Глава 6: Попался

Глава 6: Попался

На следующий день, подгоняемый голосом матери Ян Синь, Шэнь Чжэ выбрался из постели.

— Черт, опять проспал.

Как и вчера, он умылся и сел на табуретку есть завтрак, приготовленный матерью.

Ян Синь вела себя немного странно, время от времени поглядывая на сына, уплетавшего еду за обе щеки. Казалось, она хотела что-то сказать, но колебалась.

— Мам, что случилось? Говори, если что-то есть.

Ян Синь вздохнула:

— Только что спускалась вниз за завтраком, встретила твою тётушку Чжан. Она как раз тащила своего Чжан Фана на смотрины. Я что-то забеспокоилась.

Шэнь Чжэ удивился:

— Братец Фан? Ему же лет двадцать семь-двадцать восемь, да? А мне… О, смотрины — это же хорошо.

— Действительно хорошо… — Ян Синь взглянула на Шэнь Чжэ.

Шэнь Чжэ снова удивился:

— Э? Но беспокоиться должна тётушка Чжан, а ты-то чего?

— Я чего? — Ян Синь бросила на него недовольный взгляд, полный разочарования, словно досадуя, что железо не становится сталью. — Ты спрашиваешь, чего я беспокоюсь? Ты не знаешь, как трудно сейчас найти невестку? Хороших девушек разбирают очень быстро.

Шэнь Чжэ рассмеялся:

— Мам, не замечал раньше, что ты такая прогрессивная.

Ян Синь вдруг наклонилась и тихо спросила:

— Ты ведь к Юйхань, м-м, это самое…

Шэнь Чжэ чуть не поперхнулся молоком, не зная, смеяться ему или плакать:

— Мам, что с тобой сегодня? От таких слов у сына сердце колотится.

— А что такое? Сегодня же Праздник Циси, — Ян Синь откинулась назад. — Поступить в университет важно, но и с поиском жены отставать нельзя. Пока ты опомнишься, останется одна некондиция. Мама тогда не согласится.

Какая еще некондиция? Шэнь Чжэ снова не знал, смеяться или плакать. Мать беспокоилась о слишком далеком будущем.

Однако, Праздник Циси?

Шэнь Чжэ задумался. Точно, вчера было шестое число лунного календаря, значит, сегодня седьмое.

В отличие от его родного мира, здесь молодежь Хуася больше всего ценила именно традиционный Праздник Циси — День влюбленных.

Как раз кстати, стихотворение, которое он переписал вчера вечером, отлично подойдет в качестве подарка для Юйхань.

Шэнь Чжэ осторожно спросил:

— А что ты думаешь о Юйхань?

Ян Синь хлопнула по дивану и радостно сказала:

— Эта девочка мне давно нравится! У нее нет дурных привычек, как у других девчонок, которые ходят по барам и клубам. Характер хороший, и учится она отлично…

Говоря это, она заметила ошарашенное выражение лица Шэнь Чжэ и добавила:

— Юйхань как минимум поступит в престижный университет. Ты тоже должен поступить в хороший вуз, даже лучше, чем она… Но общаться можно, главное, чтобы учебе не мешало.

— Мам, знал бы я раньше, что ты такая понимающая.

Шэнь Чжэ вытер рот и метнулся в кабинет. Из-за спины донесся голос матери:

— У тебя еще есть от меня секреты? Говори честно!

Схватив со стола в кабинете рукопись стихотворения, Шэнь Чжэ вышел и с улыбкой помахал ею матери:

— Вот! Невестка будет, а об университете тем более не беспокойся. Сколько баллов захочешь, столько и наберу, исполню твое желание.

Ян Синь с сомнением посмотрела на него:

— Правда? А что это у тебя? Дай-ка взглянуть.

— Эх, это вам видеть нельзя, — Шэнь Чжэ быстро увернулся, открыл дверь и собрался выходить, решительно заявив: — Мам, вот увидишь, в следующем году на выпускных экзаменах сын принесет тебе звание чжуанъюаня!

— Еще чего, чжуанъюань! В вашем роду Шэнь со времен Желтого Императора чжуанъюаней не было, не судьба!

…

Линь Юйхань открыла дверь и сразу увидела в руках Шэнь Чжэ рукопись стихотворения.

— Дай посмотреть, что за стихи ты написал. Неужели лучше, чем у Цинцю?

Не дожидаясь, пока Линь Юйхань отойдет, Шэнь Чжэ протиснулся внутрь и без церемоний уселся на диван в гостиной семьи Линь.

— Сестрица Линь, мои стихи определенно лучше, чем у того бездарного поэта!

Линь Юйхань закрыла дверь и, идя, начала читать. На ее лице появилось удивление. Дочитав, она посмотрела на Шэнь Чжэ совершенно другими глазами.

— А Чжэ, это ты написал?

Шэнь Чжэ мысленно презирал себя, но лицо его осталось невозмутимым:

— Конечно. Это тебе подарок на Праздник Циси. Довольна?

Линь Юйхань хотела сказать, что довольна, более чем довольна. Она никогда еще не читала такого трогательного любовного стихотворения.

Прочитав «Цветущее Дерево», она почувствовала, что ее прежние любимые «Осенние Стихи Цинцю» больше не кажутся такими привлекательными.

Вдруг ее лицо изменилось:

— Тсс…

Шэнь Чжэ развязно сказал:

— Если это стихотворение тебе не понравится, я тебя отшлепаю.

Линь Юйхань покраснела и взволнованно сказала:

— Не говори так!

— Что случилось?

Шэнь Чжэ немного удивился. Они проводили вместе так много времени, и он действительно шлепал ее в шутку. Неужели она так сильно отреагирует?

Внезапно за спиной раздался холодный голос:

— Это ведь Сяо Чжэ…

Шэнь Чжэ подскочил, словно ужаленный, обернулся и, запинаясь, сказал:

— Тётя, вы не на работе?

За его спиной стояла женщина примерно того же возраста, что и Ян Синь. Она смотрела на Шэнь Чжэ очень недружелюбно. Это была мать Линь Юйхань, Хуан Синьлань.

— Хмф, если бы я пошла на работу, то не застала бы вас двоих!

Голос Хуан Синьлань был ледяным.

— Хе-хе… — Шэнь Чжэ к этому времени успокоился. Чего бояться? Женщина по фамилии Хуан, тебе суждено стать моей тещей!

— Те… а, тьфу-тьфу-тьфу, Тётя Хуан, вы неправильно поняли. Мы с Линь Юйхань в одном классе, сейчас же каникулы. После каникул будут распределительные экзамены, я пришел сегодня проконсультироваться с Юйхань по некоторым вопросам.

— Проконсультироваться? — Выражение лица Хуан Синьлань не смягчилось. Разговор, который она только что услышала, показался ей слишком близким.

Она с подозрением оглядела их обоих. Неужели я слишком подозрительна?

— Синьлань, кто пришел?

Сзади послышался еще один голос, а затем шарканье тапочек.

Шэнь Чжэ сердито посмотрел на Линь Юйхань, которая спряталась в углу дивана, покраснев и боясь сказать слово: «Девчонка, родители дома, а ты мне не сказала!»

Линь Юйхань украдкой бросила на него взгляд.

— О, это Сяо Чжэ из квартиры напротив.

Шэнь Чжэ обернулся к стоящему перед ним мужчине средних лет в очках и поздоровался:

— Здравствуйте, дядя Линь. Вы тоже дома?

— Угу.

Мужчина средних лет был отцом Линь Юйхань, его звали Линь Юаньчжи. Он держал в руках журнал, и его отношение было довольно мягким.

— Сяо Чжэ, не стой, садись. Как учеба в школе?

Внезапно он почувствовал странную атмосферу и удивленно спросил:

— Что с вами? Что случилось?

Шэнь Чжэ поспешно сказал:

— Ничего, я пришел спросить у Юйхань совета по некоторым вопросам, возможно, Тётя Хуан неправильно поняла…

— Неправильно поняла, ну и хорошо. Обсуждение закончили? — Не дожидаясь ответа Шэнь Чжэ, Линь Юаньчжи продолжил: — Кстати, Сяо Чжэ, твоя идея о связи рыцарей с историческим и социальным фоном, о которой ты говорил в прошлый раз, очень проницательна. Не мог бы ты рассказать подробнее?

Линь Юаньчжи был фанатом рыцарских романов, он даже работал заместителем главного редактора в журнале «Восточный Рыцарь». Слово «рыцарь» не сходило у него с уст.

— Хватит! — прервала его Тётя Хуан.

— Целыми днями возишься со своими дурацкими рыцарями, не знаю, что интересного в этих драках и убийствах. Сяо Чжэ, если закончил обсуждать, иди домой.

Возможно, почувствовав, что тон был слишком резким, она немного смягчилась:

— Юйхань еще нужно заниматься. И тебе тоже, Сяо Чжэ, пора взрослеть. Если не поступишь в хороший университет, как сможешь в будущем зарабатывать большие деньги?

Хуан Синьлань работала в банке. Возможно, из-за того, что она слишком часто имела дело с деньгами, она постоянно говорила о них.

Шэнь Чжэ слышал от Юйхань, что Линь Юаньчжи был типичным домоседом. Кроме любимых рыцарских романов, его мало что интересовало.

Домашними делами в семье Линь обычно заправляла Тётя Хуан. Из-за жизненных обстоятельств она придавала большое значение деньгам, но оба они были добрыми людьми.

Однако тон ее слов был неприятным, нужно было возразить.

— Тётя Хуан, деньги — это не мерило всего. Если использовать их для оценки всего на свете, однажды можно остаться ни с чем. У человека должна быть цель выше денег, стремление к чему-то более высокому!

Линь Юаньчжи одобрительно кивнул:

— Хоть Сяо Чжэ и молод, но говорит по делу…

Он был именно таким человеком. Любил рыцарей и сделал это своей профессией. Даже несмотря на то, что журнал, в котором он работал, был маленьким, а зарплата невысокой, он был доволен.

К сожалению, не успел он договорить, как Тётя Хуан остановила его взглядом:

— Не говори ерунды. Сяо Чжэ, иди домой, не мешай Юйхань учиться.

Шэнь Чжэ в отчаянии воззвал к небесам. Что творится в этом мире? Женщины не просто держат половину неба, они хотят заслонить его целиком…

У него дома так, и в семье Юйхань то же самое.

Линь Юйхань все время сидела с опущенной головой. Только когда Шэнь Чжэ возражал, она подняла голову и украдкой подмигнула ему.

Все-таки моя Сестрица Линь хорошая, пока нет признаков того, что она собирается захватить власть.

Шэнь Чжэ ответил ей свирепым взглядом: «Девчонка, вот подожди, когда твоих родителей не будет дома, я с тобой разберусь!»

Раздосадованный, он вышел из квартиры Линь. Взглянув на закрытую дверь своей квартиры напротив, он не стал входить.

Нужно спуститься вниз, прогуляться, развеяться. Потом вернуться и продолжить набирать то эссе.

Еще нужно выбрать журнал для публикации. Он не беспокоился, что рукопись отвергнут. Если редакторы не оценят такое классическое, трогающее душу произведение, им лучше умереть.

В Чжунхае десятки журналов, больших и маленьких. Какой же выбрать?