.

Человек в коричневой одежде готовил телегу. Это был Маленький немой.

Он один поднимал два винных кувшина. Его сила явно превосходила силу обычного взрослого мужчины.

Старина Бао, конечно же, ценил такого работника. Сейчас он сидел с книгой учета, проверяя записи. Сегодня две богатые семьи заказали вино для свадебного торжества, и Старина Бао был очень доволен.

В погребе было темно, и всего несколько ступенек вели вниз. Цинь Чжэнь, обладавшая острым зрением, увидела, как Маленький немой снова спускается в погреб. Когда он вышел, он кормил лошадей, не замечая, что за ним наблюдают.

В этот момент подошла Цинь Чжэнь.

— Хань Дунлин, — произнесла она, впервые назвав его по имени.