Глава 20: Демон в Линчэне

Е Юньцин и его ученики обычно занимались тем, что бродили по горам, ловили демонов и разоблачали тайных алхимиков, уничтожая их лаборатории.

Сначала Цинь Чжэнь подозревала, что Е Юньцин что-то задумал против Горы Хулиганов, и отправила нескольких ловких и сообразительных людей проследить за ним.

Но те только и делали, что охотились на демонов. Несмотря на это, Сяо Эр не терял бдительности и постоянно докладывал Цинь Чжэнь обо всем, что происходило.

Сегодня Цинь Чжэнь спустилась с горы, чтобы устроить прощальный пир для Е Юньцина. Она отправила Маленького немого в Восточный квартал, чтобы тот привел Е Юньцина и его учеников в винный погребок Матушки Абао.

Она также отправила с ним своих людей. Маленький немой не мог говорить, но был отличным возницей.

Цинь Чжэнь заранее заказала несколько столов в Винном Погребке Счастья и Благополучия, чтобы проводить Е Юньцина и его спутников.

Е Юньцин и его ученики, включая его младшую сестру, прибыли в назначенное время. Всего их было шестеро.

После короткого приветствия Цинь Чжэнь велела Сяо Эру проводить гостей в отдельную комнату на втором этаже.

Цинь Чжэнь, как и положено хозяйке, уже ждала их в комнате. Е Юньцин, видя ее непринужденность, тоже перестал стесняться.

Они пили вино, разговаривали и веселились. Е Юньцин заметил, что Хозяйка Горы Цинь — открытая и прямолинейная женщина. За несколько дней, проведенных в Линчэне, он много слышал о ней.

Если бы Настоятель Фусюй не приказал ему отправиться на запад со своими учениками на поиски Огненного Зверя, он бы не оказался случайно в Линчэне во время этих беспорядков.

После инцидента с Пещерой Покорения Демонов Е Юньцин со своими учениками отправился на Гору Хулиганов. Цинь Чжэнь, естественно, приняла их со всем радушием.

Они осмотрели Пещеру Покорения Демонов, уничтожили всех оставшихся там оживших трупов и чуть не перевернули всю пещеру вверх дном.

Е Юньцин лично пришел к Цинь Чжэнь, чтобы расспросить ее о странных событиях в Западном квартале. Он считал, что тот небесный огонь был чем-то необычным.

На телах оживших трупов не нашли никаких следов горючих веществ, и даже ученики, опросившие жителей, говорили, что огонь возник сам собой.

Тогда царил хаос, люди давили друг друга, пытаясь спастись, и никто не обратил внимания на странности в Западном квартале.

Однако после тщательного расследования Е Юньцину удалось найти одного мужчину, работавшего в кузнице. Его звали Дин Бин. Он был местным жителем и работал подмастерьем в кузнице «Железные Изделия».

После того как Западный квартал пал, Хозяйка Горы Цинь приказала эвакуировать жителей в Северный квартал.

Дин Бин, собрав свои инструменты, выбежал из кузницы. Он был привычен к таким ситуациям и не боялся.

Во время беспорядков Дин Бин специально остался в кузнице. Он не боялся, надеясь воспользоваться суматохой и потребовать у хозяина свою зарплату за несколько месяцев.

Когда он выскользнул из кузницы, то увидел хозяина, Цзя Цяньцзиня.

— Дин Башка, ты совсем сдурел?! — набросился на него Цзя Цяньцзинь. — Вместо того чтобы спасаться, ты о деньгах думаешь! О жене и детях забыл?!

Дин Бин нахмурился, проигнорировал его слова и протянул руку: — Не говори лишнего, сначала отдай мне мои деньги.

Дин Бин был холостяком и уже больше тридцати лет жил один. Сейчас для него важнее всего было заработать побольше денег.

Он не был дураком и помнил, как в прошлый раз, когда на Линчэн напали бандиты с горы Линьшань, хозяин сбежал со всеми деньгами, и он проработал целый год бесплатно. Сейчас Дин Бин поумнел и решил во что бы то ни стало получить свои деньги.

В конце концов, Цзя Цяньцзинь, видя, как огненный шар приближается к его кузнице, в панике бросил все свои пожитки и убежал.

По словам Дин Бина, подобрав деньги, он обернулся и увидел огненный шар неподалеку.

Глядя на это существо, которое было не то человеком, не то демоном, Дин Бин задрожал от страха и упал на землю.

На земле виднелись пятна ярко-красной крови, которая не была похожа на человеческую.

Дин Бин снова посмотрел на объятое пламенем существо в небе. Яркий свет чуть не ослепил его. У монстра были огромные крылья, тело и хвост дракона, извивающиеся в воздухе.

Дин Бин поспешно протер глаза, думая, что ему показалось, но в следующее мгновение он ясно увидел, что это действительно монстр с телом и хвостом дракона, объятый пламенем!

Демон-дракон парил в воздухе, слегка изгибая хвост. В его глазах горел огонь. Он издал рев и выпустил из пасти огненный шар, направив его на запад.

Этот демонический огонь, казалось, невозможно было потушить. Несколько домов в Западном квартале сгорели дотла. К счастью, жители Западного квартала уже были эвакуированы в Восточный квартал, и больше всего пострадали ожившие трупы из Пещеры Покорения Демонов.

Е Юньцин использовал Зеркало Сердца, чтобы проверить, говорит ли Дин Бин правду. Зеркало не показало никаких изменений, подтверждая его слова.

В тот же день Е Юньцин отправился на Гору Хулиганов, но Хозяйка Горы все еще была без сознания, и он не смог расспросить ее о том, что произошло в Линчэне.

Е Юньцин оставил для Цинь Чжэнь лекарство. Чтобы проверить свои догадки, он использовал Зеркало Прошлого своей школы, чтобы осмотреть Цинь Чжэнь. В зеркале отразилось ее лицо.

Е Юньцин облегченно вздохнул. Он подумал, что этот монстр, должно быть, знаком с Хозяйкой Горы, иначе зачем бы ему тащить ее раненую в Восточный квартал?

После прощального пира.

Когда все разошлись, остались только Юнь Нань и Сяо Эр.

Цинь Чжэнь заметила, что Е Юньцин хочет ей что-то сказать, и жестом велела Сяо Эру уйти.

Сяо Эр с недоумением посмотрел на Е Юньцина и Юнь Нань, затем, схватив последний кувшин с вином со стола, вышел из комнаты.

Е Юньцин, выпив несколько чаш вина, но сохраняя спокойное выражение лица, бросил взгляд на дверь и рассказал Цинь Чжэнь о загадочном событии двухмесячной давности.