Даже некоторые старейшины, устав от тренировок учеников, упоминали его, говоря, что он и впрямь самый праздный человек в Обители Переправы к Свету за последние двести лет!
Время летело быстро. Так прошло почти три года. Приходивший с едой ученик А Цзи уже с трудом различал силуэт Бай Ночэна.
Его техника легкости становилась все более призрачной, а техника меча — все быстрее. Иногда казалось, что вся тренировочная комната заполнена бесчисленными тенями мечей, но в мгновение ока они исчезали!
— А! — Юноша отдернул руку, выронив принесенную тарелку. Он побледнел от страха. Но тут раздался звон — кончик меча ловко подхватил тарелку. — Что, А Цзи, ты не хочешь, чтобы я ел?
А Цзи покраснел, увидев перед собой знакомого юношу. Он тут же взял тарелку и, поклонившись, сказал: — Что вы, младший дядя! Я просто испугался!
Бай Ночэн сильно повзрослел за эти два года, вытянулся и стал еще красивее.
Он взял тарелку, съел пару ложек и спросил: — Есть ли какие-нибудь важные новости в секте?
А Цзи поспешно ответил: — Есть. Полмесяца назад ученики Куньлуня вызвали Главу секты на поединок. Сегодня пришло письмо с ответом!
— О? И каков результат?
А Цзи с гордостью хлопнул себя по груди: — Хех, конечно же, Глава секты победил! Куньлунь выставил четырех из семи сильнейших молодых мастеров, но Глава секты не стал сражаться с ними по отдельности, сказав, что они не равны ему по статусу. Если они хотят сражаться, пусть нападают вчетвером.
Сначала они не соглашались, но потом им пришлось уступить. Кто бы мог подумать, что даже вчетвером они продержались против Главы секты всего пятьдесят пять ударов! Теперь все в Цзянху говорят, что наш Глава секты — сильнейший среди молодого поколения!
Бай Ночэн тоже был удивлен: — Пятьдесят пять ударов? Должно быть, это был "Преследующий Луну Летящей Звездой". Кто были те четверо?
А Цзи задумался: — Если я не ошибаюсь, это были Ду Жофэй, третий по силе, Цюй Пинхань, пятый, и братья Лу Ли и Лу Шуяо, шестой и седьмой.
— Они? А как же Дин Мянь, Лю Сифэн и Чи Цзинсун?
Нынешний Бай Ночэн уже не был тем "неучем из-под У", каким он был два-три года назад. Пусть он и не разбирался в Лао-цзы и Чжуан-цзы, но знал наперечет всех известных мастеров разных школ и сект.
А Цзи задумался и сказал: — Дин Мянь, как и вы, совершенствуется в уединении. Говорят, что "Быстрый меч" Лю Сифэн отправился за море. Что касается Чи Цзинсуна, то он был там, но, кажется, был ранен, поэтому не участвовал в поединке.
Бай Ночэн кивнул, поставил тарелку и спросил: — Говорил ли старший брат Глава секты, когда вернется?
А Цзи ответил: — Говорил. Учитывая время на доставку письма, он вернется примерно через четыре-пять дней. Младший дядя, вы ведь выйдете из уединения? Такое важное событие!
Бай Ночэн кивнул: — Да, пора выходить. Нужно встретить старшего брата Главу секты. Он несколько раз приходил, пока я был в уединении, но мы так и не увиделись.
...
Внезапное появление Бай Ночэна, которого не видели почти три года, не вызвало особого ажиотажа. Вся Обитель Переправы к Свету бурлила, как бурный поток, потому что Глава секты Е Лансюэ в одиночку победил четырех известных мастеров Куньлуня. Слухи и легенды о герое и мастере окончательно затмили несколько шуток об этом бездельнике.
Через четыре дня Е Лансюэ вернулся, как и обещал.
— Приветствуем Главу секты! — Волна приветствий мгновенно затопила Обитель Переправы к Свету и долго не стихала… Хоть Бай Ночэн и был бездельником, но, к счастью, его положение было не низким, и он стоял достаточно близко, чтобы все видеть. Е Лансюэ, которого он не видел три года, стал еще более сдержанным, словно драгоценный меч, скрывающий свой блеск. Даже когда меч вложен в ножны, чувствуется его пронзительный холод!
Е Лансюэ жестом остановил несмолкающие приветствия и произнес несколько самых обычных, но воодушевляющих слов, вызвав новую волну ликования. Бай Ночэн был поражен. Всего за три года его манеры приобрели черты мастера. Этого не подделаешь!
И тут он внезапно понял истинный смысл слов Е Лансюэ о том, что ему не нужен меч Цзунхэн. Потому что, пока он здесь, пока он стоит перед ними, он — единственный Глава секты, он — тот самый несокрушимый и сияющий меч Цзунхэн!
Е Лансюэ проводил последних новоиспеченных старейшин и еще около получаса беседовал с Су Муцяо и Бай Ночэном, прежде чем уйти. Хотя это и называлось беседой, большую часть времени Бай Ночэн мог только слушать…
Глядя на удаляющуюся фигуру Е Лансюэ, Су Муцяо нахмурился: — Боюсь, твой старший брат Глава секты ранен!
Бай Ночэн удивился: — Правда? Я не заметил. Как вы узнали, учитель?
Су Муцяо покачал головой: — Я лишь догадываюсь. Он специально беседовал с нами наедине, но забыл спросить, как твои успехи в технике меча. А ведь вы не виделись почти три года!
Бай Ночэн задумался: — Может быть, старший брат просто забыл. Кто знает!
Но Су Муцяо покачал головой: — Жизнь твоего старшего брата была намного сложнее твоей. Он потомок генеральского рода, но потерял мать в раннем детстве. Когда ему было двенадцать, его отец, Е Сяннань, тоже скончался.
Семья пришла в упадок, и он пришел сюда, чтобы стать учеником моего старшего брата, но и тут не прожил спокойно и нескольких лет... Когда ему было шестнадцать, мой старший брат был тяжело ранен и скончался. Я сам был не в лучшем положении. Е Лансюэ в спешке принял на себя обязанности Главы секты. Можно сказать, что в последние годы Обитель Переправы к Свету держалась на нем.
Поэтому я знаю, что он не скажет, даже если ранен. Он такой человек! Кроме того, после смерти твоего учителя связи с другими школами и сектами давно прервались.
Как говорится, мало тех, кто подаст уголь в метель, но много тех, кто грабит во время пожара. Внутри Обители Переправы к Свету спокойно, но снаружи бурлят темные течения, и нас окружают хищники. Твой старший брат Глава секты согласился на вызов Куньлуня, чтобы устрашить их!
Бай Ночэн долго молчал, а потом взял "Небесный Аромат" и сделал большой глоток: — Если он действительно ранен, насколько серьезно?
Су Муцяо задумался: — Тяжелую рану он не смог бы скрыть от меня, а легкую не стал бы скрывать. Думаю, рана не тяжелая, но и не легкая!
— Тогда хорошо!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|