Глава 8

Глава 8

В институте была принята пятидневная рабочая неделя, и Сюй Чжися обычно строго ее придерживалась.

Поэтому в субботу она проснулась только тогда, когда солнце уже начало припекать, а желудок громко урчал. Взяв телефон, она разблокировала его отпечатком пальца. На экране все еще был открыт чат с Мэн Гуйхэ.

Вчера, уезжая из Яомин Шаньфан, Сюй Чжися была очень удивлена словами Мэн Гуйхэ.

За три года аспирантуры, которые она провела вместе с Мэн Гуйхэ, она хорошо изучила этого мужчину. Он всегда держался особняком, был довольно покладистым и всегда готов был помочь.

Но вчерашние слова Мэн Гуйхэ, его решимость идти до конца, удивили Сюй Чжися. Она не могла понять, что произошло с ним за эти годы разлуки.

Не успела Сюй Чжися понежиться в постели, как в ее голове всплыли улыбка и взгляд Мэн Гуйхэ, а рядом с аватаркой «Солнышко» появилась красная точка уведомления. Ее сердце затрепетало.

— Мэн Гуйхэ: Пока Яомин Шаньфан не пришлют образцы, у нас в проектной группе нет срочной работы. Можешь отдохнуть пару дней и прийти в понедельник.

— Сюй Чжися: А ты? Все еще в лаборатории?

В отличие от Сюй Чжися, которая строго соблюдала режим работы, Мэн Гуйхэ считал лабораторию своим вторым домом. Он первым приходил на работу и последним уходил, практически без перерывов на обед.

Будь Сюй Чжися начальником, она бы радовалась такому трудолюбивому и преданному сотруднику.

Капиталисты обожают таких людей, как Мэн Гуйхэ, которые много работают и не требуют признания.

Человек на другом конце провода, казалось, ждал ее сообщения. Мэн Гуйхэ ответил мгновенно: — Скоро поеду домой, чтобы собрать вещи и перевезти их в дом сотрудников.

Сюй Чжися была дома у Мэн Гуйхэ всего один раз.

Она помнила разбросанные повсюду бутылки, грязь и запустение, а из темных углов квартиры доносилась брань пьяного мужчины.

Тогда Сюй Чжися лишь на мгновение задержалась на лестничной клетке, не решаясь войти.

Не желая оставлять Мэн Гуйхэ одного, Сюй Чжися быстро напечатала: — Я поеду с тобой. Помогу тебе с переездом.

Под именем Мэн Гуйхэ в чате то появлялась, то исчезала надпись «печатает». Наконец, когда Сюй Чжися, вскочив с постели, умылась и оделась, пришел ответ.

Одно короткое слово.

— Мэн Гуйхэ: Хорошо.

Затем пришло еще одно сообщение.

— Мэн Гуйхэ: Я буду ждать тебя внизу через полчаса. Хорошо?

— Сюй Чжися: Хорошо.

Дом Мэн Гуйхэ находился на окраине Шанхая, вдали от центра, в многоквартирном доме барачного типа. Вокруг теснились узкие переулки, а обшарпанные многоэтажки, возвышаясь по обе стороны, разрезали солнечный свет на полосы.

В переулке было сыро, и, вероятно, из-за близости моря в душном воздухе чувствовался солоноватый запах.

Машина не могла проехать, поэтому они оставили ее у входа в переулок и пошли пешком.

Все было так же, как она помнила: темно и грязно, белые стены покрыты слоем копоти.

В подъезде тускло горела лампочка, плитки на полу были стерты до блеска посередине, а по краям, где редко ступала нога человека, скопилась черная грязь.

Лестница и железные перила были похожи на пасть чудовища — темные и пугающие.

В подъезде стоял неприятный запах. На каждом этаже жило несколько десятков семей, а всего в доме было около ста квартир. Здесь смешивались всевозможные ароматы.

К тому же, с наступлением жары мусорные пакеты, оставленные в подъезде, начали издавать кислый запах.

Некоторые пакеты, видимо, стояли слишком близко к краю и были разорваны, привлекая мух и насекомых, а вытекшая из них жидкость растекалась по полу.

Мэн Гуйхэ шел впереди, а Сюй Чжися осторожно следовала за ним. К счастью, она надела кроссовки на толстой подошве, а не туфли на каблуках.

Квартира Мэн Гуйхэ находилась в конце коридора на третьем этаже, за небольшой перегородкой, которая создавала замкнутое пространство.

Преимущество заключалось в том, что сюда редко заходили жильцы, и это место можно было считать их личным пространством.

Но недостатком было то, что здесь было еще темнее. Несмотря на горящую лампочку, Сюй Чжися казалось, что перед ее глазами висит густой туман.

Пол был покрыт темным цементом, табличка с номером 312 заржавела от сырости, ключ со скрипом повернулся в замке, и металлическая дверь со скрежетом открылась.

Щелкнул выключатель, и комнату залил свет.

В отличие от ее воспоминаний о захламленной квартире, здесь горела яркая лампа накаливания, а бутылок и грязной одежды не было и в помине.

Мэн Гуйхэ распахнул дверь, задвинул неплотно закрытую дверцу шкафа в прихожей и, отступив в сторону, сказал: — Осторожно, не ударься головой о шкаф. За занавеской — моя кровать, можешь присесть.

Небольшая квартира площадью около двадцати квадратных метров. Справа от входа располагался шкаф, слева — совмещенный санузел.

Дальше, за занавеской, подвешенной на веревке, закрепленной на крючках в потолке, находилась спальная зона.

У окна стояла кровать, а слева, у стены ванной комнаты, располагалась многофункциональная зона, совмещающая в себе кладовку, обеденный стол и гостиную.

Сюй Чжися отодвинула занавеску, села на жесткую деревянную кровать и осмотрела небольшое помещение.

Сюй Чжися помнила, как в первый раз, когда она пришла сюда, в нее чуть не попала летящая бутылка.

Из-за шкафа в прихожей выглянул отец Мэн Гуйхэ с голым торсом и громко обругал Мэн Гуйхэ, назвав его «щенок» и приказав принести выпивку.

Но сейчас все было иначе.

Мэн Гуйхэ нужно было собрать немного вещей. Эта квартира была единственным имуществом, оставшимся у семьи Мэн после банкротства.

Отдаленное расположение, ужасные условия — это было место, где даже кредиторы не хотели задерживаться.

Но это был дом, где Мэн Гуйхэ вырос. Он не испытывал к нему особой привязанности, но, находясь вдали от дома, даже простое наличие крыши над головой давало чувство безопасности.

Поэтому Мэн Гуйхэ сохранил эту квартиру, хотя и бывал здесь редко. Несмотря на то, что эта квартира была связана с детскими побоями и оскорблениями, с разбитыми о его голову бутылками в юности и с нынешними трудностями.

— Раньше здесь спал мой отец. Он любил выпивать в постели, а потом бросать бутылки в стену. Большинство этих выбоин появились именно так, — Мэн Гуйхэ, следуя взгляду Сюй Чжися, посмотрел на стену и рассказал о том, что скрывалось за этой известковой стеной.

Сюй Чжися словно слышала звон разбивающегося стекла, резкий и пронзительный.

А за занавеской она видела Мэн Гуйхэ, свернувшегося калачиком у окна, сквозь которое пробивался тусклый лунный свет, скрытый облаками.

Тогда разбивались не только бутылки, но и душа, скованная цепями неблагополучной семьи.

Сюй Чжися сунула телефон в карман и подошла, чтобы помочь.

Мэн Гуйхэ собирался забрать в основном вещи из шкафа в углу и коробки с книгами и документами, стоявшие под столом.

Мэн Гуйхэ сам разбирал вещи под столом, а Сюй Чжися снимала книги с полок и складывала их в пустые коробки.

Мэн Гуйхэ сам добился всего, чего достиг. Его единственной страстью была наука, и большую часть времени он проводил либо в лаборатории, либо за чтением научных статей и журналов.

В шкафу лежали в основном распечатанные статьи и множество журналов.

Среди них было не меньше десяти журналов, входящих в список SCI, в основном ведущие издания по пищевой промышленности, а также несколько медицинских журналов.

Сюй Чжися и без объяснений Мэн Гуйхэ догадалась, что этот шкаф полон его научных достижений, накопленных за годы обучения в магистратуре, докторантуре и работы в институте.

Каждый журнал, каждая статья — это плоды его многолетнего труда.

Взгляд Сюй Чжися скользил по журналам, и вдруг она заметила книгу в черном кожаном переплете, которая выделялась среди научных изданий.

— Можно мне посмотреть?

— Да, — машинально ответил Мэн Гуйхэ.

Получив разрешение, Сюй Чжися быстро вытащила книгу, как вдруг позади раздался резкий возглас Мэн Гуйхэ: — Нет!

Затем послышался глухой удар — Мэн Гуйхэ ударился головой об угол стола. В его голосе прозвучала боль.

Глаза Сюй Чжися расширились от удивления. Услышав звук удара, она обернулась, и ее лицо выражало крайнее изумление.

Она быстро усадила Мэн Гуйхэ на кровать и, раздвинув его черные волосы, увидела небольшую рану. Ее пальцы стали липкими от крови.

У стола были острые углы, обшитые металлом, видимо, для большей прочности.

Мэн Гуйхэ резко встал и ударился головой об угол стола.

— Так сильно хотели показать мне свои любовные письма? — проворчала Сюй Чжися, наливая в таз теплую воду и осторожно вытирая кровь полотенцем.

В черной кожаной тетради Мэн Гуйхэ аккуратно записывал свои чувства к Сюй Чжися.

Судя по потертым краям страниц, Сюй Чжися не сомневалась, что эта тетрадь хранила в себе историю его любви к ней, которая за три года докторантуры превратилась из робкой симпатии в глубокое чувство.

Но если бы не сегодняшняя прихоть Сюй Чжися и невольное согласие Мэн Гуйхэ, эти чувства, вероятно, так и остались бы скрыты под черной кожаной обложкой.

Навеки спрятанные от Сюй Чжися.

— Мэн Гуйхэ, — обработав рану, Сюй Чжися не удержалась и обняла Мэн Гуйхэ, который сидел на краю кровати, не шевелясь.

— Ты же знаешь, что раньше я была влюблена в тебя?

Оказавшись в теплых объятиях, Мэн Гуйхэ словно оттаял.

В любви он был робким и неуверенным, разрываемый между своими комплексами и непреодолимым желанием.

Мэн Гуйхэ закрыл глаза и, почти отчаявшись, кивнул, ожидая ее приговора.

Приговор был как летний ветер — жаркий, но способный растопить лед.

— Но ты не знаешь, что я все еще люблю тебя.