Матушка Абао улыбнулась. Раз у Хозяйки Горы дела, она велела работникам погрузить все кувшины выдержанного вина на телегу.
Когда Сяо Эр вышел из винного погребка, Матушка Абао лично проводила его.
Сяо Эр заметил Маленького немого, который вместе с другим работником грузил вино, одетый в грубую одежду погребка.
Маленький немой лишь мельком взглянул на него, а затем продолжил помогать работнику закреплять кувшины на телеге.
Сяо Эр, глядя на склонившегося Маленького немого, хотел что-то сказать, но передумал. В конце концов, Маленький немой не мог говорить, и разговор с ним был бы бесполезен.
Он вывел телегу из винного погребка и вскоре скрылся на улице Линчэн.
Гора Хулиганов.
Цинь Чжэнь полдня провела в Зале Черного Тигра, проверяя собранную за последние дни плату. Наставник Цинь с утра до вечера сидел за счетами, не отвлекаясь даже на чай.
— Хозяйка Горы, — сказал Наставник Цинь, нахмурившись, — с винного погребка Матушки Абао в Линчэне должны были собрать две связки медных монет, а собрали только одну.
И еще, с Тетушки Ма, которая продает яйца в чае, должны были получить одну связку, а получили только половину. Здесь явно что-то не так, — он указал пальцем на записи в книге.
Цинь Чжэнь потерла висок и серьезно сказала: — В этом году был плохой урожай, нельзя требовать столько же, сколько в прошлые годы.
Пусть доплатят в следующем году, когда урожай будет лучше.
В конце концов, она не хотела быть тираном, обкладывающим людей непосильными налогами и повинностями, и вызывать всеобщее недовольство.
Наставник Цинь задумался, а затем с улыбкой сказал: — Хозяйка Горы так добра, неудивительно, что жители улицы Линчэн всегда вовремя платят.
— Но об этом ни в коем случае нельзя говорить Второму Вождю, — добавил Наставник Цинь, отложив счеты и нахмурившись. — Иначе Молодой Господин Сяо опять придет к вам скандалить.
Цинь Чжэнь усмехнулась и посмотрела на Наставника Цинь.
— Я знаю, — сказала она, стиснув зубы. Но она не боялась скандалов Цинь Баоюя. Сейчас вся его семейка наверняка занята своими ссорами, и им не до подслушивания.
Все они были довольно странными.
На следующий день.
— Второй Вождь, что все это значит? — Цинь Чжэнь рано утром Сяо Эр привел в Зал Черного Тигра.
Она сквозь сон увидела на полу кучу красных лакированных сундуков.
В этот момент подошел Второй Вождь, погладил бороду и сказал с усмешкой: — Хозяйка Горы, не буду ходить вокруг да около.
Он вывел из-за спины Цинь Баоюя.
— Это известная сваха Чжао с улицы Линчэн, — сказал Второй Вождь, указывая на женщину рядом с собой. — Она пришла сделать вам предложение от имени моего сына.
Цинь Чжэнь, только что сделавшая глоток теплого чая, поперхнулась от слов Второго Вождя. Она подумала, что ей, должно быть, снится, раз она слышит такие нелепые вещи. Она огляделась по сторонам, словно что-то ища.
Второй Вождь, озадаченный ее поведением, сжал руки и неуверенно спросил: — Цинь Чжэнь, что ты ищешь? Может, мне помочь?
Цинь Се решил, что Цинь Чжэнь еще не проснулась и несет чушь.
Он бросил взгляд на молчаливого Цинь Баоюя, который стоял, словно это его не касалось. Видя равнодушие Цинь Баоюя, Цинь Се едва сдерживался, чтобы не взорваться.
Сдержав гнев, Цинь Се взмахнул рукавом, схватил Цинь Баоюя за руку и потянул к себе.
Но Цинь Баоюй, казалось, ничего не замечал. — Ты! — Цинь Се ткнул в него пальцем, его лицо потемнело.
Улыбка на лице Свахи Чжао исчезла. Она не ожидала, что Хозяйка Горы окажется такой бестолковой. Она обменялась взглядами со Вторым Вождем.
— Хозяйка Горы, не спешите отказываться, — сказал Второй Вождь с неловкой улыбкой. — Хоть Баоюй и шаловлив, но после того, как вы его проучили, я заставил его несколько дней размышлять над своим поведением, и теперь он осознал свою ошибку.
Надеюсь, Хозяйка Горы, вы не будете держать на него зла. Давайте забудем об этом. Мы же, в конце концов, одна семья.
С этими словами Второй Вождь подтолкнул Цинь Баоюя вперед.
Лицо Цинь Баоюя по-прежнему было мрачным. Было видно, что он очень не хочет этого.
Но ради отца он все же сделал шаг вперед. Он быстро взглянул на Цинь Чжэнь и тут же отвел глаза, словно избегая ее взгляда.
Цинь Чжэнь рылась в сундуках, не обращая внимания на уговоры Цинь Се и его сына. Внезапно она выпрямилась: — Наконец-то нашла!
Она взмахнула рукой и вытащила кинжал из ножен.
Цинь Се вздрогнул, загородил собой Цинь Баоюя и оттащил его назад.
Он смотрел на блестящее лезвие, и его бил озноб: — Хозяйка Горы… ты… что ты делаешь? Зачем ты достала кинжал?
Цинь Се попятился, ноги его подкашивались.
— С такой трусостью, — сказала Цинь Чжэнь, играя кинжалом и холодно глядя на Цинь Баоюя, — ты даже женщине в подметки не годишься, а еще смеешь делать предложение! Не боишься, что сделаешь шаг — и тебя не станет?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|